"Значит вспомнил?.. Рума!..", - подумал он и направился к радиорубке.
Подле рубки уже стояли корреспонденты. Среди них не было англичанина Сайкса и Васенькина.
- Что случилось? - спросил Цыбулькин, имея в виду скопление журналистов подле радиостанции.
- Стали в очередь. Передаем сенсационное сообщение, - пояснил Топорков (Гасай). - Но антарктический корреспондент, оказывается, опередил всех нас и уже повис на аппарате.
Цыбулькин вошел в рубку и услышал разговор Васенькина с дедом Андрейчиком. "Антарктический корреспондент", видимо, только что явился к старому радисту.
- Мне очень нужно известить мою редакцию... - говорил Васенькин.
Но дед Андрейчик не слушал его. Он замахал руками и прошипел:
- Тихо!..
Не снимая наушников, старый радист слушал какую-то передачу. Рука его наносила карандашом на бумагу цифры, буквы, слова.
Цыбулькин и Васенькин заглянули через плечо деда Андрейчика и прочли его запись:
"Арктания. 21-Н. 13-0. 5-Х. 800+1. = 15,74-У. ДС, Ч-ДН-Ч. 101. Норд".
Старый радист был очень взволнован. Продолжая записывать слышимую им передачу, он покосился на "корреспондента" и сказал:
- Прошу выйти...
Васенькин быстро извлек из кармана красную книжку и сказал:
- Я сотрудник органов безопасности. Прибыл сюда со специальным заданием... Откуда эта шифрограмма?..
Дед Андрейчик уже окончил свою запись и, не снимая наушников, внимательно осмотрел документ Васенькина.
- Очень кстати, - сказал он, возвращая красную книжку. Здесь с Арктании кто-то только что на коротких волнах передал шифрованную радиограмму... Шифр подозрительный. Я, кажется, с этим шифром уже встречался во время войны.
- Позовите ленинградского корреспондента! - обратившись к Цыбулькину, приказал Васенькин.
- Есть позвать ленинградского корреспондента! - четко по-военному ответил Цыбулькин и, подбежав к двери, выкрикнул:
- Товарищ ленинградский корреспондент! Вас просят войти!..
Столпившиеся подле двери рубки журналисты недовольно загудели, но Топорков уже юркнул в дверь, которую тотчас же захлопнул за ним Цыбулькин.
- Петро! Шифрованная радиограмма! - сказал Васенькин и протянул Топоркову запись старого радиста. - Только что передана откуда-то с Арктании.
Топорков взглянул на шифрограмму и вынул из кармана маленькую книжку. Полистав ее, он сказал Васенькину:
- Пишите! Арктания... "Память вернулась... Опасность разоблачения... Приступайте к делу... Норд...". Это либо условный знак, либо кличка радиста.
- Все ясно. Здесь находится агент тех, от кого ушел мальчик Рума, - резюмировал Васенькин.
- Ваня! Вызови сюда Владимира! - коротко приказал дед Андрейчик.
Цыбулькин подошел к телефону и включил его.
- Васенькин! Ты помнишь того англичанина с бледной рожей и желтыми зубами? - спросил Топорков.
- Освальд Сайкс...
- Да... Этот Сайкс куда-то исчез. Займись им. Это он, наверное, и предлагает своим друзьям "приступить к делу".
- Точно! Я видел, как он из дома Ветлугиных направился к гостинице, - вспомнил Цыбулькин.
Васенькин проверил свой револьвер и побежал к выходу. В дверях он столкнулся с Ветлугиным.
- Цыбулькин! Доложи начальнику... - коротко сказал дед Андрейчик и поднял руку, призывая к тишине.
Цыбулькин вполголоса стал объяснять Ветлугину все, что произошло в рубке. Лицо начальника Арктании стало озабоченным. Он хотел задать какой-то вопрос деду Андрейчику, но тот замахал на него рукой. Старик записывал новую шифрограмму, а Топорков, заглядывая в его запись, тут же сверял сказанное со своей книжечкой и переводил:
"Оставайтесь борту Арктании. Через минуту предъявляем требование спустить на лед вас и мальчика...".
Ветлугин и дед Андрейчик уже прочли перевод.
- Ясно?.. - спросил дед Андрейчик, глядя через пле, чо на зятя.
- Ясно... - ответил Ветлугин.
- Ага!.. А вот и ультиматум... - поправив наушники, сказал дед Андрейчик. Он повернул какой-то рычажок на - пульте. И тотчас же в рубке послышался хрипловатый старческий голос:
"Командиру Арктании... Приказываю немедленно спустить на лед корреспондента Сайкса и мальчика Руму... В случае невыполнения приказа ваша станция будет уничтожена... Срок выполнения - пять минут...".
Видимо кто-то на льду недалеко от Арктании установил свою рацию и радировал.
- Ваня! За мной! - крикнул Ветлугин и выпрыгнул из; рубки вместе с Цыбулькиным.
В этот миг где-то за бортом "Арктании" раздался гулкий взрыв.
Корреспонденты бросились к борту станции и даже без биноклей увидели, как в полукилометре от Арктании на лед посыпались большие и мелкие обломки льда, невидимому взорванного снизу, из воды. Вслед за тем в образовавшейся большой полынье показались башенка и палуба подводной лодки. Тотчас же из люков в бортах лодки выглянуло дуло пушки.
Не глядя на вынырнувшую из-подо льда субмарину, Ветлугин добежал до ангара и крикнул Цыбулькину:
- Выводи "Маруську"!..
По телефону он передал деду Андрейчику несколько слов:
- Цыбулькин на "Маруське" приблизится к ним.. Просите еще пять минут отсрочки...
- Ты что? - оторопело спросил дед Андрейчик.
- Выполняйте! Осталась одна минута!
Старый радист понял, что Ветлугин хочет выиграть время.
- Радируйте! - приказал деду Андрейчику Ветлугин. "Сайкс и Рума будут посажены на вертолет и спущены на лед подле субмарины".
Цыбулькин тем временем уже выводил из ангара небольшой вертолет "Маруську", лично принадлежавший деду Андрейчику.
Через минуту от неизвестных с субмарины последовал ответ:
"Ждем подтверждения Сайкса...".
Еще оставшийся в радиорубке Герасим Топорков тем же самым шифром, которым агент неизвестных с Арктании передал свою радиограмму, продиктовал деду Андрейчику "ответ Сайкса":
"Полная договоренность. Мальчик усажен в вертолет. Через две минуты поднимаемся в воздух. Норд".
А тем временем с "Сайксом"" приключилась неприятная история. Ворвавшись в его комнату, Васенькин увидел на столе небольшую портативную рацию и вещи, вывороченные из чемодана на пол. "Сайкса" в комнате не оказалось. Открытое окно ясно говорило о том, что "английский корреспондент" ушел из этой комнаты недавно и не через дверь...
Выхватив револьвер, Васенькин выпрыгнул в окно и огляделся по сторонам. "Сайкса" нигде не было видно...
В этот миг раздался взрыв: это вражеская субмарина готовилась всплыть. Притаившийся за небольшим домиком, где жили и работали гидрологи, "Сайкс" принял гул взрыва за сигнал. Он бросился опрометью к борту станции. За спиной у него Васенькин заметил парашютную укладку,
- Стой! - крикнул Васенькин.
"Сайкс" на бегу оглянулся, но не остановился, до борта станции оставалось несколько шагов.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
