— Давай не будем ругать человека, не зная его. Мать сама предпочла его нам. Вернее не самого, а деньги.
— Ты неправ, отец, дело не в деньгах, я тоже говорила с матерью уже после твоего ухода. И спросила, как и тебя о причине развода. Знаешь, что она мне сказала?
— Юля, ответить можно по-всякому и не всегда правду. Честно говоря, теперь меня не волнуют причины разрыва. Все прошло и Лена больше не интересует, я охладел к ней окончательно. Не хочу о ней ничего знать. Тебе рассказал, потому что спросила. И как дочь должна знать истину. Я рассказал, а выводы делать тебе.
— Мать не оправдывалась. И, наверное, впервые в жизни была искренна. Ты знаешь, мы с нею не дружили. В тот день я поняла почему, но и ее не виню. Она была предельно честна.
— Ленка честна? Это что-то новое! — рассмеялся Борис.
— Ты сам знаешь, что у матери мало достоинств. Годы стерли былую привлекательность, и она превратилась в обычную бабу, недалекую, серую, скучную. Ей уже никто не говорил комплименты, не пытался приволокнуться, не оказывал знаков внимания, и она поняла, что безнадежно увядает. С этим смириться трудно и затормозить такое невозможно. Когда женщину не хвалят, не восторгаются ею, она болеет. Не смейся, это действительно так. И мать стала судорожно искать выход. Она не смогла смириться с наползающим увяданием. Будь ты иным на то время, может, вы и не разошлись.
— Я виноват в разводе? — удивился Борис.
— Вы оба! Мы с тобой давно договорились не врать друг другу. Вот и выслушай теперь, в чем ты виноват. Зря упрекаешь мать в алчности. У нее много недостатков и без того. Но ни на деньги она польстилась. Ей хотелось сверкать в своем кругу. Чтоб ею по-прежнему восторгались, нужно многое и прежде всего обожание окружающих. Сам знаешь, бабы любят ушами. Говори ей, что она самая красивая, лучшая на свете, и ты бесконечно любишь, ей больше ничего не нужно. За таким бабы босиком побегут хоть в джунгли. Но ты забыл что мать, прежде всего женщина! Придя с работы, ты наскоро умывался, ел и ложился в постель, зачастую даже не глянув на мать. Ни разу не похвалив, как хорошо она выглядит, как одета и причесана.
— Что? Да какое мне дело до всего этого? Я целыми днями мотался по городу, развозя пассажиров, да еще должен был обращать внимание, во что одета жена? Что за чушь! — возмутился Борис.
— Но ведь рядом с тобой был живой человек!
— Я этого не ощутил.
— Конечно! Ты по нескольку дней не брился.
— А зачем? Ленке это было до задницы, а мне не до лоска. Я женат. Перед кем выделываться? Я уставал!
— Вот потому, забывал, что жену не насиловать, а любить нужно. Ты же, сделав свое дело, тут же отворачивался к стене и засыпал, храпя на всю спальню. Ни поцеловал, ни одного доброго слова не сказал, будто рядом с тобой не живой человек, а какая-то безделушка не стоящая внимания. Разве ей не было обидно?
— Юлька, она жена, а не любовница! Чего захотела? Нежностей! Мне до того было? Я зарабатывал!
— Лучше б ты меньше приносил, но помнил о ней, как о человеке, жене, ей нужнее было твое тепло, внимание. Она сама мне пожаловалась, что ты стал бревном, холодным и равнодушным.
— Все взаимно. Что получал то и отдавал.
— Знаешь, я не оправдываю, но понимаю мать, как женщину. Конечно, она далеко не совершенна, у нее гора недостатков, но когда ею пренебрегают и перестают считаться, любая на дыбы встанет и начнет искать утешение на стороне, чтоб восполнить моральный ущерб. Ты меня понимаешь?
— Еще бы! Вот уж не думал, что стареющей бабе в своем доме, от родного мужика, восторги требуются. Она что, звезданулась ненароком?
— Отец! Ты неправ! Чего возмущаешься? Вчера это была моя мать, завтра то же самое услышишь от второй жены. Женщины не прощают равнодушия. И будь ты самым богатым на земле, мать ушла бы от тебя. С тобой рядом она быстрее состарится и меньше проживет. Женщина без ласки, ровно цветок без воды.
— Дочка, но пойми, дарят тепло любимым. Я себя таким не чувствовал. Ей нужен был только кошелек, и не переубедишь в обратном, — не соглашался человек.
— Пап, она ушла к другому не из-за денег. Ей не хотелось раньше времени сваливать в старухи. И она своего добилась! Ведь не так много времени прошло, а она помолодела! Ведь вот я сказала ей, что сожитель мотается с путанками. Она и ответила, мол, это хорошо, он подольше сохранится в мужиках, она ничего плохого в том не видит, потому как ее хахалю тоже нужны перемены. Эти его шалости не отражаются на их взаимоотношениях, она не придает им значения, потому что связь с путанами не бывает долгой…
— Ну, вовсе сдурела баба! А если он намотает «на руль», что тогда?
— Я тоже о том напомнила. Мать ответила, что от него не может требовать верности, ведь он только любовник, а не законный муж и в любое время может дать отставку Теперь и от супругов верность не взыщи,
каждый живет, как хочет. Я спросила, не жалеет ли о разводе с тобой? Она рассмеялась и ответила, что ни в коем случае. Теперь себя чувствует человеком и женщиной. Ею дорожат и любят. Ну, я не успокоилась и спросила, что станет делать, если получит отставку? К такому виражу любая должна быть готова!
— И что ответила? Ведь я ее уже не приму. Ни за какие блага не помирюсь с Ленкой.
— Она такое и не предполагает. Успокойся.
— Юля, малышка моя, тебе жалко мать, но посмотри на случившееся с другой стороны, может проще будет понять меня. Я не могу ласкать и хвалить женщину, пусть даже жену, какая не только разлюбила, но и перестала считаться со мной и уважать. Любой от нее давно бы ушел.
— Пап! Этот разговор уже ничего не изменит. Я спросила, чтоб самой в будущем не оступиться. Ведь обидно, прожив столько лет вместе, стать совсем чужими друг другу. А ведь у вас осталась я. Плохие вы или хорошие, я не выбирала, мне вас не заменить и не забыть. И все же больно. Я никогда не смирюсь душою с разводом. Кто виноват? Мне жаль обоих. Одно плохо, ничего уже не наладить, не вернуть, а ведь была семья… И все мы стали чужими друг другу. Глупо винить через годы. Ведь при этом разводе проиграли все. Ну, да что толку ворошить старые ошибки, их уже не исправить. Вот и я, глядя на вас, не решаюсь, боюсь создавать семью, чтобы под старость не остаться одной. Я такое не переживу, — призналась Юля.
— Спешить не стоит. Не бросайся впопыхах навстречу первому паровозу. Ведь слепая любовь много бед приносит. Пока одумаешься, больше половины прожито. Исправить бывает некогда и уже нечего, — вздохнул человек и, потрепав дочь по плечу, сказал:
— А ты уже совсем взрослая. Я так и не увидел, когда успела вырасти.
— Эх, папка! Я всегда ждала тебя с работы. Все просила отвести в кино, в цирк, в зоопарк. Ты ни разу не сдержал свое слово, но я продолжала тебя понимать, любить и ждать. Поверь, ни за деньги. Ты сам себя лишал выходных, и я оставалась без праздников. А ведь я очень верила тебе. За что ж ты обокрал мое детство? Мне ни вспомнить, ни упрекнуть, и не развестись с вами. Об одном прошу, пощади хотя бы брата. Он тоже не всегда будет ребенком и когда-то вырастет. Пусть он не упрекнет ни в чем.
— Я постараюсь, Юлька, — пообещал скупо.
Юлька долго ждала его звонка. Но, ни отец, ни мать
не звонили.
Лишь к концу января она увидела мать, проехавшую мимо нее в машине. Та помахала рукой, приветливо улыбнулась. Но не притормозила, не остановила машину, видно очень спешила по своим делам, встречу с дочкой не предполагала.
Юлька не удивилась и шла на работу, опустив голову, задумалась о своем. Тут и сигнал машины услышала, оглянулась. Отец подрулил к тротуару, сунул в руку деньги, чмокнул в щеку и, вернувшись в «тачку», тут же поехал. Но Юлька успела заметить на переднем пассажирском сиденье небольшого мальчонку похожего на ее отца. Он во все глаза разглядывал Юльку и щедро посылал ей воздушные поцелуи.
— А ведь это мой брат! Единственный после родителей близкий человечек, — подумала она и помахала рукой вслед машине.
Вечером ей позвонила Елена, извинилась за долгое молчанье, запоздало поздравила с Новым годом и сказала, что на днях непременно навестит Юльку, намекнула, мол, есть повод. И через три дня впрямь объявилась:
— Ой! Как у тебя холодно и неуютно, — взялась разгружать сумки, пакеты. Что-то ложила в холодильник, другие свертки выкладывала на стол. Тут обновки тебе, на свой вкус взяла. Думаю, понравятся. Вот здесь туфли. Я их совсем немножко носила. Пару раз на концерты надела. Ты же не обидишься? Мне точно такие подарил мой дружок. Ну, а две пары слишком много. Обувь теперь быстро выходит из моды, только успевай снашивать, — щебетала Елена.
— Примерь пляжный костюм, он по последней моде. В бутике купила. Всего один раз надела. Мне цвет не подошел. Но тебе подойдет, — совала в руки.
Зачем он мне? Забери обратно. Где ты тут пляж нашла? Ехать на море денег нет! Да и не пошла б на пляж, чего там не видела. Не хочу!
