отделенной от общего зала стеной-аквариумом.
Но ужинала я снова одна. Мой Незнакомец так же позвонил, и мы общались, поставив режим на громкую связь, в этот раз почему-то ударившись в воспоминания о детстве…
Мы были слишком разные изначально. Сын директора нефтеперерабатывающего комбината, племянник партийного работника и я. Его детство проходило в столичной престижной школе, летние каникулы в Крыму, потом, в начале девяностых — учеба за рубежом, стажировка в Штатах, руководство в компаниях, приватизированных отцом… на этом рассказ неожиданно прервался. Полагаю, мне и так слишком много рассказали, чтобы оставаться инкогнито.
Рано утром в пятницу я получила очередной букет цветов и пригласительный на благотворительный вечер. В конверте с пригласительным лежала банковская карта с пин-кодом…
Мой Незнакомец позвонил вечером и в этот раз он очень интересовался моей работой, нравиться ли мне то, чем я занимаюсь, считаю ли я это сложным. Под конец выдал вердикт, что такая нагрузка для женщины — это неприемлемо. На что я лишь рассмеялась.
— Да пол страны так работает!
— Если бы так пол страны работало, мы бы обогнали Китай по темпам роста экономики.
— Ну хорошо. Не пол, так процентов двадцать точно. — я немного задумалась. — А остальные восемьдесят процентов считают, что входят в первые двадцать.
— Я подумал, тебе надо развеяться. — голос из трубки заставил меня немного напрячься. — Вечер не столько благотворительный, сколько для приятного времяпровождения элитной тусовки. Но музыка на вечерах Мининской всегда выше всяких похвал. Если не любишь быть на виду, можешь даже ни с кем не общаться, просто отдохнуть за отдельным столиком в приятной атмосфере.
— Если так, то я не против. Просто сперва я решила, что это предложение от которого нельзя отказаться.
Мужчина рассмеялся.
— На самом деле, Ева, в этом мире отказаться можно абсолютно от всего. Просто в этом случае ты всю жизнь просидишь в своей коробке, упуская массу возможностей. Нужно брать от жизни все! Остальное — пустые отговорки.
— Что ж, ты меня убедил. Ты еще в Швейцарии?
— Кто знает… — он произнес это, словно и не человек вовсе, а кот, загнавший мышь в угол, но упорно делающий вид, что не смотрит. И свобода совсем рядом… — Тебе нужно выглядеть соответствующе. Деловой костюм на такое мероприятие не подойдет.
— Ты поэтому отправил карту? У меня есть деньги.
— Как хочешь… — и тут он меня удивил. — Просто я не хотел, чтобы ты на себе экономила. Да. Это привычка людей твоего круга. Нет, я не считаю, что это плохо. Но это сразу бросается в глаза — одежда масс-маркета или позапрошлогодняя коллекция со скидкой… Отсутствие хороших ювелирных украшений или люксовой бижутерии. Здесь это необходимо для того, чтобы просто не выделяться.
— Хм… Не люблю походы по магазинам.
— Боишься не потянуть уровень?
— Бояться глупо. — но подумала я о том, что мне все это просто не понравится.
— Вот и хорошо… Тебе надо учиться наслаждаться жизнью.
Наслаждаться жизнью… Мне всегда казалось, что это не мое, и получить истинное удовольствие от чашки чая или бокала вина, любуясь красивым закатом, я могла только после того, как сверну горы… Осознавая, что завтра снова в бой, а это — всего лишь мимолетное затишье… Столь сладостное из-за своей скоротечности.
Потратить целый вечер на непонятную тусовку? Если честно, времени было жалко. Но я никогда не достигну цели сидя в своей коробке. Поэтому утром я отправилась за нарядом в пресловутый ЦУМ. Где еще можно в одном месте найти подходящий шмот, в силу своей зашоренности в сим вопросе, я представляла смутно.
Экономить на себе я не собиралась, раз уж угощают…
Поэтому я купила три вечерних платья, стильный комбинезон из плотного шелка цвета морской волны, классические брюки, пару рубашек из тонкого шелкового батиста, безумно дорогое по моим меркам кашемировое пальто… С каждой новой покупкой я в тайне ожидала, что карту заблокируют за превышение лимита. Но нет. Я зашла в ювелирный и оставила там полмиллиона за сережки и браслет, а в другом салоне выложила еще триста тысяч за небольшой кулон на цепочке… Откуда вообще такие цены за золото со вставками из белого кварца?
Сдалась я в обувном отделе… Хотелось очень многое, но я поняла, что унести смогу только понравившуюся пару туфель и ботильоны. Иначе просто не пролезу в дверь со всеми покупками. Что и говорить, домой пришлось ехать на такси.
Иван должен был приехать за мной к семи. У меня оставалось не так много времени для того, чтобы собраться.
В этот раз можно было не скромничать и одеться роскошно. Я выбрала длинное платье на тонких бретелях насыщенного чернильно-синего цвета из мокрого шелка и новые туфли, новые украшения надела вместе с перстнем, что подарил Оуэн. Его я не снимала, даже когда ходила в душ. Такое ощущение, что кольцо ко мне приросло, но еще более странным было то, что окружающие его не замечали, хотя такой крупный необычный камень не увидеть было трудно.
К половине седьмого я уже была готова, но меня немного потряхивало от волнения. Я совсем не знала, что делать на подобного рода мероприятиях. Новое пальто висело на плечиках в прихожей, в маленьком черном клатче лежали телефон, ключи и пригласительный, а я такая нарядная сидела на краю кровати и нервничала.
Телефон разорвался мелодией из «Призрака оперы» (более подходящей мелодии я просто не смогла найти), и я взяла трубку.
— Готова? — спросил мой Незнакомец. — Только не надо нервничать. На таких приемах никто никому ничего не должен.
— Хорошо. Попробую успокоиться и получать удовольствие.
— Вот и умница. — в его голосе прозвучали довольные нотки. — Пора начинать вливаться в высшее общество.
Куда вливаться? От этого предложения я немного растерялась. Он даже ни слова не сказал о том, что я потратила больше миллиона. И тут в дверь позвонили…
— Открывай. Это за тобой. Иван приехал немного раньше. Что ж, продолжим общение позже.
За дверью действительно оказался Иван с букетом наперевес.
— Это от хозяина.
Он так и сказал — «хозяина», и передал мне цветы. В квартиру я его по
