Алексей остановился и я, за размышлениями едва не врезался в его широкую спину. Секунду постояв, Алексей сделал несколько шагов в сторону, и сел на землю.
— Хорошее место, — сказал он, по его губам скользнула улыбка (она, кстати, никогда не ассоциировалась у меня с чем–то нехорошим, она реально была лишь просто улыбкой, располагающей к разговору)
Он кивнул, показывая, чтоб я присел напротив. Пожав плечами, я тоже опустился на землю. Некоторое время мы молчали, Алексей смотрел в землю, будто думая, что сказать. Я не хотел ему мешать и смотрел по сторонам. Высокая трава, слегка колыхалась на ветру, который, пробегая по верхушкам травостоя, касался теплым дыханием лица. В воздухе витал легкий цветочный аромат.
— Я чувствую, мы не вернемся, — сказал, наконец, Алексей.
Сердце у меня екнуло, когда до меня дошел смысл сказанного.
— Почему? — спросил я, справившись с охватившим меня волнением.
— Мы, прежние, уже не вернемся, — уточнил Алексей, и у меня слегка отлегло. — Я пытаюсь заглянуть в будущее, а оно в тумане.
Напрягая мозг, я попытался найти в этой фразе Алексея скрытый смысл.
— Тебе будет очень трудно, — сказал Алексей еще. — Очень.
Он, наконец, посмотрел мне прямо в глаза. я поспешно опустил глаза. Еще раз, испытать на себе способности этого человека, мне пока не сильно хотелось. Его фокусы меня и так пугают до дрожи.
— Мы, — продолжал Алексей. — Знаем, или хотя бы представляем, что может нас ждать. Мы готовились, добывали Силу для этого, в течении многих лет. Мы сделали Выбор, идти или не идти сами, и еще там, дома, перед тем как поехать сюда. Ты же сделаешь его сейчас, потому что только сейчас стал готов для него. Так надо поверь, там будет очень опасно.
У меня в груди похолодело. Что–то там, под сердцем, говорило, что Алексей излагает вещи, такими, как они есть. В волнении я сорвал травинку и принялся наматывать ее на палец.
— А как же то, что я Ключ? — спросил я мрачно. — Или я вам уже не нужен?
— Нужен, — спокойно ответил Алексей, — Это все так.
— Тогда я не пойму, — начал я злиться, и уставился на Алексея.
Тот глаз не отвел, но его взгляд сейчас не сверлил и не давил. В них, к моему удивлению было лишь выражение участия, тепла.
— Как ты думаешь, — спросил он. — Зачем мы тебя обучали? Зачем было все это?
— Не знаю, — резковато ответил я.
Мне начинал надоедать этот разговор.
— Зачем обучать того, кто должен послужить лишь орудием, отмычкой? Зачем тратить свою Силу на того, кто будет бесполезен потом? — Алексей испытующе посмотрел на меня.
Я промолчал, глядя на колышущуюся траву.
— Мне бы ничего не стоило убедить тебя, идти с нами, — сказал Алексей. — Ты бы сам этого желал. И желал бы этого страстно.
— Почему ты не сделал так? — угрюмо спросил я.
В груди полыхнул гнев. Когда говорят, что тебя легко обмануть, это как–то не располагает к хорошему настроению.
— Потому, что это более удобный путь, — ответил Алексей. — А значит, он неверен. Он очевиден и прост.
— Но это эффективно, — сказал я и, вспомнив, о чем говорил мне Леший о Воинах, да и сам Алексей, добавил еще. — Воин же действует наиболее эффективно?
— Просто, не значит лучше, — ответил мой собеседник, опять так же спокойно, словно мы говорили о том, насколько вкусен был обед. — Это просто и все.
— Но затраты минимальны, — опять возразил я, чисто из чувства протеста.
— Вот поэтому я хочу, чтобы ты сам сделал выбор, — произнес Алексей.
— Э-э…, — я немного опешил, как–то резковато нить разговора повернула.
Некоторое время я пытался понять, из чего Алексей сделал такой вывод, какая здесь связь?
— Все это время, я, ты сам и Леший шли к одной цели — чтоб ты мог слышать, достаточно хорошо, свое сердце, свой Дух. Чтобы твой мозг, Разум по сути, не отсекали его. Фактически это подготовка к Выбору. Трудно принять правильное решение, выслушав доводы лишь одной стороны.
Алексей встал. Опять улыбнулся, какой–то ласково–строгой улыбкой.
— Предупреждая твой вопрос. Нет, ты не был готов там, в первом лагере, — Алексей опять на секунду включил этот пронизывающий взгляд. — Мы двинемся, как только солнце коснется горизонта. Делай Выбор. Если ты пойдешь, то пойдешь навстречу очень вероятной смерти, если не пойдешь, то потеряешь лишь время. По сути, тебе надлежит сделать выбор не между правильным и неправильным путем, а между длинным и коротким. Причем короткий, очень опасен.
Он постоял, глядя на меня. В его взоре не читалось ничего. Абсолютно спокойный взгляд. Он повернулся, чтобы уйти, но был остановлен моими словами:
— Один вопрос, — сказал я хрипло.
Алексей бросил на меня взгляд, стоя в полуобороте. А я честно говоря, сам не знал, почему меня волновало это.
— Если бы ты убеждал меня, — сказал я медленно. — Как бы это выглядело?
Алексей помолчал, глядя на меня, видно раздумывая говорить или нет.
— Люди разные и хотят разного, — ответил Алексей и посмотрел на меня так, что внутри сжалось что–то. — Но больше всего они хотят быть Избранными…
* * *
Мы не властны над тем, когда мы умрем. Не дано человеку знать, когда упадет последняя песчинка в его часах. Его всю жизнь терзает страх перед этим. Сколько было людей, великих людей, что пытались решить эту проблему. Маги, алхимики, ученые, врачеватели, колдуны…
Но так до сих пор секрет не поддался. И страх перед смертью, продолжает жить в сердцах. Именно на нем построена вся современная цивилизация. Из него растут и все другие страхи. Но на самом деле, люди бояться не смерти. Боятся ИТОГА.
Сколько неблаговидных, грязных и подлых поступков скрывает наша память. ВАША ПАМЯТЬ. И именно этого вы и боитесь, подведения итогов, беспристрастной оценки. СУДА, где нельзя будет воззвать к эмоциям судьи, спросить, а как он сам бы поступил. То есть достучаться до его страха. Потому как не оцениваются на этом суде мотивы поступков. Лишь они сами, ваши дела, занимают свое место на чаше весов.
А судья, который оценивает земной путь человека, его душа. Освободившаяся от плена плоти, она судит беспощадно. Именно этого суда, суда своей совести, все и бояться.
Мы не можем решить, когда мы умрем. Зато можем решить КАК.
Глядя в потолок больничной палаты, думая о том, что слишком поздно понял, что делал и какие люди рядом.
Вспоминая грязь, которая наполняла жизнь, лица тех, кого обманул, растоптал в своем стремлении стать на одну ступеньку выше в Системе, на одну ступень ближе к Власти, жаждая испытать чувство вседозволенности над судьбами других…
И понять вдруг, что не властен даже над своей судьбой. Понять, что все сделанное тобой, растащат сразу после твоей смерти стервятники и твои дети будут в первых рядах. С ужасом, который наполняет тело ледяным холодом, теперь ожидая прихода ЕЁ.
Или с грустной улыбкой на устах, от понимания, что больше не проснешься. Не сядешь за стол с верными друзьями, которые не предали тебя, даже тогда, когда ты был нищ и особенно тогда, когда ты стал богаче их.
Не обнимешь того человека, которого беззаветно любил всю жизнь, который прошел с тобой все те испытания, что выпали на вашу долю.
Не увидишь, как твои дети заменят тебя в твоей битве, и гордо вскинув голову, пойдут вперед, неся на устах твое имя, делая твое Дело своим.
Многие, прекрасно понимая, что не вечны, почему–то тешат себя иллюзией совершенно обратного. Ведут себя так, будто в их распоряжении сотни лет. Думают, что да, я умру, но не завтра, успею…
А ЕСЛИ ЗАВТРА?! ЕСЛИ ЧЕРЕЗ МИНУТУ?! Кто вспомнит тебя с искренним сожалением? В чьих глазах, ты Пример, Образец, Наставник, Учитель, в конце концов? Образец Чести, Смелости, Благородства, Профессионализма? Сколько людей, сурово сдвинув брови, скажут, что уважают тебя? Сколько врагов с содроганием вспомнят твои глаза? А самое главное, ты сам можешь без колебаний признать, что прожил не зря? Достойно? Ты сможешь Там, гордиться своей жизнью?
У нас нет времени. Его нет на мелкие склоки, на гордыню. На пускание пыли в глаза, ничего из себя не представляя. НЕТ ВРЕМЕНИ. Его реально очень мало, чтобы совершать недостойные поступки, на ублажение своего эго и его сиюминутных «хотелок».
Смерть всегда за плечом.
Если ты задумался, если ты пропустил эти слова через сердце и оно откликнулось, если страдаешь оттого, что не можешь, как остальные, «продвинутые», совершать подлости, шагать по головам, для того чтобы устроиться в жизни, хочешь лишь того тебе не мешали делать то, что тебе по душе, то значит, Путь ждет тебя! Это Путь Воина, Путь Сильных, путь тех, кто не хочет быть рабом своих и чужих желаний и страстей! Значит, битва ждет тебя, мы ждем тебя!
Жить Воином! Смерть с Честью!
Старший, Лидер группы «Феникс»
* * *
Солнце все ближе к горизонту. И все ближе срок. Я вздохнул и который уже раз прогнал в уме слова Алексея.
