В 1256 году брат верховного монгольского хана Мунке Хулагу, с помощью войск хана Золотой Орды Берке, начал войну с Ираном, завоевал его и создал ханство Хулагидов. Из-за войны торговые связи Крыма с Ираном ослабли, основал торговля велась со странами Средней Азии. В Золотую Орду через Крымский полуостров двинулись мусульманские купцы и миссионеры. В 1269 году из Малой Азии в Крым переселилась большая группа турков-сельджуков во главе с Сары-Салтаком и сыном иконийского султана Изз-эдд-Дином, получившим временно в удел Солхат и Судак. Значительно увеличилась исламизация местного населения, разрослись Каффа, Старый Крым-Салх-ат и Судак. В Крыму строятся первые мечети. В 1288 году на деньги рожденного в Крыму султана Египта Эльмелик-Эззахыра Бейбарса в Крыме-Солхате была построена очень красивая мечеть.
В середине 60-х годов XIII века Золотая Орда стала независимой от Монгольской империи. Ханом Золотой Орды в 1266 году стал внук Бату Менгу-Тимур, пожаловавший Крым Уран-Тимуру, сыну Тукай-Тимура, тринадцатого сына Джучи.
С 1273 до 1299 года внутри Золотой Орды продолжалась междоусобица между Чингизидами и восставшим темником Ногаем, правнуком хана Джучи и правителем причерноморских степей и северного Крыма, попытавшимся стать независимым князем западных областей Золотой Орды. В 1298 году при сборе дани в Кафе был убит внук Ногая Ак-таджи и в следующем году темником был проведен карательный поход на Крымский полуостров, в результате которого были раз громлены и сожжены многие города и поселки Крыма. В том же году в междуречье Днепра и Днестра войско Ногая было разбито посаженным им на золотоордынский престол ханом Тохтой, а сам он убит.
С начала 1320-х годов до 1338 года правителем Крыма был Тулук-Тимур. Позже Крымом владели Мелик-Тимур Зейи-эд-Дин Рамазан, внук Тулук Тимура Ходжа-Алибек.
В XIV веке в восточном и юго-западном Крыме образовываются феодальные поместья татарских беев и мурз Татарская знать получала земли по тарханным ярлыкам -жалованным грамотам вместе с различными льготами и привилегиями. Известен ярлык крымского хана Девлет Гирея Аргинскому князю: «Девлет Гирей-хан. Слово мое. Владельцу этого ханского ярлыка, приносящего счастье, гордости достопочтенных эмиров – Аргинскому бею Ягмурчи-хаджи – пожаловал я страну и слуг, которыми распоряжались его отцы и старшие братья при наших высоких отцах и братьях, а также пожаловал ему, Ямгурчи-хаджи, лично получать все повинности (налоги от населения – А. А.) и управлять им, придерживаясь древних обычаев и закона. Повелеваю, чтобы как старики, так и молодые из слуг его явились к хаджи-бею, изъявили покорность и повиновение и сопровождали бы его везде – едет ли он верхом, идет ли пешком, и ни в коем случае не ослушивались бы его приказания. Чтобы ни султаны, ни другие беи и мурзы не посягали на изменения и не оказывали препятствия при владении землями, которые им, Аргинским, при ханах, отцах и старших братьях наших, служили для хлебопашества, сенокошения, кишлова и джюблова овец и турлава (земля для зимовки, летней пастьбы и постоянного жительства), – дан ему этот ярлык с приложением перстяной печати. 958 года (1551 года) в Бахчисарае».
В 1363 году войско крымского эмира, отправившееся грабить литовские земли, было разбито недалеко от Буга у реки Синие Воды Великим литовским князем Ольгердом.
После очередной междоусобной резни в шестидесятых годах XIV века Золотая Орда разделилась на две части – восточную и западную, где в Северном Причерноморье и Крыму в 1367 году пришел к власти темник Мамай, опиравшийся на местные половецкие племена, получившие название татары.
Мамай, происходивший из рода Кийян, враждебного Чингизхану, женатый на дочери золотоордынского хана Вердибека, сына Джанибека, сумел создать подчиненное лично ему причерноморское ханство, в которое входили антиордынские улусы с населявшими их половцами, ясами и касогами. Мамай вел гибкую внешнюю политику, имея своим союзником Геную, имевшую колонии по всему южному побережью Крымского полуострова.
Генуя, торговый город-порт на берегу Лигурийского моря в Северной Италии, после участия в I крестовом походе 1096– 1099 годов, стала крупной морской державой, торговавшей с Южной Италией, Сицилией, Испанией, Африкой. Генуэзское независимое государство управлялось коллегией сменных консулов, избираемых из числа горожан, а с 1339 года – пожизненно избираемыми дожами. В связи с отсутствием большого количества земельных угодий основной деятельностью Генуэзской республики стала морская торговля, в том числе с прибрежными средиземноморскими и черноморскими городами. В результате ожесточенного соперничества с Венецианской республикой, в начале XII века основавшей колонии в виде торговых факторий на южном побережье Крымского полуострова, Генуя стала монопольным хозяином морских торговых путей, проходящих вдоль крымского побережья. В 1169 году византийский император Мануил I Комнин заключил договор с Генуей, в 1192 году подтвержденный новым императором Исааком Ангелом, по которому генуэзцы получали в Черном море исключительные права. Венеция потеряла свои владения в Крыму, лишь в Судаке сохранив своего консула. В с редине XIII века золотоордынский улусный эмир Крыма Maнгуп-хан передал во владение генуэзцам небольшой прибрежный поселок Феодосию, основанный еще в VI веке до н. э. античными греками. Генуэзцы назвали город Каффой и превратили его в торговую факторию. В 1261 году генуэзцы заключили договор и с прежней хозяйкой южного берега Крыма – Византийской империей, возрождающейся после крестовых походов и нуждающейся в помощи. По этому договор часть крымского побережья с центром в Каффе стало генуэзским владением, а сами генуэзцы получили право исключительной торговли на берегах Черного моря.
В 1292 году началась семилетняя война за сферы влияния между Венецией и Генуей, в которой Венецианская республика потерпела поражение. В 1299 году итальянские государства заключили «вечный мир». Генуэзцы стали единственными хозяевами морских коммуникаций Северного Причерноморья и Крымского полуострова. В 1344– 1345 годах отряды хана Золотой Орды Джанибека пытались захватить Каффу, но неудачно. В 1347 году Джанибек заключил с генуэзцами мир, подтвердив наличие земель Генуи в Крыму. Венецианцы в 1347 году также сумели договориться с Джанибеком и получили право торговли в Солхате и других степных городах Крыма, где и торговали до 1356 года. В 1358 году наместник Крыма отдал венецианцам Солдайю-Судак, правда ненадолго. Из Крыма-Солхата в Каффинский порт везли шелка, кожи, меха, дорогие ткани, красители, золото. В Солхат приходило много хорезмийских товаров. Восстановился старинный хорезмийский караванный путь, занимавший три месяца пути.
В середине XIV века центральная власть Золотой Орды ослабела, в столице Сарае происходит частая смена ханов, в русских летописях получившая название «великой замятии». Воспользовавшись этим, в 1357 году генуэзцы захватили Балаклаву, а в июле 1365 – крупнейший центр международной торговли Солдайю-Судак, уничтожив таким образом своего единственного торгового конкурента в Крыму. Поскольку серьезного сопротивления им оказано не было, в дальнейшем в руках Генуи оказалось все крымское побережье от Черкио До Чембало – от Керчи до Балаклавской бухты под Севастополем. На южном берегу Крыма генуэзцами были основаны и новые укрепленные пункты, в частности Воспоро, построенный на месте бывшего тмутараканского города Корчева – античного Пантикапея. В 1380 году ордынский хан Тохтамыш заключил с генуэзцами мирный договор, в котором признал все их территориальные захваты в Крыму. Генуэзцы закрепили за собой Судак с восемнадцатью деревнями и побережье от Каффы до Балаклавы, получившее у них название «капитанство Готии». Оно состояло из Фори-Фороса, Лупико-Алупки, Музахори-Мисхора, Орианды, Ялты, Сикиты-Никиты, Горзоуиума-Гурзуфа, Партените-Партенита и Лусты-Алушты.
Золотая Орда нуждалась в торговых посредниках, которым можно было постоянно сбывать захваченных рабов и все то награбленное, что монголо-татары привозили из своих походов. Генуэзские колонии в Крыму стали такими посредниками. А продавать было что и было куда. Через Крым проходили многие сухопутные караванные пути из Европы, Московского государства и Приуралья. Морские пути соединяли Крымский полуостров с Италией, Ближним Востоком, Сирией и Египтом, с Дальним Востоком и Китаем. Генуэзцы покупали и перепродавали сукно, ткани и льняной холст, оружие, женские украшения, ювелирные изделия, драгоценные камни, пряности, ладан, меха, кожи, мед, воск, соль, зерно, лес, рыбу, икру, оливковое масло и вино. Торговые пути Крыма XIV века шли в Константинополь и Иран. Из Индии в Северное Причерноморье плыли по реке Инду, через Кандагар, Бухару, Астрахань, дальше по Волге и Дону и через Азов в Каффу. Второй индийский торговый путь проходил по Аму-Дарье и Каспийскому морю на Тифлис и по Риони к Черному морю. Товары возили и в Китай, начиная десятимесячный купеческий поход от Каффы и дальше по Дону и Волге к Астрахани и Сараю, через Сарайчик на реке Урал, Ургенч,
