лучше всего, когда каштаны из огня таскает кто-то другой, а не он или его люди.
Это очень удобно, если ты можешь позволить себе оплатить подобную услугу. Особенно, если это какие-нибудь грязные каштаны… С душком… Вот, например, как история с этим пацаном, похищение которого запланировал его босс. После недолгого обсуждения с графом, Волков легко получил разрешение от него, что на начальном этапе лучше не светиться самому, а поручить это дело кому-нибудь другому.
Собственно говоря, с поиска этого самого «кого-нибудь другого» Григорий Васильевич и начал пару дней назад, когда прибыл в Белозерск. Как всегда в деловых путешествиях, он расположился в «Зодиаке», самом лучшем отеле, который мог предложить этот город. Пообедал в «Самоваре» и принялся за работу.
К своему удивлению, он сразу же столкнулся с неудачей и его первый разговор закончился ничем. Это его неприятно удивило и расстроило. Как человек опытный, он давно уже понял, что из хреновой рыбки всегда выходит неважная уха, поэтому никогда не следует экономить на действительно важных для тебя моментах.
Если он правильно понял своего босса, а виконт в этом обладал хорошим чутьем, то вопрос с Темниковым был для Строганова очень важным. Хотя он не до конца понимал почему. Граф несколько раз ему объяснял, однако при этом что-то явно недоговаривал. Без этого «чего-то» был не до конца понятен его мотив.
Впрочем, дело Волкова — не думать, его задача — выполнять свою работу, чем он и занимался. Причем привык он это делать очень хорошо. Именно поэтому для начала он решил обратиться к самым лучшим наемникам из тех, с которыми у него были хорошие отношения — отряду «Кленовый лист».
Он разговаривал с главой отряда несколько вальяжно, с высоты заказчика, который платит большие деньги. Ему нравились такие моменты. Пусть эти деньги принадлежали не ему, а графу Строганову, но разве это что-то меняло? Конечно нет. От этого заискивающий взгляд собеседника никуда не пропадал.
Вот и сейчас он медленно, с чувством и расстановкой начал рассказывать, какой пустяк требуется от «Кленовых листьев», и сколько денег за это готов отвалить Аникей Федорович. Однако, как только глава наемного отряда услышал фамилию мальчишки, которого нужно будет похитить, то как-то сразу сник и потерял интерес к дальнейшей беседе.
Более того, сделался вдруг неразговорчивым и поспешил избавиться от Волкова, чем порядком удивил виконта. Давненько с ним такого не происходило. По правде говоря, он даже не мог припомнить, когда в последний раз его вот так бесцеремонно выставляли за дверь, а по сути, так оно и было.
Он стоял на холодной осенней улице и чувствовал себя так, будто на него только что вылили ведро помоев. Вроде бы никто ему и слова плохого не сказал, наоборот, глава «Кленовых листьев» улыбался гаденькой улыбкой… Но она стала такой холодной, что ею можно было запросто заморозить.
Бред какой-то… Может быть, он не в себе, этот тип? Иначе как можно объяснить такое странное поведение? Выставить посланника Строганова за дверь — это просто верх идиотизма. Настолько недальновидный поступок мог совершить только полный кретин, и вот это как раз виконту и не нравилось больше всего. Глава «Кленовых листьев» не был кретином, вот в чем дело.
Волков еще немного подумал над этой ситуацией, а потом его вдруг охватил приступ ярости, как это часто с ним бывает. Он даже хотел было вернуться, чтобы сначала разнести эту долбаную контору к чертовой матери, а потом спалить здесь все к ядреной фене. Но потом все-таки смог сдержать себя.
Да пошли они… Может быть, у этого идиота и правда что-то с головой, а он сейчас наломает дров на пустом месте. В конце концов никаких оскорблений ни ему, ни Строганову никто не нанес. Ну а то, что отказал… Пусть пеняет на себя… В Белозерске еще много наемных отрядов, которые глотку друг другу перегрызут за возможность работать с графом. Вот хотя бы «Черные волки».
Туда Григорий Васильевич и направился. Это был второй по значимости наемный отряд из тех, с которыми ему приходилось пересекаться.
Однако и там случилось нечто похожее. Едва прозвучала фамилия Темникова, как от Волкова вновь поспешили избавиться, как будто он притащил в офис уважаемого наемного отряда какую-то заразную инфекцию.
«Титаны» тоже не проявили никакого интереса к предложению виконта, как и «Могучие вепри». Глава последних даже вискарем поперхнулся, когда Григорий Васильевич фамилию парнишки назвал. Хотя кто его знает… Там и виски паршивый был, может быть, и напиток не зашел…
Одним словом, когда виконт ужинал поздним вечером в ресторане «Зодиака», он пришел к выводу, что на этот раз все как-то странно складывалось. Совсем не так, как он привык. Обычно в это время он уже сидел за накрытым столом и думал — идти после ужина спать или закатиться в баню?
Сейчас он тоже сидел за столом, вот только мысли его были совсем о другом. Что он будет докладывать утром графу? Но это бы ладно. Еще больше его интересовал другой вопрос — что не так с этим долбаным мальчишкой? Явно ведь дело в нем.
В результате он решил, что утром ничего толком не скажет Строганову. Работает, мол. По сути, ведь так оно и есть. Кстати говоря, именно работать он завтра и планировал. Волков не собирался бросать начатое на половине. Это было не в его правилах.
Он будет искать того, кто ему поможет до тех пор, пока не найдет. Если же таких в этом городе нет… Значит виконт сделает это сам со своими людьми. Правда перед этим узнает, какого черта эти дураки шарахаются, как малые дети, когда слышат фамилию Темников.
Однако самому браться за дело не пришлось. Пусть не на следующий, а спустя еще один день, но Волков, похоже, нашел нужных ему людей. Пока еще ни о чем не договорились, но зато они хотя бы согласились слушать виконта даже после того, как услышали злосчастную фамилию.
Теперь осталось узнать еще кое-что. Или он дошел до таких низов, где просто ничего не знают об этом парне, или ему и правда посчастливилось отыскать людей, для которых золото не пустой звук. Если так, то это хорошо. Хоть кто-то еще помнит, чем на самом деле должны заниматься наемники.
Правда надежда на это была слабая… Скорее он просто пытался себя уговорить… Расположение офиса в заводском районе Белозерска говорило само за себя. Наемные отряды с именем предпочитают районы посолиднее. Вряд ли он сам оказался бы здесь, если
