зрелище сошёлся едва ли не весь Дом.- Для вновь прибывших и особо забывчивых я кое-что поясню. Первое, и самое важное, я не буду с вами нянчиться. Вы сами выбрали стезю Охотника, никто никого не принуждал. Если вы не хотите или не будете справляться, вас просто вышвырнут. Второе, если возникают проблемы, которые вы не можете решить, тогда идёте ко мне. Все. Всегда. Для этого и существует должность главы. Вопросы и предложения также приветствуются. Я не кусаюсь. Представление окончено, всем разойтись.
Через пару минут, когда в помещении стало пусто, к Слабейшему подошла Молния, нежно обняв его со спины.
- Ты сегодня особенно мрачный. Так переживаешь из-за случившегося?
- Нет.- Охотник покачал головой, а затем натянуто улыбнулся.- Думаю о том, что Таурину всё-таки придётся выделить винтовку на исследование. Заранее нанял бригаду строителей. Он и раньше то всё взрывал, а уж с огнестрелом... Беспокоюсь, как бы весь особняк не разворотил.
- Лжец.- Девушка легонько укусила его за ухо.- Опять замалчиваешь свои переживания. Знаешь же, что от меня всё равно скрыть ничего не сможешь.
- Попытаться стоило.- Тепло улыбнулся Слабейший.- Впрочем, это мы отложим. Пошли и правда к Таурину сходим. Он хотел мне отпугиватель показать. Не знаю, правда, зачем, но раз уж звал...
***
Мастер картинно сдёрнул тряпку, открыв моим глазам невзрачный серый куб и торжественно произнёс.
- Знакомься, это синхрофазотрон.
- Ты где такой синхрофазотрон вообще видел?- Возмутилась Создатель. Лирим смотрела на Таурина с озорством в глазах.
- А ты видела не такой синхрофазотрон?
- Справедливо.- Кивнула девушка.- Но называть эту фигню синхрофазотроном мы всё равно не будем.
- Спаситель человечества три тысячи?
- Слишком амбициозно.- Отвергла предложение девушка.- И почему три тысячи?
- Потому что красиво. Впрочем, если ты против, тогда...
В этот момент что-то захотела сказать Голем. Она начала махать руками. Таурин выучил язык жестов и теперь мог спокойно с ней общаться. Когда девушка закончила жестикулировать, мастер вздохнул и закатил глаза, а Лирим победоносно вскинула кулак.
- Я же говорила, что варианта лучше, чем просто отпугиватель, не найдётся.
- Уж со своей любимой то ты спорить не станешь.- С ухмылкой сказал я. Таурин вздрогнул и перевёл взгляд на девушку. Но она прочитать мои слова по губам не могла, так как смотрела в другую сторону.
- Глава, брат мой, ещё один такой фокус и я тебя бить буду.
- Смотри, уведут.- Ухмылка на моём лице становилась всё шире.- Сколько с признанием тянешь уже.
- Да знаю я.- Он мягко улыбнулся девушке, взгляд которой вернулся к нам.- Просто сложно это всё.
- Создать отпугиватель он может, а признаться в своих чувствах нет.- Молния, говоря это, стояла за спиной глухонемой девушки.- Таурин, ты меня поражаешь.
- Кстати об этом, вы всё исправили?
- Да.- Ответила Лирим.- Воздействие ослабили.
При тестировании отпугивателя вскрылась проблема. Он прекрасно работал, но монстры Прорыва, попавшие в зону воздействия устройства, просто меняли цель на другую. Город, накрытый полем защиты отпугивателя, оставался в безопасности, зато под удар попадал соседний.
Пришлось заметно снижать силу воздействия на тварей Башни. В итоге получилось примерно то, что и ожидалось изначально. Монстры остаются на месте до тех пор, пока не накопится критическая масса. Когда тварей становится больше определённого количества, они перестают поддаваться воздействию отпугивателя.
Время. Отпугиватель давал городу время, которое требуется нам, чтобы прибыть на его защиту. Твари, чувствуя неуверенность и присутствие сильного противника, не решаются атаковать, но и не меняют цель. Важно было настроить отпугиватель так, чтобы он выигрывал городу максимальное количество времени, при этом не заставляя монстров бежать.
И у них получилось, если Лирим не ошибается. Осталось провести последние тесты и можно эту штуку использовать. Сложнее всего создать первый экземпляр, но с этим покончено. Теперь нужно ставить производство на поток, а затем устанавливать отпугиватели в городах.
- Тогда у меня для вас подарок.- Я извлёк из пространственного кармана огнестрел и отдал его Таурину. Глаза мастера полыхнули нездоровым предвкушением, а Молния сделала несколько шагов назад.
- Всё-таки это была не лучшая идея.- Заметила девушка. Таурин расплылся в улыбке счастливого идиота.- Точно взорвёт.
- Постараюсь этого не допустить.- Со вздохом сказала Лирим, которая, впрочем, тоже довольно щурилась, осматривая винтовку. Голем радостно показала мне большой палец.
Как-то так вышло, что всё ремесленное крыло нашего Дома сплошь повёрнутые на исследования фанатики. Среди них есть лишь два здравомыслящих человека: Библиотекарь и Фармацевт, один из наших алхимиков. Душевное равновесие остальных вызывает у меня беспокойство.
Впрочем, все они мастера своего дела. Везёт нам на эксцентричных гениев.
***
- Сегодня я хотел показать вам, что такое "три".- По приказу Мстителя всех новеньких выдернули с полигона, притащив в зал для собраний. Он вызвался быть одним из инструкторов Дома и обучать Свободных.- Мы всё время твердим вам о командной работе. Одни из вас её необходимость со временем приняли, другие понимают и без наших наставлений, третьи сомневаются или отрицают, но всех вас объединяет одна вещь. Никто из вас не видел "три".
В этот момент Мститель отошёл в сторону, а на стене за его спиной появилось изображение. Это был записывающий артефакт. В последнее время их производят в чудовищных количествах. Гильдия пришла к выводу, что подобный подход будет эффективен в обучении Свободных и сделала заказ, распределив артефакты по Домам. Они использовали их на своё усмотрение.
Сегодня Мститель решил продемонстрировать своим подопечным "три". Этот термин использовался для обозначения пары Охотников, сформировавших абсолютный дуэт. Суть в том, что два человека при взаимодействии раскрывают способности друг друга настолько, что кажется, словно их не двое, а больше.
Таких "три" среди Охотников было очень мало. Требовалось идеально чувствовать напарника, буквально читать его мысли. Подстраиваться друг под друга, компенсируя слабости товарища и позволяя ему раскрыться на полную.
На видео перед зрителями предстала пустая площадь, в центре которой стояло существо с мечом. То был Лодочник, считающийся опаснейшим из доминантов. Разрушительная мощь у него в разы меньше, чем у того же Альбиона, зато в умении убивать Лодочник всех остальных превосходит многократно.
Подобное имя он получил, потому что на своём этаже всегда передвигается по рекам, путешествуя на лодке, которая плывёт сама по себе. Вёсла не гребут, парус отсутствует, течения нет, но судно всё равно движется.
Выглядел Лодочник как помесь насекомого с человеком. Руки вполне обычные, разве что покрытые хитиновыми пластинами, ноги чем-то напоминали конечности богомола, голова с
