болота, населенного куликами и водяными курочками с их красноносым потомством.
Мартин также встал. Он оглянулся назад и сказал:
— На горизонте виднеется парус. Это Рамиро.
— Без сомнения, — спокойно отвечала Марта. — У нас еще полчаса работы впереди. Гребите сильнее, отталкивайтесь веслом о дно, мы обогнем остров и пристанем в болоте на том краю. Они вряд ли увидят нас там, и я знаю место, где мы можем быстро проскользнуть.
Глава 29
АДРИАН ВОЗВРАЩАЕТСЯ ДОМОЙ
Лодка причалила к острову, и все сидевшие в ней, кроме Эльзы, оставшейся в лодке на страже, перебрались на берег вброд через грязь, под которой оказалось каменистое дно. По тропинкам, проложенным выдрами, они через густые камыши дошли до середины острова. Здесь, на месте, которое указала Марта, росла густая группа камышей. В ней помещалось гнездо дикой утки с только что вылупившимися утятами, при виде людей мать слетела с него с отчаянными криками.
Под гнездом должны были находиться сокровища.
— Этого места никто не трогал, — сказал Фой, осторожно поднимая, несмотря на всю поспешность, с которой необходимо было действовать, гнездо с птенцами и относя его в сторону, чтобы старая утка могла найти его, — он любил всех животных и старался не делать им вреда.
— Нам нечем копать, — заявил Мартин, — нет даже камня.
Марта молча пошла к росшему вблизи ивняку и, срезав меньшим из топоров, находившихся в лодке, самые толстые из стволов, вернулась с ними к товарищам. С помощью этих заостренных кольев и топоров все принялись усердно копать, пока, наконец, кол Фоя не ударился о дно бочонка.
— Сокровища здесь! Налегайте, друзья!
Все принялись работать еще энергичнее, и вот три из пяти зарытых бочонков были выкопаны из грязи.
— Давайте спрячем прежде это, — сказал Мартин. — Помогите мне, герр Фой.
Один за одним с величайшим усилием докатили бочонки до лодки и с помощью Эльзы подняли их туда. Подходя с третьим бочонком, они увидали, что она, вся бледная, всматривается во что-то поверх перистых метелок камыша.
— Что там такое, дорогая? — спросил Фой.
— Парус… парус, который гнался за нами!..
Они оставили бочонок и стали смотреть поверх островка. Действительно, на расстоянии не более девятисот футов от места стоянки лодки виднелся высокий белый парус. Мартин откатил бочонок в сторону.
— Я надеялся, что они не найдут, — проговорил он, — но Марта рисует карты хорошо, слишком хорошо. Это оттого, что она еще до замужества рисовала картины.
— Что теперь делать? — спросила Эльза.
— Не знаю, — отвечал Мартин, и в эту минуту подбежала Марта, также заметившая лодку. — Если мы будем пытаться убежать, они нагонят нас, — продолжал он, — веслам не выдержать против паруса.
— Неужели же мы опять попадемся в их руки! — воскликнула Эльза.
— Бог даст, нет, — успокоила ее Марта. — Послушай, Мартин… Она стала что-то шептать ему на ухо.
— Хорошо, — отвечал он, — если это возможно, но надо ловить минуту. Времени терять нельзя. А вы, ювфроу, пойдете с нами: вы поможете нам перекатить последние два бочонка.
Они побежали к яме, из которой Фой и Адриан с великими усилиями только что вынули последний бочонок, они тоже видели парус и знали, что каждая минута дорога.
— Герр Адриан, — сказал Мартин, — у вас арбалет и железные полосы; вы стреляете лучше нас обоих: помогите мне защитить тропинку.
Адриан понял, что Мартин сказал это не потому, что считал его за хорошего стрелка, а потому, что не доверял ему и не желал упускать его из виду; однако он ответил:
— С удовольствием, насколько смогу.
— Прекрасно, — сказал Мартин, — вы же, герр Фой и ювфроу Эльза, уложите остальные бочонки в лодку, пусть потом ювфроу спрячется в камыше, наблюдая за нею, а вы вернетесь помогать нам. Ювфроу, если парус обогнет остров, дайте нам знать.
Мартин и Адриан направились к концу косы и присели в высокой траве, между тем как Фой и Эльза, прилагая отчаянные усилия, покатили бочонки к лодке и погрузили их, забросав бочонки сверху камышом, чтобы не привлечь внимания испанцев.
Парусная лодка приближалась. На руле сидел Рамиро, держа на коленях развернутую бумагу, на которую он постоянно взглядывал. На перевязи у него висел меч «Молчание».
«Не далее как через полчаса, — раздумывал про себя Мартин, не желавший и теперь делиться своими мыслями с Адрианом, — или мой меч вернется ко мне, или меня уже не будет в живых. Их одиннадцать, все здоровые молодцы, а нас всего трое, да две женщины…»
Как раз в эту минуту среди окружающей тишины до них донесся по воде голос Рамиро, скомандовавшего:
— Спусти парус! Место здесь — вот шесть островков и против них остров в форме селедки, а вот и коса, обозначенная словом «Остановка». Хорошо нарисовано, надо отдать справедливость…
Следующие замечания потерялись в скрипе блока при спуске паруса.
— Мель, сеньор, — доложил один из людей, измеряя глубину багром.
— Хорошо, — отвечал Рамиро, выбрасывая якорь, — перейдем на берег вброд.
В это мгновение солдат, державший багор, вдруг упал в воду вниз головой, пораженный в сердце стрелой, пущенной из арбалета Адрианом.
— Ага, они поспели сюда раньше нас! — сказал Рамиро. — Ну, причаливай.
Другая стрела просвистела в воздухе и вонзилась в мачту, не причинив вреда. После того уже выстрелов не было: впопыхах Адриан сломал механизм арбалета, слишком сильно натянув его, и он стал негоден к употреблению. Испанцы с Рамиро во главе спустились в воду и направились к земле, как вдруг почти у конца косы
