они с призраками проткнули магическим жезлом.
— Я решила назвать его — Шип! — сказала она и погладила рукой футляр, в котором лежал артефакт. — Катя Серебро название предложила. Тебе нравится?
— Нормально, — кивнул я. — Ничем не хуже прочих.
— Вот и отлично. Завтра возьму его с собой!
— Куда это ты собралась? — настороженно спросил я.
— Как это куда? С вами на «Мельницу», само собой, куда же еще? — ответила она с таким видом, как будто это было само собой разумеющимся.
— Никуда ты не пойдешь, — отрезал я. — Даже не думай об этом.
Не хватало мне еще за Воронову там переживать! Да и какой от нее прок с ее Шипом? Живых там нет, иначе призраки однозначно нашли бы кого-нибудь, а против нежити это зеркальное копье вообще бесполезная штуковина.
— Что значит не пойду? — нахмурила брови Софья. — Как это?
Я бросил взгляд на таксиста, который с большим интересом начал прислушиваться к нашему разговору. По-моему, у него даже уши в два раза больше стали, чтобы все слышать и ничего не пропустить…
— Давай дома, хорошо? — предложил я и обломал водителю весь кайф.
Однако до дома Вороновой не хватило. Едва мы с ней вошли во двор, как она тут же начала возмущаться, что это несправедливо не брать ее с собой. Потому что она не отказывает мне в походах в зазеркалье, а я поступаю нечестно. Как-то так.
Единственное, что меня радовало, так это слова Дориана, который говорил, что у Софьи мозгов побольше, чем у Цветковой. После того, как она высказала все что думала по этому поводу, мне удалось достучаться до ее разума.
Было непросто, но у меня получилось донести до нее мысль, что зазеркалье и завтрашняя история — это абсолютно разные вещи, и помочь она мне ничем не сможет. Скорее наоборот, лишь навредит. На том мы и остановились.
Правда мне пришлось пообещать, что буду брать ее с собой всякий раз, когда путешествия будут не столь опасными, но это такое. Почему бы не пообещать? Это ведь не значит сделать… К тому же, у меня редко случаются безопасные путешествия… Разве что путь из кровати в ванную в моей школьной комнате…
Никогда мне не удавалось слинять из дома так, чтобы дед не услышал, как я собираюсь. Даже если это было рано утром, и я не издавал абсолютно никаких звуков. Сегодняшний день не стал исключением. Правда, обычно он вставал пораньше, чтобы задать мне множество вопросов, но сейчас было не так.
Я рос, а с возрастом менялись и правила. Вопросов становилось все меньше. Теперь дед смотрел, что я беру с собой, а также уточнял только лишь самые важные детали — куда я иду, с кем и взял ли я с собой все необходимое.
Если я не рассказывал о целях похода, сам он не спрашивал, за что я его очень уважал. Это избавляло меня от необходимости врать, а он тем самым не вынуждал меня так поступать. Мы с ним поступали честно — он не спрашивал лишнего, а я со своей стороны рассказывал все, что считал нужным.
Услышав, что на этот раз меня в делах сопровождает призрачный отряд в полном сборе, мне показалось, напряженное лицо деда немного смягчилось.
— Будь осторожнее, внучек, — сказал он на прощание, растрепал мне волосы и пробурчал. — Сколько раз тебе говорить, что вредно не завтракать по утрам?
Ну а что поделать, если так рано в меня ничего кроме горячего чая не лезет? Ничего, разберусь с делами, там в «Мельнице» и позавтракаю, если что. Там вкусно кормят. Не многим хуже, чем в «Самоваре».
Кроме Ибрагима вся остальная компания призраков была в дематериализованном виде и дружно разместилась на заднем сидении внедорожника. Каждый раз, когда я видел эту картину, меня разбирал смех.
Довольный Громобой, из живота которого торчит кислая физиономия Болотникова, рядом с которым сидит скалящий зубы Кастанеда — это зрелище для сильных духом, скажу вам. А когда еще эта куча переплетенных между собой призраков все переругивается между собой, вообще жесть. Так что до «Мельницы» добирались весело.
Само собой, Турок не стал использовать обычный заезд, а свернул с дороги гораздо дальше. Привычка не привлекать к себе лишнего внимания, которая за несколько лет выработалась у призраков уже довольно четко.
Так что до озера, рядом с которым находилось нужное нам место, мы добирались пешком, но так даже лучше. Слишком веселой получилась наша поездка сюда, поэтому будет не лишним немного собраться и настроиться на работу.
По крайней мере, это касается меня. К призракам это относится в меньшей мере, так как они к этому всему вообще по-другому относились. Оно и понятно… Какой смысл лишний раз беспокоиться о своей жизни, если ты и без того уже мертв?
Воздух отдавал приятным утренним морозцем, а под нашими ногами хрустела хвоя, которой как ковром была полностью укрыта земля в этих местах. К этому моменту я уже активировал артефакты материализации у призраков и теперь шел немного позади них. Густой еловый лес стоял стеной и наполнял все вокруг приятной свежестью.
Мы подходили к озеру с непривычной стороны, поэтому ощущения были немного необычными. Вроде бы знакомый лес, а такое впечатление, будто я здесь впервые. Спустя несколько минут я почувствовал знакомую темную энергию, которая начала приятно покалывать мою левую ладонь.
Щелкнула застежка одного из футляров, и я на всякий случай активировал основной энергетический меч. Следом за ним пришел черед защитных аур, которые окутали меня разноцветным свечением.
Надо же, только сейчас заметил, что как будто их свет стал более бледным… Или мне так только кажется?
— Не кажется, — ответил на мой вопрос Дориан. — Когда ты достигнешь более высокой степени мастерства, их и вовсе не будет видно. Лишь только по количеству магической энергии можно будет определить, что ты под защитой. К тому же, далеко не каждый сможет это сделать.
Тем временем покалывание заметно усилилось, а вскоре мы вышли к озеру. К этому времени уже немного посветлело и сломанная старая мельница выглядела как ворона на берегу. Сейчас до нее оставалось шагов триста, а в той стороне, где располагался постоялый двор, был виден свет.
Мы шли вдоль поросшего камышом берега до того момента, пока не уперлись в груду камней. Некоторые из них были просто огромными, причем явно их сюда привезли. Откуда бы им
