— Я не кошка, — махнула головой она. — Ты был преступником?
— А ты коп?
— Прекрати отвечать мне вопросами! Я серьезно. Если ты думаешь, что я собираюсь кому-то рассказать, то это не так. Клянусь, твой секрет уйдет со мной в могилу. Даже под пытками не расскажу.
Джон её словам только рассмеялся.
В его руках была стильная, правда немного грязная, бита, которой он уже несколько раз зарядил в голову кусак. Своеобразное оружие подкинул Шут, со словами: "Это намного тише чем выстрелы". Против пары кусак бита работала отлично, но что будет наткнись они на целую толпу. Пока что, удача на их стороне.
— Я не преступник, Ева.
— Но с криминалом связан, — больше утверждая, чем спрашивая, ухмыльнулась девушка.
— Возможно, я брал в долг пару дорогих тачек, а потом сбагривал их автосервисам.
— Брал в долг? — сдерживая смех, уточнила она.
— Да. И не возвращал. Бывало ещё, я проникал в чужие дома. Без спроса.
— То есть был вором.
— Почти. Но те, у кого я воровал, были не очень хорошими людьми.
— Откуда ты это знал?
— Мне об этом говорили, а с некоторыми я был знаком сам.
Ева ничего не сказала, опустив взгляд в землю. Она его не осуждала, нет. Каждый крутится в этом мире как может. «И не такие уж ужасные вещи он совершал, мог оказаться маньяком убийцей, вор не так плохо» — убеждала себя Ева. Джон по крайне мере не скрывает этого, в отличии от Шута. Вот он вполне может оказаться криминальным авторитетом.
Раньше она этого в нём не замечала, или старалась не замечать. Всегда весёлый и несерьёзный Шут. С появлением Стревенсона, друг изменился, предпочитая шуткам мрачные переглядки со всеми остальными.
Скоро они добрались до цели. Мелкий торговый центр, в одиночестве стоявший на улице, привлекал внимание своим приветливым видом. Удивительно, но неоновая вывеска «Волмарт» продолжала светиться яркими сине-фиолетовыми красками, освещая переулок. Ни одного кусаки на метр. Странно даже.
— Слишком чисто, — вынес вердикт Джон, озвучив её мысли. — Даже трупов нет.
— Я рада что их нет.
— Может это и хорошо, — пожал плечами он. — А может трупы собирает что-то или кто-то покрупнее, чем простой дохляк.
— Ты же шутишь, да?
— Я похож на шута?
Не совсем, но Ева насторожилась. Что может быть хуже кусак? Ответов у неё не было. Только в голове всплыл образ мертвеца из канализации, покрытой своеобразной плесенью.
У неё созрел новый вопрос. Могут ли эти мутанты эволюционировать? Людям потребовалось ни одна тысяча лет, чтобы прийти к тому, кто они сейчас. Прошел месяц со вспышки вируса, слишком мало времени для критических изменений. Стревенсон может знать больше, но обращаться к нему девушке не хотелось совсем.
Внутри магазин так же отличался от того центра, в котором погиб Тайлер. Хаос обошел Волмарт стороной, мародеры тоже не успели устроить беспорядок.
— Разделяться не будем, — монотонно промолвил Джон, доставая свой фонарик. Ева последовала его примеру, теперь путь был освещен в два раза лучше.
Мужчина уверенным шагом направился вперед, черные глаза бегали из угла в угол ища малейшую опасность. Но всё было тихо. Крайним зрением Ева заметила мелькнувшую тень в углу, оказавшейся простой мышкой.
— Рай для живности, — прошептала Ева.
— Дохляков значит здесь точно нет. Они хорошие крысоловы, ты знала?
— Нет. У меня не было возможности поговорить с кусаками теснее об их способностях, они вечно хотят меня сожрать.
— Ха-ха, — хмыкнул Джон, в шутку ослепив её своим фонарем.
У продуктов они разделились. Джон стал засовывать в свою сумку всё, что казалось ему привлекательным на вид. Для пробы, он открыл одну банку с рыбными консервами и тут же наморщил лоб от вони, что-то недовольно мыча себе под нос. Ева же пошла в сторону напитков, надеясь наткнуться на полку с медикаментами. О просьбе Кэтрин она не забыла, осталось только незаметно сунуть тест в сумку. Другое дело, сможет ли она остаться в живых, чтобы доставить предмет в руки подруги. В этом Ева уже глубоко сомневалась.
Найдя нужно, она решила, что два теста более точны, чем один. Так ведь делают в фильмах? Или лучше взять три? Для пущего эффекта. Сама она никогда с этим не сталкивалась. Взяв первую попавшуюся пачку, девушка наспех пробежалась глазами по строчкам.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Кхм… — прокашлялись сзади.
Вздрогнув от неожиданности Ева выронила находку, выругавшись:
— Твою же…
Джон стоял невозмутимо оперившись на одну из полок. Губы изогнуты в усмешку, но глаза неотрывно смотрели то на неё, то на тест на полу.
— Это не для меня, — тут же поспешила сообщить Ева.
— Я и не спрашивал. Не моё дело, — равнодушно ответит тот, вот только девушка не поверила ни одному его слову. — Закончила?
— Почти.
Скоро она затарилась несколькими бутылями воды и поспешила за Джоном. Мужчина ожидал её у выхода, задумчиво крутя в руках битой, довольным он не выглядел.
— Кажется всё, надо идти пока не стемнело.
— Ты забыла? У нас есть ещё одно очень важное дело.
— Что за дело? — удивилась Ева.
— Ты обещала показать мне свой дом, — подмигнул он.
— Серьезно?! — радостно подпрыгнула русая, ладони прижались к покрасневшим щекам. — Ты правда пойдешь со мной?
— Я же поклялся. Показывай дорогу.
Ева жила в небольшой многоэтажке. Всю жизнь до замужества она проживала в частном доме с отцом, потом переехала к Александру в его квартиру на девятом этаже. Долго привыкала к шумным соседям и маленькому пространству, но Ева полюбила это место. Стоило ей увидеть знакомые очертание дома, его фасады и окна, она бы расплакалась будь более сентиментальной. Но всё же тёплый луч надежды загорелся у неё в душе. А вдруг она зайдет в квартиру, а там её ждет…
— Так ты жила здесь? — прервал её мысль Джон, высоко задрав голову. — Ничего так, богато.
— Да, наверное.
— Ты какая-то неуверенная. Хочешь повернуть назад? — вскинул бровь Джон, заслужив при этом сильный толчок по ребрам. — Ауч. Тогда вперед, Мисс Независимость.
Но чем ближе она была у цели, тем больше от трепета начинало всё сжиматься.
«Глупые страхи» — прошипела недовольно Ева и решительно шагнула вперед, затаив дыхание.
Холл был пуст, на одном из подоконников уже завяли цветы Миссис Фиг, соседки с её этажа. Добрая была женщина, правда немного помешанная на котах. Александру ни раз приходилось залезать на дерево снаружи чтобы достать одного из её питомцев.
— Лифт работает, — проинформировал Джон, когда толстые металлические стены раздвинулись перед ним. — Какой твой этаж?
— Девятый. Но подниматься в лифте в конец света немного странно.
— Хочешь подняться пешком?
Ева смущенно посмотрела на лестницу, которую всегда ненавидела. Их лифт любил ломаться именно в те моменты, когда она оказывалась рядом с ним. Совпадение конечно же, но застрять сегодня в четырех стенах ей очень не хотелось. Джон тем временем уже зашел в пространство белых стен и выжидающее на неё посмотрел.
— Я не очень люблю лифты, — скрывая дрожь в голосе произнесла Ева, но «коробка» уже двинулась вверх, заложив уши. При таких ощущениях её всегда начинало шатать, инстинктивно она ухватилась за крепкое плечо мужчины.
— У тебя типа клаустрофобии?
— Нет, просто не нравятся тесные пространства с возможностью застрять и не выбраться.
— Это и есть клаустрофобия.
— Ну, я так не считаю.
Но стоило лифту остановиться, издав противный писк, Ева облегченно выдохнула, отпустила руку Джона и пулей вылетела из замкнутого помещения.
— Обратно спускаемся пешком! — предупредила она расхохотавшегося друга. — Прекрати ржать.
— Как ты добиралась сюда до этого? Качала ноги на ступеньках?
«Редко выходила из дома» — подумала она, но ответила иначе.
— Я долго сидела без работы, потом устроилась, в одну дешевую журналистскую компанию. Уставала так что не замечала, как возвращалась домой, будто в сне.
— Не любила там работать? — уже серьезным тоном спросил Джон. В его глазах она увидела, будто он понимает о чём она.
