что с потолком пещеру удалось разминуться.
— Осмотритесь там, — одобрительно сказал снизу Стальф. — Есть ли наверху еще ходы. Только осторожно.
Осторожно перебирая руками, Раин подлетел еще. Свод пещеры был неровным, кое-где над ним нависали глыбы — непонятно, как и на чем держащиеся. Он медленно повернулся вокруг своей оси.
— Вроде не видно, — сказал он громко. — Но тут много трещин, узкий ход может где-то и есть.
— Тогда спускайтесь, — предложил Стальф.
Раин послушался старика и медленно спланировал к коридору напротив. Против обыкновения приземлиться удалось без проблем. Ощутив под ногами твердую поверхность, Раин прекратил вращение и нехотя отпустил вихрь.
— Что там? — крикнул Савон с противоположного края трещины.
— Пока ничего, — откликнулся Раин. Голубоватые шарики Стальфа давали мало света. — Вроде бы то же самое, что и там. Только лужи. И пол неровный.
— Может, как раз из-за воды?
— Наверное, — поразмыслив, согласился Раин. — Она ведь не просто так текла. Еще и камушки с собой тащила. Так что…
— Возвращайтесь, — предложил Стальф.
— Я пройду немного вперед, — сказал Раин.
— Хорошо, только не далеко.
— Я долго не буду, — пообещал он и потопал вглубь.
Идти оказалось нелегко — свет иссяк очень быстро, а на полу порой встречались ямы глубиной едва ли не полметра. В одну он чуть не угодил, оступился и плюхнулся в другую — помельче, но полную воды.
Встав и встряхнувшись, он нащупал площадку поровнее и начал вращать посох. Ощутив внутри вихрь, он сначала выдул из себя фонарь — в его свете было заметно, что коридор впереди изгибается влево и имеет едва заметный уклон вверх. Осмотревшись, раин решил, что ноги дороже и, аккуратно приподнявшись на полметра над уровнем пола, полетел вперед.
Приноровиться оказалось нелегко — взлетая повыше, он боялся стукнуться головой о потолок, опускаясь — боялся зацепиться ногами за пол, так что первые несколько десятков метров он летел по синусоиде. Наконец ему удалось ее более менее сгладить.
Вода, судя по бороздам на полу, стенах и даже потолке проходила этим коридором достаточно часто. В паре мест высота резко повышалась — сначала раин думал, что здесь есть какие-то ответвления вверх, потом сообразил, что в этих местах, скорее всего, порода просто обрушилась вниз и была унесена водяным потоком. На полу маслянисто блестели лужи.
Шар давал много света — порой даже резало глаза. Раин попытался его немного уменьшить — это ему удалось, правда при этом он потерял концентрацию на полете и чуть не упал. В последний момент с большим трудом сохранив равновесие, он приземлился на неровный пол.
Приземлился очень вовремя — коридор впереди заканчивался. Подобравшись и еще уменьшив светимость, Раин пошел дальше ногами.
Коридор заканчивался в большом круглом зале. Судя по выбоинам и остаткам стен, когда в зале было немало каких-то сооружений — по высоте купола Раин предположил, что находится на жилом уровне. Сейчас все снесла безжалостная вода — прямо напротив Раина зияла высокая стрельчатая арка, из которой она, видимо, поступала.
Нетронутой оставалась лишь галерея, обегавшая зал поверху. Решив, что если тут и сохранилось что-то интересное, то только там Раин взмыл в воздух.
Приземлиться там оказалось совсем непросто — перил там не было, а ширина прохода не превышала пары шагов. Гномских шагов. Пару раз Раин прицеливался неудачно, один раз даже задел посохом за стену. Отступать не хотелось, так что он развернулся и, осторожно перебирая посохом и глядя через плечо, полетел спиной вперед. Немного не рассчитал со скоростью и высотой — врезался в стенку на высоте более, чем метра, рухнул вниз и несколько тягучих секунд стоял, размахивая руками и стараясь сохранить равновесие. Наконец, это ему удалось.
Отдышавшись, он осмотрелся. Шар от удара и последующих его движений почти погас, но давал еще достаточно света для того, чтобы рассмотреть галерею. Она кольцом обегала весь зал. На равном расстоянии располагались низкие проемы — через них можно было попасть в какие-то внутренние помещения. Лестницы или еще какого-то спуска вниз не было видно. Раин осторожно, стараясь не смотреть вниз, бочком-бочком добрался до ближайшего отверстия и заглянул внутрь.
Он увидел недлинный коридор с гладким полом и полукруглым сводом. Очень узкий — вошедший в него Раин закупорил проход так что свет от его шарика, оставшегося висеть снаружи, перестал поступать и Раин ничего не увидел.
— Вперед, — не задумываясь о последствиях скомандовал Раин. Шарик послушно ткнулся ему в спину — довольно чувствительно, так, что Раина аж тряхнуло, а потом просочился сквозь него и повис в шаге.
— Молодец, — непонятно кого имея в виду сказал раин и осторожно ткнул шарик концом посоха. Тот подался вперед, а раин только в этот момент сообразил, что научился вешать освещение не вращая посох.
— И без жезла, прошу заметить, — пробормотал он и пошел вперед. Шарик летел перед ним.
Коридорчик выходил в кольцевое помещение — оно охватывало купол жилого зала. Шириной шагов десять, все уставленное зеркалами замысловатой формы. Свет шарика многократно отразился в них, да так сильно, что у Раина зарябило и заискрило в глазах и он по максимуму притушил его. Видимо, перестарался — шарик погас совсем. Все вокруг погрузилось в привычную тьму.
Проморгавшись, Раин вытянул руки перед собой и сделал несколько шагов. Нащупал зеркало — овальной формы, с легким изгибом. На прикосновение оно отозвалось едва слышным звоном, словно он коснулся хрустального бокала.
Раин подошел поближе и, не рискуя снова вызывать свет, ощупал его. К стене оно крепилось при помощи нескольких металлических стержней, видимо с их помощью его можно было устанавливать в нужное положение. Рядом с зеркалом Раин нащупал на стене несколько знаков, подобных тем, что ему показывал недавно Феликс. Он провел по ним ладонью, запоминая ощущение, потом переместился к другому. Около него также обнаружился рельеф, и ощущение от него было немного другим.
— Было бы время, разобрались бы, — буркнул Раин и вздрогнул — от звука его голоса по кольцевому помещению понеслось тонкое эхо. Через секунду раин услышал собственные слова, обогнувшие купол.
Раскрывать рот Раин больше не решился, но еще немного поэкспериментировал, постукивая посохом по полу. Все зависело от места извлечения звука — в некоторых звук словно гасился, в других обегал кольцо один раз, в третьих — два или три раза.
— Видимо, это сигнальная комната, — сказал Раин тихо. Снова услышав свой голос, он кивнул, словно соглашаясь.
Экспериментируя таким образом он обошел кольцо. Обнаружилась лестница вниз — Раин осветил ее, но она была захламлена и завалена мокрым мусором. Присмотревшись внимательнее, Раин понял, что по уровню мусора можно
