– Бриллианты настоящие, – добавила она, сама не зная зачем.
– Поздравляю, – как-то натянуто откликнулась Карина. Вероятно, она поняла, что молчать дальше просто невежливо. – Рано или поздно с тобой должно было это случиться!
– Что – это? Он даже телефон у меня не попросил. Кстати, с твоей стороны довольно странно – знакомить меня с человеком, который впервые тебя видит. Хорошо, там было шумно и он ничего не понял!
– Какие претензии, подруга? – возмутилась Карина. – Я представила тебя симпатичному парню, который сразу начал швыряться бриллиантами, а ты недовольна? Гляди, Катька, умрешь старой девой! Что за церемонии в наше-то время! Скажи лучше, почему он телефон не попросил? Ты его отшила, да?
– Мы просто болтали ни о чем… – Катя подавила вздох, который невольно вырвался у нее при воспоминании о вчерашнем знакомстве. Теперь она жалела, что сама не догадалась предложить Сене обменяться телефонами. «Он бы все правильно понял. Он… кажется, вообще легкий человек. Как раз такой, какой мне сейчас нужен. И сейчас, и вообще… Потому что я сама, наоборот, все всегда усложняю!»
– Хочешь, достану тебе его телефон? – предложила подруга, словно услышав ее мысли. – Вот вернется Игорь…
– Хочу! – неожиданно для себя самой согласилась Катя. – Его зовут Арсений, Сеня. Это на случай, если твой Игорь тоже его плохо знает.
– Игорь – это брат именинника, – огорошила ее Карина. – Так что, думаю, проблем не возникнет. Гляди-ка, а эти братья – щедрые натуры! Розы, бриллианты… Это при том, что альфонсов становится все больше, этого уже перестали стыдиться. Кажется, нам с тобой повезло!
– Да уж, знакомство с Сеней – это за последние дни единственное, что похоже на везение. – Катя взглянула на погасший экран ноутбука. – Ладно, пока мою старость еще никто не предложил обеспечить, так что сажусь работать. По-моему, это будет совершенно бредовая серия.
– Да они все тупые, – фыркнула в трубку Карина. – Хотя мадам Милошевич и пытается что-то изобрести, недаром ее на нас напустили. Рейтинги падают, начальство землю роет. Только зря она старается – маразм останется маразмом. Такое могут смотреть только коматозники, которым все уже по барабану.
– Карин, но мы же это пишем! – с ужасом произнесла Катя. – Неужели нельзя что-то изменить? Почему мы должны рабски следовать чужому сюжету? Его же правда придумал маразматик!
– Не маразматик, а любовник продюсера, – поправила ее подруга. – Кстати, я слыхала, что мадам Милошевич уже с ним сцепилась! Он ей высказал: «Нечего, мол, на меня наезжать, проект успешный, прошло уже триста серий!» А она ему: «Насрать большую кучу – еще не повод для гордости!»
– Так и сказала?! – ахнула Катя. В этот миг она прониклась уважением к ненавистной редакторше. Главный автор проекта, над которым она сейчас трудилась вместе с подругой, был отвратительным интриганом, успешно сочетавшим в одном лице хамство, подлость и предательство. Ирония судьбы заключалась в том, что сериалы он сочинял сплошь про большую любовь и крепкую дружбу.
– Да уж, вмазала! – в голосе Карины тоже слышалось плохо скрытое восхищение. – Хотелось бы мне знать, кто за ней стоит. Она ведет себя так, будто ничего не боится!
– А может, это в самом деле так? – Катя вспомнила фразу, которую вчера обронила на прощание Светлана. – Ей нечего терять, а значит, нечего бояться.
– Разве ты что-то знаешь? – вцепилась в нее подруга. Кате с трудом удалось убедить ее в том, что эти слова вырвались случайно. Отделавшись от настойчивых расспросов, она скомкала беседу, торопливо попрощалась и снова попыталась вникнуть в содержание новой серии.
– Это в самом деле полный бред! – прошептала Катя, заставив себя прочитать серию до конца. – И я должна все это написать…
Обычно, если ей не нравилась серия, девушка утешала себя тем, что имена сценаристов в титрах пишут очень мелким шрифтом и никто их не замечает. Она не мечтала о громкой славе, не считала себя избранным гением, и если ей не было стыдно за сделанную работу, Катя уже считала, что жизнь удалась. «Но нельзя же вечно оправдывать халтуру тем, что от тебя ничего не зависит! – сказала она себе, протягивая руку и выключая компьютер. Писать она была не в состоянии – ее просто тошнило от прочитанного. – Я живу так уже два года с лишним. Я лгу себе, притворяюсь, что всем довольна, даже боюсь, что меня уволят. Кончится тем, что я совсем перестану себя уважать. Мне уже стыдно признаваться новым знакомым, на каком сериале я работаю. Хуже нашего барахла нет ни на одном канале, а этим много сказано!»
От этих мыслей она окончательно пала духом. В довершение всего Кате вспомнился собственный сценарий полнометражного фильма, который она отправила на рассмотрение начальству полгода назад. Она последовала примеру подруги – та с завидным постоянством писала заявки и рассылала их на все каналы, занимающиеся производством сериалов. Эти труды пока ничем не увенчались, но Карина не теряла надежды. Катя тоже в нее верила и взяла с подруги слово, что та возьмет ее вторым автором, если заявку кто-нибудь купит. «Это были бы совсем другие деньги, но главное – свобода! Все эти главные авторы ничем не гениальнее Каринки! Нужно просто поймать момент…»
Свою заявку на сценарий Катя написала, повинуясь внезапному порыву, всего за две ночи, и ей казалось, что получилось совсем недурно. Это был мистический триллер с элементами детектива и любовной драмы, названный интригующе и зловеще: «Кровь Луны». «Уж если это не купят, тогда не знаю, что им нужно!» – думала Катя, отправляя свое произведение на суд продюсера. Она начала с собственной компании, полагая, что обязана так поступить хотя бы из соображений политкорректности. Официального отзыва не последовало. Окольными путями девушке удалось узнать, что заявку похвалили, но сразу отвергли как слишком «дорогую». «Ты никогда не думаешь о производстве! – упрекала сникшую подругу Карина. – Тебе кажется, что из ниоткуда возьмется бюджет в сто миллионов долларов, режиссером пригласят папашу Копполу, а в главных ролях снимут Джонни Деппа и Уму Турман! Неужели не понимаешь, что такой сценарий их просто злит?! Никогда нашим такого не снять, они штампуют дешевое сладкое дерьмо, или тупые боевики, или комедии для быдла! Можешь сочинять шедевры хоть до седых волос – эффект будет нулевой! Когда я из тебя выбью твой филфак! Ты же с голоду околеешь!»
«Успех не для меня, – с горечью подумала девушка, вспомнив свой провал. – Я буду вечно тянуть лямку, мечтать о творческой свободе и больших деньгах и со временем, быть может, даже начну завидовать тем, кому повезло… Какая гадость! Я буду отмечать каждый их промах, каждую неудачу и шипеть про себя, что наверх выбиваются одни бездарности… Нет, нет, я никогда не стану такой!»
От этих мыслей она была готова бежать прочь из дому, несмотря на дождь. «Скорее бы Каринка узнала номер Сени! Вот бы с кем я хотела сейчас поговорить!» Катя взяла мобильный телефон и нашла в списке принятых вызовов номер, с которого в последний раз звонила ее подруга. «Уже что-то! – утешила себя девушка, переписав номер в заветный блокнот. – В крайнем случае я могу сама связаться с его братом. Да, надо быть проще и смелее, иначе я навеки останусь одна, Карина права. Позвоню Сене первая, и ничего постыдного тут нет. Он мне нравится, я ему тоже – это же очевидно, иначе стал бы он делать такие подарки! Приглашу его куда-нибудь на ужин, совру, что есть повод… Например, что у меня тоже день рождения! А потом, когда выяснится, что я наврала, мы вместе посмеемся…»
«Никакого „потом“ может и не быть, – усмехнулся у нее внутри издевательский голос, неуловимо похожий на Каринин. – У тебя день рождения в июне, к тому времени успеешь и этот роман испохабить… Ты же портишь все, к чему прикасаешься!»
Дождь усиливался с каждой минутой, было ясно, что он зарядил на весь день. Телефоны молчали, словно сговорились. Сейчас Катя обрадовалась бы даже звонку Сергея – ей было так тяжело, что она просто хотела услышать человеческий голос. Девушка вернулась в комнату, включила телевизор и, пошарив по каналам, нашла игровое музыкальное шоу. Обычно она не смотрела подобные передачи, но сейчас ей требовалось что-то очень оптимистичное, пусть и глупое до безобразия. Прибавив звук, она вытащила из шкафа пылесос и принялась за уборку. Убиралась Катя только в минуты отчаяния, когда ей необходимо было чем-то себя отвлечь. Когда у нее в жизни наступала черная полоса, квартира, как правило, выглядела на удивление опрятно. «Какая уж из меня хозяйка! Получается, я должна вечно пребывать в депрессии, чтобы дом не превратился в свинарник!»
Она уже заканчивала уборку, когда в дверь позвонили. Взглянув в «глазок», девушка невольно поморщилась, но все же отперла. Делать вид, что никого нет дома, она не стала – старый пылесос ревел так, что слышно было во всем подъезде.
– Не спишь? – констатировала факт Лариса. Оглядев прихожую, она по-птичьи покрутила головой, будто примеряясь, что тут можно клюнуть. – Ты одна?
