– Ты его почувствовал? Этот разбитый саркофаг?
– Нет, что-то другое, оно «звенит» дальше. А те горы впереди, по-моему, не горы вовсе.
– С чего ты взял?
– Приглядись.
Лилия послушно приставила ко лбу ладонь козырьком.
– Форма больно правильная… пирамиды?
– Город!
Куттер миновал разрушенный могильник, устремился к вырастающим из светлого марева неясным громадам.
Через минуту стало ясно, что скопление громад действительно напоминает город, хотя все его здания имели одинаковую пирамидальную форму. Самая маленькая пирамида достигала высоты двухсот метров, но встречались и гиганты – до километра высотой, чёрные как антрацит, массивные и мрачные, навевающие недобрые ассоциации.
Куттер замедлил полёт, остановился над глубоким ущельем, рассекающим пирамидальный город надвое.
Путешественники принялись разглядывать пирамиды, усеивающие «склон» чаши вверх до размытого горизонта.
Сравнить найденное скопище пирамид было не с чем, ничего подобного в своей жизни не видели ни Игнат, ни Лилия.
– Как ты думаешь, – заговорила она, насытившись созерцанием непонятного феномена, – кто мог построить этот город?
– Не знаю, – задумчиво сказал Игнат. – Может, жители планеты, а может, это вовсе и не город.
– А что?
– Кладбище.
– Ну да, не много ли кладбищ для одной планеты?
– Возможно, это мир иксоидов. В «пауках» они похоронили своих роботов, а пирамиды – их собственные усыпальницы.
– Иксоиды были жителями подводными, а тут пустыня.
– Океаны высохли.
– Не смейся.
– Я не смеюсь. Океаны запросто могли испариться при ядерной или астероидной атаке. Но ты права, в голову приходят одни дурацкие идеи. И всё же эти пирамиды настолько угрюмые, что вряд ли исполняли какие-то созидательные функции. От них веет смертью.
Лилия содрогнулась.
– Полетели отсюда.
– Там дальше ещё что-то есть, светится вверх по склону и чуть правее.
– Не вижу.
– Проследи за ущельем, посмотри вправо.
– Да, что-то мерцает, – согласилась девушка. – Ты уверен, что нам это надо увидеть?
– Раз уж прилетели сюда, надо обследовать всё, что доступно. Потом отдохнём, прикинем дальнейшие шаги. Поищем сбежавшего моллюскора.
– Только не это! – простодушно испугалась она.
Игнат засмеялся.
– Мне нравится, как ты пугаешься.
– Я так и знала, что ты садист, – притворно надула губки Лилия.
– Если я замолчу, ты умрёшь с тоски.
– Давай поэкспериментируем.
– Это опасный эксперимент. Молчание – такая огромная сила, что его надо запретить как психологические оружие массового поражения.
– Удивительно, я не знала, что ты можешь быть таким, – с сожалением сказала девушка.
– Каким?
– Легкомысленным.
Игнат посерьёзнел.
– Прости, я только лишь стараюсь тебя успокоить. Хотя, наверно, ты права: будь я поответственней, мы бы не вляпались в эту авантюру с неисправным метро. Не сердись.
– Я не сержусь.
Он заглянул ей в глаза, полные ожидания, положил руки на плечи.
– Ли…
– Что? – подняла она голову.
– Я люблю тебя!
Лилия улыбнулась, уткнулась лбом ему в грудь.
– Я должна сказать: я знаю? Как в стандартных американских боевиках.
– Скажи по-другому.
– И я люблю тебя!
– Я знаю.
Оба засмеялись, испытывая кружащее голову ощущение близости, единства и понимания друг друга.
– Поехали.
Куттер метнулся вдоль ущелья, напоминающего улицу в древних городах, лишённую транспорта и пешеходов.
Вскоре стал виден источник свечения – нечто вроде цветка ромашки на длинном стебле. Из-за рефракции очертания ромашки выглядели искажёнными, но сходство было очевидным: над пирамидальным городом высился почти земной цветок.
– Наблюдаю искусственный объект, – прозвучал в кабине куттера голос киб-пилота.
– Сам вижу, – отмахнулся Игнат.
– Под нами, между пирамидами.
Игнат удивлённо перевёл взгляд с «ромашки» на город и увидел блеснувшую как зеркало каплю на рыжем холме, у подножия одной из чёрных пирамид.
– Стоп! Туда!
Куттер спикировал к зеркальной капле.
– Провалиться мне на этом самом месте! – выговорил Игнат.
Капля оказалась… модулем высшей защиты класса «голем» с бортовым номером «11» и опознавательными знаками земной Погранслужбы. Как он оказался здесь, на неведомой планете с кладбищем моллюскоров, невероятно далеко от Солнечной системы, было совершенно непонятно.
– «Голем»? – прошептала не менее ошеломлённая Лилия.
– Не верю глазам своим! – сознался Игнат. – Значит, мы не одни здесь? Земляне уже высаживались на планете?
– До нашего похода никто не сообщал об открытии кладбища моллюскоров. Нам бы сказали в первую очередь.
– Сообразил. Странно, что он молчит как партизан. Не видит? Или там никого нет?
– Позови.
– Передатчик включён, ответа нет. Шкип, садись рядом.
Киб-пилот посадил куттер недалеко от четырёхметровой «капли» модуля, не имевшей никаких выступов, впадин и дополнительных деталей. «Големы» представляли собой квазиживые трансформеры, изменяющие форму в широком диапазоне геометрических фигур, и все их эффекторы прятались в корпусе, проявляясь в нужный момент.
Глыба модуля никак не отреагировала на посадку земного аппарата. Его владелец не отвечал ни на радиовызовы, ни на жесты и голос вылезшего наружу Игната. Складывалось впечатление, что «голем» покинут, а удалившийся в неизвестном направлении пилот модуля запретил инку общаться с незнакомцами.
– Чёрт! – сказал с досадой Игнат, возвращаясь обратно. – Не хочет отвечать. А ведь слышит, скотина, я чувствую. Попробуем взломать?
– Больше не шути так!
– Я в смысле – открыть. Вдвоём мы смогли бы достучаться до его компа, защита «голема» отключена.
– Нет!
– Хорошо, ситуация далека от критической. У меня возникла мысль: не гуляет ли хозяин «голема» где-нибудь поблизости? Мы летели к тому «цветочку». – Игнат показал на «ромашку» над вершинами пирамид. – Может, и он заинтересовался им?
– Не уверена, такой объект лучше изучать с борта катера.
– В логике тебе не откажешь. В таком случае предлагаю посмотреть на «цветочек» вблизи, а если никого не встретим, вернёмся и станем ждать владельца «голема» здесь.
Лилия нерешительно кивнула. Ей было не по себе, словно она предчувствовала какие-то неприятности, но Игната интересовала находка, и о будущем он не думал.
Куттер прыгнул в раскалённое добела небо планеты.
«Ромашка» над зубчатым лесом пирамид выросла в размерах, превращаясь в гигантское «колесо обозрения», положенное горизонтально. Обод этого колеса диаметром не меньше километра источал дымчатое золотистое сияние, отчего казался золотым или, скорее, раскалённым до высоких температур. Он опирался на сеть тонких чёрных паутинок, создающих вогнутую ажурную чашу, которую поддерживал «стебель ромашки» – алая в вышине и чернеющая книзу гофрированная труба. Она вырастала из огромного котлована, окружённого пирамидами, дно которого невозможно было разглядеть.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
