О своей способности видеть в душах, Хрос никогда никому не рассказывал. Нина с первого взгляда понравилась ему. Яркая, искрящаяся, страстная, но в тоже время оченьхрупкая и нежная. Гвиорда сразу потянуло к ней, как легкокрылых к экзотическому цветку. Но Ни'ийна замкнулась и никого не хотела видеть, кроме Ласснира. Тонкая алая нить тянулась от ее души, к душе ящера и это насторожило Хроса. Он сильно удивился, когда она не потребовала остаться с драконом, а согласилась пойти с Лельтасисом. Кискреннему восторгу Хроса, Нина оказалась сильнее привязки. Но лучше понять ее, Хросу удалось только после того, как они с Франчиасом вытащили ее и эльвафа из ПещерыСкорби. После всех настоек, которые влил в эльвафа Хрос, Лельтасис разговорился и рассказал все, что произошло с ними в лесу и пещере. Хрос слушал внимательно и все больше убеждался - иномирянка - это нечто феноменальное. Трусливая, но отчаянная, несносная, упрямая, обидчивая, ранимая - такая непостоянная. У Хроса никогда не было друзей, и он никогда не переживал об этом... до встречи с Ни'ийной. Теперь ему до боли захотелось, чтобы она стала его другом.
Когда Шайдар и Измир все-таки объявились, Хрос потребовал показать ему место, откуда он сможет связаться с князем. Необходимо было срочно выяснить, что за таинственное пророчество Высших, чем в действительности оно грозит Нине, и что можно предпринять, чтобы этого не случилось.
***
Дорогущий ресторан, умопомрачительный интерьер, лучший столик на троих и молоденькая официантка, жадно пожирающая глазами двух сногсшибательных красавцев: блондинистого Станисласа - он же Станислав, и брюнетистого Франчиаса - он же Фран. Трудно сказать, кто из них впечатлил ее больше - глаза ее бегали от одного образца мужской красоты к другому. Бедняжка, так и окосеть недолго.
-- Станислас, - поприветствовал Фран брата.
-- Франчиас, Нина. Рад вас видеть. Присаживайтесь.
Франчиас отодвинул стул и помог мне сесть. Я расправила складки единственного в моем гардеробе вечернего платья, положила руки на колени и приготовилась вестидиалог.
-- Милочка, принеси вина, - обратился Станислас к официантке, - Спроси Александра, он знает.
Девочку, как ветром сдуло. Я перевела взгляд на спутника и отметила, что тот напряжен и сверлит брата пристальным тяжелым взглядом. Я же, наоборот, чувствовала себя совершенно свободно.
-- Станислав? - посмотрев на блондина, - Могу я вас так называть?
-- Почему бы и нет, - улыбка глирта старшего показалась мне вполне миролюбивой, - Называй.
-- Благодарю.
-- Зачем ты позвал нас, Станислас? - в голосе Франа мне послышалась угроза.
-- Не спеши, Франчиас, я все объясню, - и уже мне, - Нина?
-- Да?
-- Не жалеешь, что не отдала мне сундук?
-- Это мало бы что изменило.
-- Действительно, - усмехнулся Станислав, - И все же, в тот момент я мог бы тебе помочь.
-- Что сделано, то сделано, - пожала я плечам, - Но спасибо за попытку.
-- Так ты не собирался убивать Нину? - заинтересовался Фран.
Станислав приподнял брови, словно говоря: "С чего ты это взял"?
-- Нет, Франчиас, убийство Нины не входило в мои планы. Более того, я хотел предотвратить ее превращение в стальную.
-- Ты знаешшь, - зашипел Фран.
-- Конечно, - кивнул Станислав и посмотрел на меня, - Как ты себя чувствуешь?
-- Спасибо, хорошо.
-- Ну, это ненадолго, - "обрадовал" меня змей-старший.
-- В каком смысле? - насторожилась я.
-- Я гораздо старше Франчиаса и Лассаиндиара, Нина. Я успел застать те времена, когда последние стальные парили в небе Орни'йльвира - хотя это и были выжившие полукровки. Я знаю, что бывает с теми несчастными, чье первое оборотничество происходит за пределами святилища.
Я побледнела и опустила взгляд.
-- Нина? - Фран сделал попытку коснуться моей руки, но я отодвинулась от него.
-- Нина? - Станислав смотрел на меня, чуть прищурившись, - Ты знаешь?
Я кивнула.
-- Знаю.
-- Нина, - Франчиас схватил меня за подбородок и заставил посмотреть ему в глаза - они полыхали золотым огнем, - О чем говорит мой брат. Что ты знаешь? Почему твойотец так боится за тебя?
-- Отпусти, - поморщилась я.
Не хотелось, чтобы он видел мои слезы. Это унизительно.
-- Отвечай!
Станислас нагнулся над столом и отцепил руку младшего глирта от моего лица.
-- Ничего особенного, маленький брат. Просто твоя очаровательная спутница - бомба замедленного действия. Если до момента своего первого оборотничества она не окажется в святилище, первозданный огонь всего лишь разорвет ее на части... Ну, и уничтожит все живое на своем пути.
Франчиас застыл, потрясенный этой новостью, но ту же поднялся, и, кинув на меня затравленный взгляд, прошипел:
-- Мне нуш-шно выйти.
Парень выскочил из-за стола и бросился к выходу, как если бы за ним гналась стая разгов.
-- Теперь, мы можем поговорить.
-- О чем?
-- Я принес дневники твоей бабушки и дракона. В них ты найдешь ответы на некоторые вопросы, которые у тебя, скорее всего, уже возникли.
Станислас пододвинул к моим ногам синюю спортивную сумку.
-- Откуда они у тебя?
-- Я забрал их из дома Ма'Арийи.
Я непроизвольно дернулась назад.
-- Ты убил мою бабушку?
-- Нет, - покачал головой глирт и глаза его потемнели, - Я ее не убивал.
-- Тогда откуда?
-- Когда-то мы были дружны с Ма'Арийей, - Станислав грустно улыбнулся, видимо вспомнив что-то свое, - Я доверял ей.
-- И, что случилось?
-- Она забрала из храма реликвию...
-- Статуэтку.
-- Статуэтку, - кивнул глирт, - отображающую суть нашей богини-создательницы.
-- Суть? Как это?
-- Юная дева обнимает гигантского змея.
Я задумалась и машинально потерла висок.
