резко развернулся на носках.
С поднятым клинком забегал глазами в поисках наставника и нашей первой жертвы.
— Ну и мерзость, — скривился я и помчался вперёд на пределе своих возможностей.
Когда добежал, первый враг уже валялся, рассечённый напополам. И это Михаил провернул своими маленькими кинжалами… Удивительное владение оружием и энергией! Так, потом восхищаться буду!
И присоединился к битве против тварей.
Мутированные под воздействием разлома лягушки… Размером не меньше овец. Причём до начала схватки не издавали ни звука. Даже умудрялись перемещаться без лишнего шума! Впечатляет.
Они были цвета земли, с бугрящимися венам. Вдоль хребта из-за мутации у них выросли шипы. Мощные лапы, крупные мышцы и стремительный смертоносный язык.
Конечно, я был далёк по уровню своей силы от наставника, но хладнокровие у меня имелось, как и понимание своих пределов.
Мутанты не знают, что такое упреждение, поэтому я бежал по дуге, уклоняясь от бомбардировки и по максимуму привлекая к себе внимание. Тем временем развалилась надвое ещё одна лягушка, затем третья…
Всего в этом выводке было пять штук. Четвёртая переключила внимание на наставника. Она оттолкнулась своей лапой и совершила впечатляющий кульбит, выставив вперёд шипы. Краем глаза заметил, как дядька окутал себя энергетическим покровом и, смещаясь в сторону, на лету разрубил тварь пополам.
Его скромный искривлённый кинжал в тот момент изменился. Энергия Элитного Гвардейца превратила его в полуметровое кривое лезвие, похожее на саблю. Проекция клинка оказалась не просто визуальным эффектом. Это был плотный и острый поток энергии, не оставляющий врагам ни шанса. А вот и мой противник…
Скорости у меня не хватало. Чем ближе я подходил, тем сложнее было уклоняться. И вот я сбросил рюкзак на липкий язык. Пока он летел в лягушку, что расстроенно квакнула, недовольная пойманной добычей, я развернулся и побежал прямо к твари, напитывая свой клинок энергией до предела. Её у меня сейчас хоть вёдрами таскай. Вторая техника рода Берестьевых — Насыщение!
Меч и впрямь был хорош. Изменённая руда прекрасно проводила магию. Вскоре клинок вспыхнул зелёной энергией, что рвалась наружу, и я замер в паре метров от монстра. Я, конечно, форму силе пока придавать не умею, как отец, но если не сейчас учиться, то когда⁈
Тварь выплюнула в сторону мой рюкзак и, выпучив глаза, опять выстрелила в меня языком. Я же сделал мечом выпад, и бурный поток энергии понёсся вперёд. Третья техника рода — Высвобождение!
Шикарное попадание! Язык разделился на две части, а тварь, не имеющая никакого магического барьера, отлетела прочь. А спустя пару мгновений погибла.
У меня перехватило дыхание, и я свалился на одно колено, высушенный под ноль. Источник был пуст, мышцы покалывали от дефицита столь полезной для моего организма энергии, сердце хаотично билось, получая от мозга сигналы тревоги из-за перегрузки. Но уже спустя пару мгновений всё успокоилось. Тело снова напиталось тёплой и такой родной магией. Быстрее чем обычно. Неужели я и впрямь исцеляюсь? Если это так, то спасибо за аванс, кто бы там ни был моим нанимателем. Но, извольте, в этот излом я не сунусь. Тут только маги воды справятся или кто-то по силе равный Архимагу. Вот уж у кого обойма заклинаний и возможностей огромная. Я же поищу в бескрайних лесах что-нибудь попроще.
— Как себя чувствуешь? — заботливо поинтересовался наставник, и я резво поднялся с земли, отмахиваясь:
— Нормально.
— Ты выпустил за раз очень много маны. Безудержной, дикой, несформированной в чёткую форму маны. Да, лягушку ты прикончил, но и сам едва на грани не оказался, — прокомментировал увиденное Михаил.
— Судя по всему, пока не исцелю источник, я так и буду сражаться на грани… Один удар и пропасть бессилия. Нужно научиться этот самый удар делать таким, чтобы после него вокруг не оставалось ни единой угрозы… — подытожил я результат первого эксперимента со своей силой, применённой непосредственно возле источника маны.
— Это будет сложно… Но времени для практики у нас полно. И ещё… — наставник подошёл к убитой мною лягушке, — важная деталь, которую я заметил…
— Да? Какую?
— Следы… Убитые твоей силой слишком отчётливо… видны. Ищейки могут знать, как выглядят следы силы Берестьевых. Даже не могут, а гарантированно знают. Придётся избавляться от следов. Хм… Максим, а ту тварь в поезде ты убил, используя родовую силу?
— Вот чёрт! — разозлился на свою недальновидность. — Да, там был хороший приток маны, и я не смог отказать себе в удовольствии…
— Ну, будем надеяться, что на это не обратят внимания. А теперь давай начнём наш очередной урок…
Наставник вернулся за топором и располовинил мою лягушку.
— Эту выбрось в болото. Ты ей все внутренности сжёг своей силой.
Я без колебаний оттащил тушу монстра и закинул по частям прямиком в чёрные и смердящие места. Тревожно было смотреть в эти чёрные воды, из которых в любой момент мог вылезти очередной мутант.
Пока я занимался сокрытием следов, наставник препарировал одну из убитых им тварей.
— Что видишь? — произнёс он, когда я подошёл.
— Кишки… кровь… Ничего такого, что привлекло бы мой взгляд.
— Ну, как я и думал. Ладно, слушай и запоминай… Монстры изломов и разломов бывают разными, но почти всегда это наши звери, насекомые, птицы разные там и прочие животные, которые попали под влияние излома или провели в нём слишком много времени. Для них эта мана подобна наркотику: один раз попробовал и уже за уши не оттащишь. Энергия влияет на животных и меняет их. И на людей влияет — позволяет пробудиться Искре, что несомненный плюс. И очень быстро убивает сам организм, если не носить кольцо Ликвидаторов. Это минус.
Наставник продолжил разделывать тварь и ловким движением руки отделять различные внутренние органы.
— Ликвидаторы делят мутантов по степени мутаций. Перед тобой — простейшее изменённое существо. Без магии. Это просто лягушка-мутант. Таких тварей ещё называют Простами. Думаю, догадываешься почему.
— Потому что с ними всё просто? Хотя… — постучал я пальцем по шипу на спине, — гребень у неё весьма колючий и опасный.
— Да, но это минимальные изменения. Такие монстры стоят меньше всего у скупщиков. Но по-хорошему, если знать, что искать, то можно не тащить всю тушу, а ограничиться лишь самыми ценными материалами. Угадаешь, что в ней ценного?
— Хм… То, чего раньше не было? Мутации её, как эти шипы?
— Да, верно, — кивнул мой названный дядька и продолжил удивлять: —
