– Не надо. Это никак не связано с тобой. Едва ли связано со мной. И все это в прошлом. Так что нет никакой необходимости в анализе и сочувствии. – Майкл повернулся, лицо казалось почти изможденным.
Пальцы Тары замерли. Он не сводил с нее глаз. И вот опять – эта гигантская волна странных эмоций, как будто он видел Тару насквозь, а она его.
– Я вынес единственный урок – никакая страсть не стоит того, чтоб рушить семью. Все гаснет и умирает. Семья – вот что объединяет нас.
Тара мгновенно отняла руку. Семья – вот что объединяет нас. Слова продолжали звучать у нее в голове. Он действительно так думал? Но у них совершенно разные представления. По ее опыту, именно семья разделяла людей. Ни один член семейства Девайн ни разу не позвонил, не написал и не навестил ее. Никто. Вполне возможно, что они все уже умерли и похоронены.
– А что с твоей семьей? Ты никогда о ней не упоминала.
Она уставилась на него. Как рассказать все это? С чего начать? «О, у меня была замечательная бабушка, которая подвергалась домашнему насилию со стороны мужа, пока не умерла. И стойко выносила все, как Жанна д’Арк. Вместо того чтобы ответить за свое возмутительное поведение, он спокойно продолжал, и все становилось только хуже. Все игнорировали его поведение. Оправдывали. Никто ничего не хотел знать. И никто не был в безопасности, даже дети. Все это время мать Тары, со своей невыносимо низкой самооценкой, терпела его выходки и оскорбления.
Боже упаси ее когда-либо спросить о ее отце. Равносильно военному преступлению. В общем и целом, они были идеальной семьей. Такое не забыть».
– Тара?
– Моя семья?
– Да. Твоя семья? Имеется? Ну, знаешь, там, братья? Сестры? Скелеты в шкафу?
Она не могла ему сказать. Просто смотрела в глаза, но губы не произносили ни звука, ни слова. Да и какие слова? Ни за что она не станет делиться этой драмой с кем бы то ни было. Тем более с Майклом Крузом.
– Ты в порядке?
Он повернулся к ней лицом. Одним локтем опирался на ногу, согнутую в колене, другая рука лежала на кожаных подушках. На непроницаемом лице читался явный интерес. Майкл потянулся к ее ладони, но Тара резко отдернула руку.
– Все хорошо. Конечно, я в порядке. Почему нет? Мне очень, очень нужно подготовить пару идей и предложений для Анжелики. Можно снять копии с этих фото? На ксероксе в кабинете? Думаю, я нашла все, что хотела.
Тара попыталась встать. Он посмотрел на нее снизу вверх. Его любопытство только усилилось. Она наступала на фотографии. Низкие тонкие каблуки проткнули обложку альбома. Он взглянул на них. Потом снова на нее.
– Успокойся, Тара, я только спросил. Ничего особенного, если ты не хочешь об этом говорить.
– О чем тут говорить? Вот именно, что ничего особенного.
Она наклонилась, чтобы поднять фотографии, которые выпали из альбомов. Встала и уронила еще больше на пол. В мгновение ока Майкл вскочил на ноги.
– Я соберу их. Ничего страшного.
Она ненавидела себя за то, что он возился с ней. Ненавидела, что выставила себя на посмешище. Он всего лишь задал ей простой вопрос, а она вела себя как сумасшедшая.
– Со мной все в порядке! Абсолютно… Посмотри. Честно. Будет лучше, если я сделаю копии этих фотографий и еще поработаю с ними в Лондоне. Я думаю, что поменяю билет и улечу в ближайшие часы. Нет, тебе не нужно отвозить меня в аэропорт, вызови водителя… Я не против.
– Ты не против чего именно?
Он забрал у нее из рук фотографии и положил их на стол рядом с кожаным диваном. Медленно. Осторожно. Опустил руки ей на плечи, развернул спиной и аккуратно усадил на диван, не отрывая от нее взгляда.
– И что ты делаешь? – с негодованием спросила она.
Вместо того чтобы отнять руки, он принялся массировать ей плечи легкими круговыми движениями.
– Ничего страшного. – Он продолжал массаж. – Это именно то, что тебе сейчас нужно.
Она открыла было рот, но Майкл приложил палец к ее губам, заставив замолчать. А потом рассмеялся из-за того, насколько это шокировало ее.
– Тара, querida, тебе нужно научиться расслабляться. Хватит постоянно быть настороже. Я просто хочу помочь тебе. Живи настоящим моментом и плыви по течению.
– Что? Ты еще и буддист?
Он мягко улыбнулся, убрал руки с ее плеч и обхватил ее за подбородок. Пальцы медленно поглаживали ее скулы, и Таре казалось, что она чувствует каждую линию, каждую черточку на его пальцах. Она сидела там, куда Майкл заставил ее опуститься, и упивалась этой негой. На какое-то мгновение представила себя на небесах. Где тепло и уютно. Легко и спокойно. Где больше не нужно бороться и со щитом и мечом принимать очередное сражение.
Тара почувствовала, как ее плечи опустились, а сердцебиение замедлилось. Дыхание стало глубоким и ровным.
Большими пальцами Майкл гладил ее по щекам, затем опустился чуть ниже – провел по краю верхней губы, по пухлой нижней губе. Бархатные карие глаза впились в нее. Губы Тары приоткрылись, и она коснулась языком его пальца, приглашая внутрь своего горячего влажного рта. Слегка посасывая его палец, она смотрела на Майкла, не узнавая саму себя. Удивляясь, что способна на такое. Но это казалось таким особенным и таким простым. И очень правильным.
– Тара.
И больше ни слова. Отнял руки от ее рта и прижался к нему губами – в самом мягком, нежном поцелуе, какой только возможен. Тара распахнула глаза, Майкл тоже медленно поднял веки. Прошло несколько долгих мгновений. Он снова обхватил ее лицо ладонями и, пристально глядя ей в глаза, начал нежно поглаживать ее щеки круговыми движениями.
– Предайся желанию. Лишь сегодня.
И он снова наклонился и бережно поцеловал ее. Тара ощутила, как что-то нарастало, поднималось внутри, и это испугало ее. Она попыталась отстраниться, но Майкл удерживал ее.
– Нет, нет, нет. Только поцелуй. И больше ничего. Один поцелуй.
Он снова поцеловал ее, на этот раз сильнее, увереннее, а потом его язык проник внутрь, и Тара поняла, что это лучший поцелуй на ее памяти. Его рот казался ей идеальным; его язык уже знал ее рот и ласкал его горячие, влажные уголки. Теплое дыхание Майкла смешалось с ее дыханием.
Блаженство, волна за волной, накрывало ее. Ее телу нравилось то, что делал Майкл, и оно затрепетало, открылось ему, как цветок. Тара не смогла сдержать стон удовольствия, который уже давно рвался наружу. Она накрыла его ладони своими, а затем дотронулась до его лица, провела пальцами по колючей щетине – и влюбилась в это ощущение.
Она попыталась углубить поцелуй, заставить Майкла включить «следующую передачу», но тот сопротивлялся. Он оторвался от ее губ, отступил назад, оказавшись вне досягаемости, и Тара поняла, как жадно она его хочет.
– Тебе лучше? Немного успокоилась? – Майкл, улыбаясь, держал ее на расстоянии вытянутой руки.
