— Года полтора примерно. А вы?
— Четыре с лишним.
— Много.
— Ну, ты, как я погляжу, и за полтора немало успел.
— Да чего я успел! Я ведь сначала… — Олег стал рассказывать про свои злоключения на Авераме, потом про путешествие на Лианну и о том, как и почему он угодил в кадетскую школу.
— Потрепало тебя, парень, — покачал головой командир. — Домой хочешь?
— В смысле, домой? — не понял Олег.
— На Землю.
— А разве до неё можно долететь? Я думал, тут вообще другая реальность.
— Не знаю, как насчёт реальности, но долететь можно, и даже не очень долго. Мы регулярно летаем. Через неделю будешь там. Дома остался кто-то?
— Как сказать? Дед умер весной, как раз, перед тем, как я сюда угодил. Мать с отцом развелись, у него новая семья. Да она, наверно, тоже снова замуж выйдет… То есть, уже вышла, времени-то много прошло. Может, и ребёнок появился, они тогда ещё хотели. Не особо я там кому-то нужен. Товарищ капитан…
— Майор, — машинально поправил командир.
— Да, товарищ майор! Может, вам матрос или юнга на корабль нужен? Я всё-всё буду делать, любую работу. И учиться заодно. Хочу быть пилотом, ну, или бортинженером. С местными компами обращаться умею, стрелять тоже. В том числе, из зенитной турели…
— Как штурмовик? — лукаво осведомилась старшая инопланетянка.
— Ну, не настолько плохо! — слегка обиделся Олег. — На стрельбище весь взвод бесит, какие я результаты показываю. В смысле, показывал. Со мной один только Леонис мог сравниться, остальные от нашего уровня минус восемь выдавали или даже минус десять. Так как, товарищ майор?
Командир вздохнул:
— Юнга мне не нужен, матрос тоже. Корабль маленький, народу на нём и так больше, чем необходимо. А тебе… Тебе бы сначала техническую школу окончить, на верфи, где эти корабли делают. А потом уж в экипаж.
— Я так и хотел, но не поступил! По общим дисциплинам баллов не хватило.
— Школа у нас своя есть, на тыловой базе. Лет тебе сколько?
— Шестнадцать… будет.
— Ну, раз будет, значит, как прилетим, представлю тебя генеральному директору, думаю, она не станет возражать. Язык ты знаешь, опыта прилично…
— Только я ведь в розыске, — напомнил Олег.
— Для некоторых в нашей корпорации это естественное состояние, — засмеялась старшая инопланетянка. — Я, например, тоже, и очень давно.
— В общем, побеседуешь с ней, там видно будет, — подытожил командир. — А пока давайте-ка, пообедаем.
— Я накрою! — вскинулась младшая инопланетянка, до этого момента подпиравшая дверной косяк. — Дописывайте спокойно свой отчёт.
— Помочь? — предложил Олег.
— Не откажусь. Иди сюда, сначала надо стол разложить…
Олег помог ей вынуть из низкой тумбы и развернуть на кронштейнах панели раскладной столешницы, расставить столовые приборы, придвинуть к столу диван, как оказалось, состоящий из нескольких секций-кресел. Помявшись немного, задал мучивший его вопрос:
— Скажите, а вы с сестрой тоже попали сюда с Земли?
Та удивлённо на него воззрилась:
— Нет, конечно. Разве у жителей Земли бывают монтралы и лекки?
— Ну… Я подумал, вы раньше могли быть обычными людьми, а при переносе изменились. Мы же не знаем, как это происходит. Говорите-то вы по-русски.
— И?
— Между собой.
— А-а. Ха-ха, да просто так удобнее. Видишь ли, наш домашний диалект – это смесь базик и древнего церковного языка. Так называемые Старые слова. Они очень похожи на ваши. Только на Храмовом говоришь, как книгу читаешь, каждое слово должно стоять на своём месте, всё сухо и формально. А русский самое то. Он и по грамматике более простой, кстати.
— Ну, базик, по-моему, ещё проще, — заметил Олег.
— Зато в нём тонкостей не хватает. Половина фразы тратится на объяснения, что же конкретно ты имеешь в виду.
За столом собрались все, кроме темноволосой женщины – должно быть, она дежурила у пульта управления. Кроме известных уже Олегу четверых, пришёл ещё один член экипажа, худощавый высокий мужчина немного желчного вида. Как Олег понял из разговоров, он и второй были корабельными техниками и, по совместительству, бортстрелками. Итого, в экипаже шестеро. Не так уж много для корабля размером с половину кореллианского корвета. Конечно, командиру лучше знать, какого размера экипаж нужен на его корабле, может, тут автоматика на каждом углу. Хотя, судя по численности экипажей фрегатов и разрушителей, считающихся во флоте вполне современными, автоматизации у них уделяли как-то мало внимания. Разговоры за столом велись сразу на двух языках – русском и том самом местном, что Олег впервые услышал в прошлом году, в день отправки с Лианны на Лотал. Судя по всему, для техников он и был родным. Обе инопланетянки с лёгкостью переключались с одного языка на другой, однако, больше, всё-таки, говорили по-русски. Техников это нисколько не напрягало, так много совпадающих слов было в обоих языках. Олег, послушав немного их речь, тоже начал понимать практически всё. Правда, следить за беседой становилось лениво – сытная, не по-военному вкусная еда и обильное питьё делали своё дело.
— Ты бы шёл, отдохнул, — наклонился к нему майор. — Сколько времени на ногах-то?
— Ночь и день, — сказал Олег. — Дёрнул прямо с дежурства, как узнал, что за мной Инквизитор летит. А у вас ещё время другое…
— Время у нас самое правильное, — подмигнул командир корабля. — Земное, московское. Оно же ленинградское.
— Любите "Секрет"?
— Да. А ты?
— Ну… Я больше позднего Леонидова.
— А я и то, и другое. Иди, поспи.
Уснул Олег крепко и без сновидений, бессовестно продрыхнув посадку на планету Оринда и всё остальное время до самого видеосеанса с генеральным директором. Тут его ждал довольно крупный облом. Нет, сама директор оказалась очень приятной доброжелательной дамой с голубой кожей, анимешно-розовыми волосами и глазами оттенка чистого золота, и поговорили они, в целом, хорошо, по-простому, без формализма. Но она поставила твёрдое условие: прежде чем учиться и работать в компании, Олег обязательно должен слетать домой, к родителям.
— Не надо! — взмолился он.
— Ну, как не надо? — всплеснула руками директор. Русский она, как и женщины на корабле, знала превосходно. — Они там тебя оплакивают, а ты не хочешь показаться, что живой?
— Поплакали и перестали, полтора года прошло.
— Что ты такое говоришь? Разве у тебя плохие родители? Пьют? Били тебя?
— Нет, так они нормальные, — сказал Олег. — Но у обоих своя жизнь. Меня дед воспитывал, в основном.
— В любом случае, по земным законам нужно получить согласие родственников.
— На этом всё и закончится. Мама костьми ляжет, а не отпустит.
— Не кажется ли тебе, что ты сам себе противоречишь, Назаров Олег? То ты ей не нужен, то костьми. Поясни, пожалуйста.
— Понимаете, она у меня очень консервативная. Всё новое – в штыки. Упрётся, скажет, нечего тебе делать в этом космосе с пришельцами. И точка.
— Ничего, мы её уговорим.
— Не знаете вы мою маму! Она у меня руководящий работник. Может, не такого масштаба, как вы, но тоже босс.
— Это ты не знаешь наших переговорщиков. Им удавалось уговаривать даже мёртвых.
— Было дело, — усмехнулась присутствующая здесь же старшая инопланетянка.
— А вас она просто испугается до полусмерти, — заметил ей Олег. — Даже несмотря на то, что вы почти человек и такая красивая.
— Ничего-ничего, всё будет нормально, — улыбнулась с проекционного аппарата директор. — Нам не впервой. Ты слетай, повидайся, получи "добро". Вернёшься, я тебя сначала учеником определю, к кому-нибудь из специалистов, а там и новый учебный год.
Олегу очень хотелось проникнуться уверенностью генерального директора, но та ни разу не общалась с его матерью, а он её упрямство знал не понаслышке. Может быть, они и с отцом развелись из-за того, что мама всегда насаждала одно мнение – своё, и возражений не терпела категорически. Упрётся – значит, всё.
— Можно, я прогуляюсь? — спросил он у майора после завтрака.
— Конечно, — ответил тот. — Мы тут на несколько дней задержимся, гуляй, отдыхай. Даже искупаться можешь, тут на территории неплохой пруд за лётным полем. Имперские нашивки только сними, чтобы вопросов к тебе не возникало.
Олег машинально кивнул.
Расстроенный, бродил он по лётному полю среди разнокалиберных космических кораблей и всё никак не мог прогнать мысль, что, возможно, видит всё это в последний раз. А скоро – дом, мама с её новым мужем, не особо замечающим, есть Олег в квартире, или его нет вовсе, школа, где бывшие одноклассники будут показывать пальцем "второгодник", и старое кладбище, где похоронен дед.
— Чем опечален? — прозвенел у него над ухом женский голос. Олег обернулся. Девица. Взрослая, но молодая, на вид чуть больше двадцати. Негритянка. Судя по ярко-голубым глазам и смешному головному убору, она происходила с планеты Толот, как мастер-джедай Ади Галлия из Первого Эпизода.
