Комната эта и поныне сохраняла таинственную ауру прежнего своего обитателя. Приборы и аппараты в большинстве своем были размонтированы и перенесены Демидом в его городскую квартиру. Сейфы, помеченные непонятными знаками (Демид так и не сумел расшифровать их) были пусты. И лишь несколько картин по-прежнему висело на стенах. В лаборатории они казались неуместными, но теперь, когда комната освободилась от переплетения проводов и нагромождения мониторов, посылающих тревожные импульсы, картины оказались магнитами, привлекающими внимание.
Демид встал и пошел вдоль стен. Все картины принадлежали кисти одного и того же человека и были выполнены в манере, которую можно было назвать гиперреализмом. Демиду приходилось видеть подобные картины, такая техника живописи процветала с начала семидесятых годов, и считалась одним из ответвлений постмодернизма. Однако эти полотна, судя по состоянию краски, были выполнены не менее века назад – еще одна загадка в череде бесчисленных тайн, оставленных Алексеем. Кто рисовал их, кто накладывал мазок за мазком столь тщательно, что картина теряла фактуру и превращалась в подобие фотографии? Реализм фотоснимка не шел ни в какое сравнение с невероятным, фантастическим реализмом этих холстов. Каждая черточка жила здесь своей жизнью – казалось, Демид просто смотрел сквозь тончайшую пленку на предметы, существующие в реальности. Портрет Иисуса Христа выглядел так, словно художник писал его с натуры. Фрукты и виноград на натюрморте были столь живыми и аппетитными, что рот Демида заполнился слюной. Два похожих пейзажа представляли собой изображение одного и того же места днем и ночью. При свете солнца все здесь лучилось радостью и чистотой – деревья редкого леса, умытое дождем небо, горы, выглядывающие из-под шапок облаков. Ночью же все было покрыто мраком – настолько густым, что, лишь внимательно вглядевшись, можно было рассмотреть очертания кустов и деревьев. Зато звезды сияли во всем своем великолепии – Орел все так же гнался за Лебедем по дымке Млечного пути, как и миллионы лет назад, Стрелец натягивал лук, а Близнецы танцевали свой, только им понятный танец…
* * *
…Демид не поверил своим глазам. Звезды в нарисованном небе раздвинулись и в россыпи светлых точек появился черный провал, напоминающий по очертаниям человеческую голову. Демид протянул руку и дотронулся до матовой поверхности картины. Рывок, и рука его ушла в провал – что-то там, в пустоте, дернуло за пальцы, позвало к себе. Дыры, как таковой, не было – просто рука Демида заканчивалась сейчас на уровне локтя, – там, где начинался холст.
Демид сделал шаг назад и извлек руку обратно. Кисть его стала полупрозрачной, словно была сделана из матового зеленоватого стекла. Ни сосудов, ни костей не было видно – только пульсация холодного потустороннего света. Огненные червячки электрических разрядов пробегали между пальцами и покусывали кожу. Свечение медленно распространялось вверх – к локтю – к плечу – перешло на грудь и волной покатилось вверх и вниз. Ноги Демида оторвались от пола и он медленно поднялся в воздух.
"Куда идти? – он еще не сделал выбор. – Какое время дня предпочтительнее?" Солнечный пейзаж манил его – где-то в его подсознании он олицетворял место, в котором он мог почувствовать себя счастливым. Демид наклонил голову и ступил на траву, приветливо подавшуюся к нему под действием летнего ветерка. Легкий щелчок, и невидимая пленка, ограничивающая Средний Мир, пропустила его и разошлась радужными пятнами.
* * *
Демид сидел на пригорке. Ядро он поставил перед собой на пенек. Впервые он общался с Ядром вот так – сохраняя видимость реального существования, а не будучи выдран с корнями из собственного тела и размазан сознанием в чуждой ему разумной пустоте. Нуклеус изменился внешне – камень напоминал теперь формой человеческую голову с несколько оттопыренными ушами (точная копия черной дыры на соседней картине), с едва обозначенными ямками глаз и рта.
– Привет, Нуклеус. Ты соскучился по мне? Куда ты меня затащил?
– Мы в мире, где враг не сможет нас услышать.
– Другой мир? И что он из себя представляет?
– Это картина, и ничего более. Картина, созданная художником Иваном Яузой.
– Яуза? Никогда не слышал о таком.
– Он не стремился к известности. Живописец – лишь одна из многочисленных ипостасей этой многосторонней и необычной личности.
– Расскажи о нем.
– Нет, о нем позже. У нас слишком мало времени, нам нужно закончить разговор. Я хочу рассказать тебе то, что может навести тебя на след в твоих поисках. Но сперва я должен увериться в окончательности твоего выбора.
– Я же сказал тебе – я согласен. Хотя, видит Бог, только под давлением чрезвычайных обстоятельств я иду на такой шаг…
– Упрямые вы, христиане, – в голосе Ядра, лишенном интонаций. не слышалось недовольства, он просто констатировал факт. – С христианами всегда возникало много проблем. Лучшими Защитниками всегда были китайцы. Они привыкли подчиняться. Они не задают лишних вопросов. Они спокойно воспринимают доминирование высшего сознания над их человеческой личностью.
– А Лю Дэань? Помнишь такого? По-моему, он не очень-то спешил придти в объятия великого Духа Мятежного? Он сопротивлялся как мог.
– Это неудивительно – ваши характеры почти идентичны. Потому что Лю Дэань и ты, Демид – в сущности, один и тот же человек.
– Вот как? – Демид покачал головой. – Значит, реинкарнация все же существует?
– Иногда – да.
– Иногда? В каком смысле?
– Большинство духов, дающих человеку сознание – тех духов, что вы называете человеческими душами, слабы и недолговечны. Они рождаются вместе с человеком, проходят вместе с ним земную фазу существования, а после его смерти отправляются в тонкие миры. Они непригодны для многократного использования – переходы из тонких миров в Средний Мир и обратно разрушают их нежную субстанцию. Но существуют особо стойкие души – отмеченные, как выразился бы ты, печатью Бога. Они живут миллионы лет – со времени появления первых людей. Они умирают вместе с телами, и возрождаются снова – в новых людях. И люди такие необычны по человеческим понятиям. Дух их стоек и мало подвержен земным влияниям. Кроме того, они обладают способностями, которые ты называешь паранормальными. У тебя – именно такая душа, Демид. Прочная.
– Защитники… Они были такими людьми?
– Да, само собой. Безусловно, все. Таким человеком был и твой отец – Петр Зиновьев. Он же – Иван Яуза. Он же – отшельник Никодим. Защитник, ставший наставником и вдохновителем Алексея, твоего предшественника.
– Что? – Демид вскочил. – А я-то считал… Я думал, что Петр – ученик Алексея! Он же был таким молоденьким, этот Петя Зиновьев! Ты обманываешь меня, Нуклеус! Не могло быть так!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
