четырьмя глазами и отсутствующим носом. А ещё широкая пасть, заполненная острейшими зубами. Волос нет.
В руках Лодочник держал длинный меч. Прямой двуручный однолезвийный клинок длинной около полутора метров. И эта помесь богомола с человеком владела своим оружием просто великолепно.
Через несколько секунд в поле зрения смотрящих появились ещё два живых существа. Девушка, покрытая молниями, и Охотник, держащий в руках клинок.
Они одновременно сорвались с места, набросившись на Лодочника с разных сторон. Последний, что-то прострекотав, легко отразил нападение, контратаковав. Доспех Молнии заискрился, когда тварь нанесла удар ей в корпус. Девушка отступила, обрушив на монстра разряд, глава в этот момент пустил существу кровь ударом со спины.
Лодочник поймал разряд на лезвие, впитав его, а затем ударом ноги отбросил Слабейшего. Он застрекотал и резко ускорился, решив не защищаться, а нападать. Молния переглянулась с главой, а затем началось то, что Мститель и назвал "три".
Идеальная синхронизация мыслей и движений. Шквал непрекращающихся атак сыпался на монстра со всех сторон, он просто не успевал среагировать и отразить все удары. Когда же тварь пыталась контратаковать, её клинок неизменно натыкался на щит Слабейшего или же молнии Авроры.
Глава Дома Азартных Костей чувствовал каждое движение девушки, продолжая его своим. Она отвечала ему тем же. Лодочник словно сражался с одним существом, просто контролирующим два тела. Он пытался разделить своих противников, пытался держать дистанцию, пытался избавиться сначала от одного, но оказался совершенно беспомощен перед лицом столь совершенного "три".
Опаснейший доминант с шестьдесят девятого этажа сражался всего с двумя Охотниками пятой и четвёртой ступеней. И не мог победить. Глава и Аврора распределяли ресурсы так, что Лодочник находился под непрерывным давлением, не позволяющим ему сделать хоть что-то.
Если проседал глава, то Молния сковывала доминанта своей магией. Когда передышка была необходима девушке, работал Третий Предел. Лодочника не выпускали из контроля даже на секунду. Дважды Слабейший оказывался смертельно ранен и включалась Игра, но удивительного в этом мало, всё-таки противник очень силён.
Молния и глава не стремились в этом сражении победить. Они лишь тянули время. Развлекали доминанта, пока остальные спешили к месту сражения. И их пара справилась со своей задачей великолепно. Со стороны казалось, дай им ещё немного времени и Лодочник падёт.
Это, конечно, ощущение ложное, даже "три" не могут одолеть доминанта с шестьдесят девятого. Но они успешно противостояли ему почти десять минут, не давая сделать лишнего шага и полностью блокируя тварь на площади.
А затем подоспел Бастион со своей группой, в числе которой был ведущий лекцию Мститель. С разрывом в пару минут появилась группа Легионера. И теперь зрителей захватило другое зрелище. "Три" растворились, уступив место чему-то большему. Количество Охотников увеличилось, идеальное взаимодействие и резонанс, приводящий к взаимному усилению, исчезли.
Зато появилось кое-что другое. Слаженная группа Охотников, каждый из членов которой абсолютно доверяет остальным. Идеальная фокусировка на противнике, мгновенная реакция на команды Парадигмы, хорошая ротация бойцов, позволяющая каждому выложиться на полную, после чего отдохнуть.
Эту запись стоило бы вклеить в словарь под словом "команда". Впрочем, она быстро закончилась, так как запас памяти артефакта подошёл к концу. Финал сражения зрители увидеть не смогли, но ни у кого не возникло сомнений в том, что Охотники закончили бой быстро и без потерь.
- Идеал.- Сказал Мститель, когда запись закончилась.- То, к чему вы должны стремиться. Лишь сила группы позволяет справиться с более сильным противником. И ещё кое-что. "Три" встречаются редко не только по причине сложности исполнения, но и в силу того, что Охотники предпочитают ходить в группах большей численности. Но каждый из вас должен к этому стремиться даже в составе отряда. Вопросы?
- Это сложно?- Раздалось из зала. Мститель улыбнулся.
- Если говорить про группу, то не очень. Требуется только лишь определённый опыт и способность чувствовать товарищей, а также высокий уровень доверия. Понадобится время, но вы к этому придёте. Если вы спрашиваете про "три", то я это комментировать отказываюсь. Наш глава, как и Молния, люди исключительные. Сомневаюсь, что кто-то из вас сможет к такому уровню взаимодействия хотя бы приблизиться.
- Ты ошибаешься. И не называй меня главой.- Внезапно проворчал один из Охотников, поднимаясь со своего места и перемещаясь к сцене.
- Не знал, что ты придёшь посмотреть.- С укором сказал Мститель.- Мог бы и предупредить.
- Хотел оценить твою работу в тот момент, когда её никто не контролирует.- Абсолютно искренне ответил Слабейший.- Я вышел сказать вам одну простую вещь. "Три", это не самоцель.
В помещении повисла тишина, которую нарушил Мститель.
- Не понял. Поясни.
- Это побочный эффект. Цель каждого из нас- выжить. Не заработать побольше или прикончить всех монстров, а именно сохранить свою жизнь. И для этого эффективное взаимодействие просто необходимо. Когда приходишь к такой мысли, начинаешь изучать напарника, следить за его действиями и привычками, перестраиваться под его ритм. Рабочий процесс.
- И много времени на это у вас ушло?
- Очень.- Улыбнулся глава.- Если вам интересно, всё началось с того, что я начал подстраиваться. Молния была и остаётся сильнейшей. И потому раньше я решил занимать роль поддержки, чтобы не стеснять её. Этот путь ведёт в никуда, поскольку раскрывается только один Охотник, а второй теряется на его фоне. Существенный скачок случился тогда, когда до неё дошло, что и почему я делаю. Ругалась долго.
- И вилками кидалась.- Хохотнул Мститель. Слабейший поморщился.
- Не без этого. "Три" достигаются только в том случае, если вы приходите к равенству. Один даёт другому столько, сколько получает в ответ. Суть не в том, что я и Аврора исключительные люди, мы самые обычные. И над своим взаимодействием долго работали. Каждый из вас может к этому прийти. Вопрос в том, надо ли? Группы, как правило, достаточно. "Три", вещь довольно специфическая. Если нет необходимости, то попытка этого достичь может оказаться всего лишь бессмысленной тратой сил.
После этого глава покинул собравшихся, а Мститель проводил его уважительным взглядом.
- Вот тут я согласен. Команда- необходимость. А остальное уже частности. Впрочем, сегодня я хотел лишь показать пример. Чтобы вы видели вершину, к которой идёте, а ещё понимали, чему и зачем мы пытаемся вас научить. Дальше думайте сами. На этом лекция окончена, можете разойтись.
Глава 9. Короткий путь.
Цель текущего рейда- поиск выхода на восемьдесят третий. Ситуация с Прорывами более или менее стабилизировалась, обучение Свободных вошло в колею, а потому Гильдия поставила в приоритет
