Опять лапша из горе-мстителя, только в этот раз я совсем близко к могучему Вожаку. Смотрю в глаза, в которых отражается боль несбывшихся надежд, порушенные мечты и вселенская тоска. Сука, он не успокоится пока не положит всех нас! И что-то я не хочу испытать на своей шкуре силу его когтей…
Возвращаюсь на точку старта.
Оборот седьмой.
Что же делать-то? Как вариант, можно тупо стартовать куда подальше, точно уйдем, пока орочоны будут воевать с Амбой, кстати да, там за вожаком весь прайд подтянулся бойня будет еще та. Блин и звери какие-то ненормальные, тигры вроде как не живут такими большими общинами. С другой стороны, с таким вожаком может быть что угодно, монстр явно разумен, за короткий контакт передал мне столько мыслей, сколько в ином двуногом за всю жизнь не увидишь.
Так это все лирика, что делать сейчас? Бежать всегда успею. Смерть своей принцессы, а это именно самочка, Амба не простит. Убить Эглену? Ага, а как потом объяснить все Урангкаю, хотя думаю до словесных разборок не дойдет, орочоны нас тут и похоронят. Еще варианты? Блин… нельзя так с дамой, но мелькнула мысль об «опорожнителе». Хмм… конечно позорно, с другой стороны, может сохранить пару десятков жизней. Так как больше в голову ничего не приходит, начинаю реализовывать свой коварный план.
— Трах! — в спину лучницы летит предательское плетение.
— Ой… — невольно вскрикивает девушка.
— Шхххх… — тем не менее Эглена выпускает роковую стрелу.
— РАААУУУУ!!! — до боли знакомый рык возвещает об очередной неудаче. Да блиннннннн!!!
Возвращаюсь на точку старта.
Оборот восьмой.
Тупо не знаю, что делать! Вроде и время еще есть, но идей как остановить злостную Эглену нет. Остался в петле только потому, что просто жалко все бросить. Если дочь Бургуми даже понос не пронял то, чем ее ошарашить? Ментальный удар? Далеко, да и нет у меня такой мощи, «опоржнитель» точно круче, а раз он не сработал, то и воздействие на голову не прокатит. Одеть на себя шкуру Хозяина Леса? Возможно, в борьбе с Амбой и поможет, но жертв все равно не избежать. Тем не менее решаю попробовать, направляю силу на эмблему медведя и начинаю трансформацию.
— Смотрите!
— Ооооо… Амикан!
— Но как? — неподготовленные орочоны дружно удивляются, тем временем стремительно наматываю на ауру слои энергии, превращающие меня в огромного медведя.
— Шххх… шххх… — есть, твою-то мать!
Эглена дура, продолжает стрелять из лука, но слава богам в этот раз лупит по мне. Кто ей доверил подстраховку отряда? С таким прикрытием и врагов не надо! Благо шкуру Хозяина Леса ей не пробить, да и вскоре девушка успокаивается, опускает лук и, открыв рот, удивлено смотрит на меня. Часть подданных Урангкая тоже пытались в меня пальнуть, но Дугар Тапхоев и верные ойраты прикрыли фланги щитами.
— РАААУУУ, — раздается рык Амбы, но улавливаю, что это не боевой клич.
Гигантский вожак медленно двигается в мою сторону. На короткое время замели абсолютно все, и люди, и звери, и даже лошади не фыркают, бедолаги понимаю, что они тут вообще просто мясо…
— ДВУНОГИЙ!!! — мысль врезала по мозгам, вытаскиваю «помощника», иначе Амба мне что-нибудь сломает, — Ты меня слышишь?
— Да, если можно не думай так громко, — отвечаю ментально, странно между нами нет связи как у меня с Ярым, однако канал появился, видно это умение матерого Зверя.
— Хорошо, попробую, — отвечает зверь, а дальше грузит меня смысловыми образами, в голове возникает целая история процветания и падения рода, а потом рождение его надежды, — Ты сможешь ее спасти?
— Могу связать нас одной нитью и предоставить надежное убежище, — показываю Амбе картины Реликтовой Рощи и своих питомцев.
— Это подходит, — кивает головой огромный Вожак и предлагает, — Малышка еще питается молоком матери, отпусти нас, мы идем в Северные Леса, а позже забери.
— Мои люди сопроводят вас до этого леса, — предлагаю более безопасный и оптимальный вариант, передаю образ небольшой рощи на границе Манчжурии и владений ойратов.
— Для нас там не будет достаточно еды, — качает головой Амба, мгновенно оценив перспективы.
— Туши быка и трех баранов будут приносить каждый день, до тех пор, пока не подрастет Арука, — имя малышки само всплывает в моей голове, — Потом она пойдет со мной, а остальных переправят в Северные Леса.
— ДОГОВОР! — Амба ментально скрепляет наше соглашение, это явно какое-то плетение, но не отвертишься, связь между нами крепка.
Дальше просто соединяю нити наших аур с Арукой, малышка довольно урчит и обдает меня теплом…
Выхожу из петли.
— Вождь Урангкай, этих зверей надо отпустить, иначе многие из нас погибнут, не знаю как, но Вожак дал согласие на то, чтобы его стая дошла до лесов Ойратов, а оттуда мы перебросим их на Север, — естественно недоговариваю про малышку Аруку, такие знания Орочонам ни к чему.
— Мы согласны! — быстро принимает решение огромный Бургуми, воин наметанным взглядом оценил перспективы сражения и все сразу понял, вот сейчас он умный и хитрый правитель, а не дебил-мститель с дубинкой-переростком.
— Мои люди сопроводят зверей до места, будем благодарны если орочоны дадут проводников и несколько туш быков, — местные нужны для того, чтобы предупредить возможные инциденты по дороге.
— Не вопрос, — легко соглашается Урангкай.
Выделяю полсотни воинов, объясняю Дугару Тапхоеву, что их главная задача — это охрана Аруки, ее матери и Вожака. Воины немедленно убывают в сторону границы, благо до леса совсем недалеко. Вскоре охота возобновляется, однако после инцидента с Амбой всякие олени, волки и кабаны уже не так интересны. Народ выполняет свою работу, но без огонька, свита Бургуми Урангкая больше обсуждает сильнейших хищников планеты и украдкой мою ипостась Хозяина Леса.
Тем не менее орочоны взяли множество дичи, воины стали разделывать добычу, а женщины готовить казаны, предстоит большой пир. Пока варится угощение у нас есть время привести себя в порядок и отдохнуть. Двигаемся к разбитому неподалеку лагерю, в юрты уже подают жаркое из печени, почек, легких, лука и картошки. Это блюдо охотников, которое готовится на скорую руку, чтобы утолить первый голод. Перекусываю и делаю вид, что задремал, на самом деле проверяю связь с малышкой, чувствую ее хорошо, она спокойна, убаюканная мерными шагами матери и запахом заботливого Вожака…
* * *
— Вы это видели!?! — спросил Бургуми Урангкай сразу, как только остался со своими воинами.
— Тотем Амикана впечатляет, никогда не видел такого полного перевоплощения, — ответил Шаман.
— Меня больше удивляет, что он каким-то образом договорился с Амбой, — поделился мнением Казначей.
— Я уже думал, что нам всем конец, Вожак явно зверь из историй наших пастухов, а если им верить, то он обладает огромной физической силой и умеет пользоваться боевыми плетениями, — высказался главный телохранитель, он смотрел на ситуации со своей профессиональной точки зрения.
— Несмотря на возврат, выглядел он грозно, весу под тонну, когти словно мечи и клыки как сабли! — согласился казначей.
— Да и дар у него могучий, не уверен смог бы я с ним справиться, — признался Верховный Шаман.
— Я совсем не про это, моя приемная дочь Эглена рождена под созвездием Большой Медведицы и обещана Хозяину Леса, который спасет ее согласно пророчеству, — перебил соратников Бургуми Урангкай и добавил, — Вы помните, всегда шутили о том, что девочку утащит в лес самый косолапый любитель меда.
— Соколов в обличье Амикана спас твою дочь, — произнес Верховный Шаман.
— Спас? Ей ничего не угрожало! — взвился бодигард, приняв все на свой счет.
— Ты опять не увидел сути, стрелы Эглены зачарованы, она, заметив магического зверя, использовала те, что работают против одаренных, они безошибочно летят на ауры сильных существ, Амбе даже эти артефакты были нипочем, а вот детеныша наследница бы убила! — заметил проницательный старик.
