И как бы Адам ни хотел, чтобы что-то испортило его дружбу с Джеймсом, он не мог отказаться от своей связи с Мэл. Ещё нет.
Он хотел, чтобы это было легко и весело, потому что это сделка, которую он заключил.
Как только это закончится, он уйдет, отпустит её.
Потому что это то, чего она хотела. Потому что это то, что он обещал.
Потому что это единственный способ, который сработает, в конце концов.
Глава 9
Мэл откусила свой бутерброд с индейкой и швейцарским сыром за обедом в понедельник и жевала, прокручивая страницу на экране своего компьютера. Адам ещё не позвонил, но она хотела быть готовой, когда он позвонит. И её поиски клубов в Инди были весьма занимательны. Она вспомнила несколько названий из разговоров между её братом и Адамом, и одно особенное…Подвыпившая детка. Это тот клуб, о котором она слышала чаще всего. Туда она попросит Адама отвести её в следующий раз, когда она с ним поговорит. Когда бы это ни было.
Он снова вёл себя сдержанно, когда вчера покинул дом её родителей. Дикий, осторожный и слишком скрытный. Конечно, она отпустила его, потому что, ну а что ещё ей было делать, когда её мама, папа и Джеймс все подслушивали поблизости. Но, чёрт возьми, она хотела пойти за ним. Особенно после того, как он продолжал пялиться на её задницу в этих джинсах и как его взгляд скользил по её топу всякий раз, когда она наклонялась, чтобы передать ему что-то.
Да, он определенно был заинтересован, даже если он был слишком упрям, чтобы признать это.
Она напечатала название и адрес выбранного ею паба в Инди, а затем подошла к их старому подержанному принтеру, чтобы забрать его. Автоматические двери у входа в библиотеку со свистом распахнулись. Она заговорила, не оборачиваясь, чтобы посмотреть, кто вошел.
— Добро пожаловать в общественную библиотеку Пойнт-Бикона. Пожалуйста, дайте мне знать, если я могу помочь вам что-то найти.
— Как насчет моего здравомыслия? — голос Адама заставил её резко обернуться, прижав к груди бумагу для принтера.
Широко раскрыв глаза, Мэл выдавила из себя улыбку, которая, как она надеялась, не выглядела такой нервной, как она себя чувствовала. Адам никогда раньше не приходил в её библиотеку, по крайней мере, насколько она помнила.
— Привет! Вот это сюрприз.
Она собиралась говорить легко и небрежно, но вместо этого слова звучали нервно.
— Я думала, ты собираешься позвонить.
Он пожал плечами, привлекая её внимание к своим широким плечам, игре мускулов под мягкой темной хлопковой футболкой.
— Прикинул, что лицом к лицу было лучше.
Лицом к лицу было намного лучше, и это дало ей множество пикантных идей. Она с трудом сглотнула комок желания в горле. В комнате стало теплее, чем несколько мгновений назад, а атмосфера в библиотеке сменилась с приглушенной на обжигающую. Её взгляд переместился с его плеч на бицепсы, когда он провёл рукой по волосам. Намек на татуировку выглядывал из-под края его рукава, символ армии Соединенных Штатов. У Джеймса было такое же тату, в том же самом месте. Под ногтями Адама были следы автомобильного масла, а на выцветших джинсах — полосы грязи, которые только подчеркивали его крепкие и подтянутые бедра. И эти глаза. Сегодня они казались более голубыми, а его небольшая улыбка более сексуальной, если это было вообще возможно.
Господи, дай мне силы не прыгнуть на него прямо сейчас.
Мэл облизнула губы и не упустила из виду, как его взгляд отследил за каждым малейшим движением.
Поскольку сегодня у них не было одного-двух волонтеров, Мэл осталась на обед и ела за стойкой администратора, чтобы убедиться, что они прикрыты от взглядов любых посетителей, которым может понадобиться помощь. Технически еда и напитки в библиотеке были запрещены, но девушка нуждалась в пропитании.
Адам взглянул на её пластиковые контейнеры и нахмурился.
— Извини. Не хотел прерывать твой обед.
— Всё в порядке. — Она ещё раз огляделась, чтобы убедиться, что они с Адамом одни. — Что тебе было нужно?
— Я, э-э… — он казался немного взволнованным, что только заставило её сердце снова затрепетать. Он переступил с ноги на ногу, затем посмотрел на экран её компьютера.
— Ты гуглишь «Подвыпившую детку»?
— Да. Я вспомнила, как вы с Джеймсом говорили об этом месте. — Она повернулась, чтобы свернуть экран компьютера, и почувствовала, как Адам подошёл к ней сзади. За кассу обычно пускали только сотрудников, но Адам никогда не соблюдал правила. Намёк на запретное заставил Мэл вздрогнуть от желания. Он оперся ладонями по обе стороны от неё на край стойки, снова удерживая её в клетке, как в ту ночь в баре. Его теплые твердые бедра слегка прижались к её спине, и его чистый аромат сандалового дерева снова окружил её. Дыхание Мэл участилось, и она чуть не потеряла сознание при мысли о том, как он прижимается к ней, кожа к коже.
Ага. Она снова перечитала слишком много любовных романов.
— Ты хочешь, чтобы я отвёл тебя туда, да? — Его теплые слова щекотали ей уши.
Мэл потребовалась минута, чтобы понять, что он спрашивал о баре, а не… о других вещах. Она никогда больше не будет смотреть на стол администратора, как раньше. Не доверяя себе говорить, Мэл кивнула.
— Ты уверена, что готова?
Было ли это её воображение, или его бедра сильнее прижались к ней, когда он сказал это? Она закрыла глаза, глубоко дыша, чтобы успокоить бешеный пульс.
— Да. Я готова.
Он не отвечал пару ударов сердца, и она слегка повернулась, чтобы посмотреть на него через плечо. Движение, должно быть, застало его врасплох, они стояли так близко, потому его губы коснулись её щеки. Адам отступил назад, скрестив руки на груди.
— Я всё ещё не уверен, что это хорошая идея, Мэл. «Подвыпившая детка» — не совсем приличное место.
— Ты обещал помочь мне подцепить кого-то и переспать. Где ты предлагаешь нам это сделать? В проходе около замороженных продуктов в продуктовом магазине? — Она почувствовала его настороженное положение тела, не отступая ни на дюйм, желание всё ещё пульсировало в её венах. — Если ты не хочешь идти со мной, это нормально. Я уверена, что смогу уговорить Лилли.
— Нет. — Адам покачал головой, его хмурый взгляд стал ещё глубже. — Ты не пойдешь туда с Лилли.
— Хм. — Она сделала вид, что обдумывает его заявление. — В прошлый раз, когда я проверяла, ты не был моим боссом.
— Ты права. Я твой партнер в этом проклятом плане, а это значит, что я должен иметь право голоса в том, как и когда мы продвинемся дальше. — Его голубые глаза стали грозовыми. — Мне не нравится мысль, что ты будешь в каком-то баре одна.
Адреналин и гнев захлестнули её кровь. Мэл сократила расстояние между ними, раздражение нарастало. Она устала от того, что он отрицал химию между ними, и устала от попыток жить так, как все остальные думали, что она должна жить. Мэл хотела хоть раз сделать то, что сама желала.
— Да? Что ж, если ты так волнуешься, то я предлагаю тебе пойти со мной.
К её удивлению, он коротко кивнул.
— Я иду.
Её желудок ушёл в свободное падение. После нескольких дней танцев друг вокруг друга он так легко сдался?
Какого черта?
Прежде чем она успела спросить, он продолжил.
— Я буду твоим безмолвным защитником, отгоняя всякую сволочь. Мы можем поиграть в дартс, выпить пива. Это будет весело.
Угх. Веселье. Мэл застонала и отвернулась.
— Забудь это. Наблюдать за тем, как сохнет краска, гораздо интереснее. Мне не нужна няня.
— Нет, тебе нужны советы, правильно? — Адам наклонил голову, чтобы поймать её взгляд. — Да ладно, Мэл. Мне было бы лучше, если бы кто-то был там, чтобы присматривать за тобой.
— Почему? Потому что Джеймс попросил тебя об этом?
— Нет. Потому что я хочу быть там.
— Серьезно? С каких пор? Вчера ты убежал так, словно тебе ещё не хватало сил, на ещё большую скорость. Также в пятницу вечером, когда мы поцеловались. Слушай, я понимаю, что ты и мой брат друзья, и последнее, что я хочу сделать, это вызвать проблемы между вами двумя, но…
