через два пытка художественными ценностями завершилась. Я голодный и немного злой, наконец-то, вытащил свою спутницу на улицу. Теперь надо было найти какую-нибудь забегаловку. Уже все равно — какую! Хорошо, что в центре Москвы их хватает. Чтобы сократить время, мы спустились на станцию метро «Кропоткинская», а вышли на станции «Проспект Маркса», которую потом в девяностых переименовали в «Охотный ряд». Поднявшись наверх, мы оказались на площади перед гостиницей «Москва» и перед проездом на Красную площадь. Здесь в душе Машуни взыграл патриотизм.
Ей захотелось посетить сердце нашей Родины — Мавзолей Ленина, но я взбунтовался, заявив, что осмотр мумифицированного тела вождя мирового пролетариата на пустой желудок — это чистое кощунство! Ильич не для того боролся за права трудящихся, чтобы они голодали.
Комсомолка Вершкова не уловила моей иронии и на полном серьезе согласилась, что перекусить не мешает, тем более, что попасть в усыпальницу гения можно, лишь отстояв на холоде немалую очередь. В общем — мы направились в ГУМ, где уж точно должны быть злачные заведения.
Увы, логика меня подвела. В ГУМе можно было купить мороженое, бутерброды и запить их газировкой из автомата, ну и все. Времена, когда под кафе, рестораны и даже столовые будет отдана немалая часть торговых площадей Государственного Универсального Магазина еще не настали. Машуня была не прочь подзастрять в нем, ибо ее влекли витрины отделов готового платья, а равно и — текстиля, но я был непреклонен. Сначала набьем требуху, а уж потом — все прочие удовольствия.
Рассудив, что вряд ли вблизи объектов государственной власти можно обнаружить заведения общепита, я принял решение вернуться на улицу Горького, где уж точно имелись забегаловки.
В итоге мы забрели в уже знакомую нам пельменную в Театральном проезде. Наши блуждания почти сожрали время, оставшееся до начала спектакля. Не могло быть и речи о том, чтобы возвращаться на Красную площадь. Я поймал такси, и оно отвезло нас к театру Моссовета. Дождавшись первого звонка, мы с Вершковой поспешили занять свои места. Даже у меня ноги гудели, что говорить о моей спутнице. Опустившись в кресло и вытянув ноги, лично я готов был смотреть даже спектакль, поставленный на основе инструкции по эксплуатации стиральной машинки.
На самом деле «Миллион за улыбку» оказалась довольно забавной пьесой. Один тип, архитектор по фамилии Карташев, которому стукнуло энное количество лет, влюбляется в молоденькую деваху. Ольга Федоровна, супружница Карташева, с которым она уже двадцать с лишним годочков прожила, раскусила благоверного. Будучи бабой деловой, неглупой и с чувством юмора, Ольга Федоровна скумекала, что если начнет скандалить, читать мужу нотации, добьется только противоположного эффекта, поэтому она решила разыграть своего влюбленного павиана.
Короче, мы с Машуней с удовольствием поржали над похождениями архитектора и его ловкой бабы. Когда спектакль закончился, мы вышли из театра, обмениваясь впечатлениями. Пора разъезжаться по домам. Главное — доставить к месту проживания модельершу и поэтому я тормознул такси. Уже по традиции пообещав водиле, что ему не придется гнать назад порожняком, мы с подружкой погрузились в теплый, чуть пованивающий бензином салон. Утомленная прогулкой и переполненная впечатлениями Вершкова всю дорогу до Строгино продремала у меня на плече. И мне это было чертовски приятно.
К своей «квартирной хозяйке» я вернулся к двенадцати ночи. Вошел тихо, полагая, что Оля уже спит. Я ошибался. На кухне горел свет и слышался посвист чайника, видать, Телегина тоже недавно вернулась. Разувшись и повесив дубленку на вешалку, я увидел ту самую сумку, которую привез сюда днем. Разумеется, Оля к ней не прикасалась, хотя, наверное, была слегка удивлена. Ведь вчера я не ночевал у нее. Я перенес «гостинцы» Арабова в комнату, где жил и отправился поздороваться с Телегиной.
— Добрый вечер! — сказал я, появляясь на кухне.
— Привет! — откликнулась она. — Голоден?
— Скорее — да, чем — нет.
— Тогда иди, мой руки — и за стол.
Хм, привыкла командовать там у себя. Ладно. Поскольку это совпадает с моими желаниями, я сделаю, что она хочет. Я не только помыл руки, но и вымылся целиком. На кухню вернулся свеженьким, как огурчик. Только что — не хрустел. Оля опять выставила на стол деликатесы из спецраспределителя. Наполнила большую чашку чаем и поставила передо мною, оставив сахар, лимон и прочее на мое усмотрение. Я был не против лимона, но сахар класть не стал. Успею еще заработать диабет. А вот бутерам — с икрой, семгой, ветчиной и сыром — отдал должное.
— Ты извини, что спрашиваю, — заговорила Оля. — Ты вчера не пришел ночевать и не позвонил…
— Так получилось, — пожал я плечами.
Ох, уж эта прекрасная половина человечества, обязательно перед ней надо отчитываться.
— Да я понимаю, — откликнулась она. — Только хочу напомнить, что у меня…
— Что у тебя — не ночлежка? — опередил ее я.
— Я не это хотела сказать, — насупилась майор госбезопасности. — Не надо за меня додумывать. В силу своего служебного положения, я обязана знать, что происходит с человеком, который у меня остановился.
— Да мне нечего скрывать! — пробурчал я. — Были вчера с Машей на ВДНХ, потом в кино ходили, потом я ее проводил к дому, где она живет у своей тетки, и она предложила мне у нее переночевать, чтобы не тащиться через весь город.
— Тетка предложила переночевать? — уточнила Оля.
— Нет — Маша, — не стал врать я, хотя соблазн был велик немного слукавить. — Тетка вчера ночевала у подруги.
— Понятно… Извини…
— Да что тебе понятно⁈ — все же немного раздражаясь, спросил я. — Ты думаешь, я тебе отказал, а сам к этой девочке пристроился?
— Как тебе не стыдно! — вспыхнула «квартирная хозяйка». — С чего ты взял, что я к тебе клеилась? Наглый ты парнишка!
— Да потому, что я не виноват, что таким уродился! — уже заорал я. — Ну нравлюсь я бабам, ну так что мне теперь, застрелиться?
— Пацан ты еще сопливый, — не зная, то ли смеяться, то ли плакать, откликнулась гэбэшница. — Вот ты — кто!
Ага! Знала бы ты, какой я на самом деле пацан.
— Если я тебя злю, могу и съехать, — предложил я. — Переберусь к доценту.
— Обиделся? Зря!
— Нет, — сказал я. — Просто, не хочу тебя подставлять. Мало ли, вдруг начальство выговор с занесением тебе сделает…
— Уже сделало!
