-- Не бойся меня, Нина.
Я подняла глаза и встретила его встревоженный и почему-то испуганный взгляд. Не дождавшись пока приму его руку, Фран спрятал ее в карман пальто. И как-то болезненно поморщился.
-- Верь мне. Я не причиню тебе вреда.
На самом деле, мои мысли избрали совершенно иное направление, но сейчас не было времени подумать какое именно.
-- Я и не боюсь, - улыбнулась я, бочком огибая, валяющегося на полу и жалобно скулящего Павла.
Фран смотрел на поверженного мужчину, как змея на свой обед. Руку он мне не предложил. Тогда я сама сунула ладошку ему в карман и сплела наши пальцы вместе.
-- Идем?
Фран сперва напрягся, а потом, оттаяв, даже улыбнулся уголками губ.
-- Идем.
Мы спешно покидали злосчастный магазин, а в голове все вертелось, что-то такое неуловимое... А впрочем, где мое воспитание?
-- Спасибо.
Франчиас внимательно посмотрел на меня, словно размышляя о чем-то.
-- Расскажешь мне, кто это был?
-- Дома.
***
Разговор на неприятную тему состоялся на следующий день. На кухне.
-- Так, кто это был?
-- Павел. Мой бывший. Мы расстались с ним пять лет назад.
-- Он тебя бросил?
-- Нет. Он мне изменил.
-- Тебе, наверное, неприятно об этом говорить?
-- Да, нет... Я давно перегорела. Теперь все равно....
-- Ты все еще хочешь идти на встречу со Станисласом?
-- Да.
-- Ладно, - смирился Франчиас, - отговаривать больше не буду.
Фран вышел в коридор и вернулся с чем-то непонятным. Больше всего это напоминало узкий лист железа, скрученный в очень плотный и тугой рулон. Глирт протянул его мне.
-- Вот, надень это.
-- Что это?
-- Доспех.
-- Это??? - я взвесила рулон на руке и поразилась: "Легкий, как перышко" - это про него.
-- Его надевают на голое тело. Доспех практически не ощущается, но, несмотря на это он очень прочный.
-- И как мне его надеть?
-- Разденься и поставь рулон у ног. Все остальное он сделает за тебя сам.
-- Что-то мне страшновато, как-то, - нахмурилась я.
-- Хочеш-шь, помогу.
-- Нет, - как отрезала, - Я сама.
***
-- Пойду, спрошу, трактирщика, примет ли он нас, - обратился Измир к Хросу, который, вопреки всем ожиданиям князя не стал спешить, а весьма успешно тянул время.
-- Мне нужно отправить сообщение князю, - подошел Шайдар, - я скоро вернусь.
Пока посланцы Ваимира, вовсю расшаркивались перед гостями, гвиорд счел разумным держаться в стороне. Это давало время присмотреться к драконам и выбрать лучшую стратегию, чем сразу раскрывать все карты. Пусть пообвыкнутся, привыкнут... расслабятся.
-- Иди, - кивнул гвиорд Шайдару.
-- Присмотри за ними, - попросил Измир.
-- Зачем? Они же не дети.
-- Я говорю, присмотри.
-- Хорошо.
Хрос закинул ногу на ногу и, откинувшись на ствол дерева, продолжил ненавязчиво наблюдать за драконами.
Драконница - Дарисандрина Дай'Магриард - молодая самка, совсем недавно справившая свое пятисотлетие: вспыльчивая, резкая, но весьма привлекательная особа. В своем человеческом обличии действовала на мужчин как корень камру, настойка из которого так ценится у пожилых гвиордов. Роковая женщина: высокая, стройная, синеглазая брюнетка с умопомрачительной грудью. Измир и Шандар, при виде нее, были готовы из кожи вылезти, лишь бы угодить красавице. Хрос только пожимал плечами - не в его вкусе. Ему никогда не нравились ни рослые, ни темноволосые.
Райнар Дорсат'Грэн - младший брат Лассаиндира. И этим все сказано. Они даже внешне похожи, только Райнар явно моложе, шрамов у него нет и он блондин. А характер один в один.
-- И долго нас собираются здесь держать? - рыкнул он, когда Измир и Шайдар скрылисьиз виду, и они остались один на один, - Моя подопечная устала, ей нужно отдохнуть.
-- Измир пошел в трактир, узнать есть ли свободные комнаты.
-- И это вы называете гостеприимством? Заставляете гостей ждать под открытым небом, когда до трактира рукой подать!?
-- Вы без приглашения, - моргнул Хрос, - Вас никто не ждал.
-- Это не оправдание! Извещение о нашем прибытии давно должно было...
Драконница стрельнула взглядом на гвиорда, и дернула за рукав, вскочившего было на ноги, мужчину. Заговорила на драконьем.
-- Райнар, успокойся. Мы действительно прибыли без извещения.
-- Но как же?...
-- Я забыла тебе это сказать.
-- Забыла?!!! - голос дракона сорвался на фальцет.
-- Ну, да, - ничуть не смутившись, пожала плечами драконница.
-- А ты вообще собиралась мне об этом сказать?!!
Еще одно неопределенное пожатие плечами.
-- Что сделано, то сделано.
-- Дари, ты о чем думала? Ты хотя бы понимаешь?!..
-- Хватит, Райнар, мы уже об этом сто раз говорили. Достаточно.
-- Да если об этом узнает твой отец, ты, хоть понимаешь, что нас ждет?! - взъярился мужчина, вскакивая на ноги, и нависая над спутницей.
-- Ты лучше подумай, что будет, если об этом узнает твоя мать!! Хотя и отец - тоже, - подбоченилась драконница, так же встав в позу.
И оба сразу погрустнели. Хрос усилием воли подавил желание улыбнуться. Хм, а это будет гораздо интереснее, чем он предполагал.
Измир припозднился, да и Шайдар что-то не спешил. Где их носит? - одним богам известно. А из разговора драконов, гвиорд выяснил: во-первых, что прилетели они исключительно по своей инициативе, не поставив в известность старших родичей, что может грозить им громким скандалом и даже изгнанием; во-вторых, они убеждены, что смогут уговорить Лассаиндиара вернуться в клан, что маловероятно, по крайней мере, пока Нина не вернется на Орни'йльвир; и, в-третьих, они пожелали лично убедиться, чтонаследница Ма'Арийи Быстрый клинок та самая Избранная, чья жертва позволит спасти черный клан от гибели.
Выдержка едва не подвела гвиорда, когда он слушал о древнем пророчестве Великих и той незавидной роли, которую отвели в нем маленькой зеленоглазой иномирянке.
У Первого Лекаря было тяжелое детство. Мать отправилась в огненную долину Лик-лаиши, когда ему исполнилось двадцать пять. Отец ничего не мог поделать - ее болезнь была неизлечима. Сам он мало что понимал в воспитании детей, так как был еще очень молод, а Хрос был его первенцем. Помочь советом было некому - единственнаяродственница жила на другом континенте, и связаться с ней простому лекарю было не по карману. Но гвиорд не сдавался и делал все, чтобы сын не чувствовал себя обделенным. По мнению отца у Хроса было все: своя комната, игрушки, книги, даже своя маленькая лаборатория. Лучшие годы Хрос провел за изучением энциклопедии трав,пока отец совершенствовался в зельеварении. У Хроса никогда не было друзей, работа с отцом в их маленькой лавке и учеба занимали все его время. Когда пришло время поступать в учебное заведение, отец написал письмо в Маинарский клиг своему другу. Хроса взяли без испытаний. Пока Хрос учился, отец взял двух учеников. Они помогали ему в лавке, он же обучал их основам. Хрос учился с отличием - мог бы остаться и преподавать, о чем его очень просили старшие мастера, но Хрос решил вернуться к отцу. Через двадцать оборотов, узнав о конкурсе на место Первого Лекаря, отец от имени Хроса написал заявку, и, как то неожиданно, Хрос стал Первым Лекарем и у него самого появились ученики. И ему уже начало казаться, что так и должно быть. Пока... Пока королевский посыльный не принес ему свиток, в котором говорилось, что он является одним из наследников Ма'Арийи Быстрый Клинок. С этого момента все изменилось. Ирвис настоятельно рекомендовал получить наследство, чем бы оно ни являлось, а так же выяснить, кто еще наследует состояние этой легендарной особы и по возможности разузнать о судьбе Кармтвора. Хрос получил солидные дорожные и отправился в путь.Сначала он познакомился с Лельтасисом и Франчиасом. Они показались ему такими удивительными - такими непохожими на гвиордов, что это вызвало у Хроса бурный восторг и желание узнать о них больше. Но оказалось, что в отличие от него эти двое от вынужденного знакомства не в восторге. Гнорм тоже выразил свое крайнее недовольство по поводу того, что Ма'Арийа выбрала именно его дом как место, откуда наследники должны направиться к Великому Князю. Всех остальных порталы переправляли прямиком в столицу, и только их троих выкинуло у порога дома Эрдо. Потом появился дракон. Тот самый - легендарный проклятый черный дракон - Лассаиндиар. А с ним двое наследников - иномирцев. Нина и Станислав.
