позвоним?
Стас набрал номер приятеля, и передал трубку девушке.
– Алло, Дэн? Привет, это Ульяна. А ты сейчас где? Едешь в машине…, – глаза девушки загорелись, – как я поживаю? Неплохо. Вот лежу в больнице, лечусь, сама не знаю отчего. Врачи говорят от нервного переутомления. Привет Стасу? Ладно, передам. Стас, тебе привет.
Она возвратила трубку и вдруг спросила:
– А номер Олеси у тебя тоже записан?
– Нет.
– Почему? Она девушка красивая…
– Ты так думаешь?
– Очень красивая.
Стас мысленно сравнил стройную, милую Ульянку с сегодняшней Олесей, и клятвенно пообещал, что номера этой «красивой девушки» в его телефоне не будет никогда. А чтобы Ульяна не сомневалась, он открыл список контактов и показал его девушке.
– Вот посмотри. Убедись сама.
Первым в этом списке значился отец, потом сестра Светлана, её муж Владимир, а уже за ними следовали номера друзей.
Ульяна осторожно поинтересовалась.
– А почему у тебя нет номера мамы?
– Мамы?
Стас растерялся. Что ответить? Сказать, что её нет в живых, вот уже три года… Решение пришло спонтанно.
– Они с отцом расстались.
– Когда?
– Недавно.
– Это из-за меня?
– Нет– нет. У них уже много лет были натянутые отношения.
– И вы с ней не созваниваетесь?
– Она уехала в Краснодарский край, к своей матери, а там мобильной связи еще нет.
Ульяна посмотрела на молодого человека подозрительно.
– Скажи честно, – это правда, не из-за меня?
– Правда, Юль, там совсем другая причина. Не переживай.
У девушки с души, словно камень свалился. Она просто не представляла, как смогла бы посмотреть этой женщине в глаза.
Стас начал частенько навещать Нину Львовну, привозил продукты, лекарства, сладости. Оставшись одна, бабушка как-то сразу сдала, заныли старые болячки, на которые она, занятая каждодневными заботами о внучке, раньше просто не обращала внимания. Проведать Ульяну ей удалось всего пару раз, трудно давались поездки на автомобиле в другой конец города. Все новости о девушке ей передавал Стас.
В долгих беседах за чаем осенними вечерами, особенно когда за окном лил бесконечный дождь, Нина Львовна узнавала всё новые и новые подробности об отношениях между молодыми людьми и однажды прозрачно намекнула:
– Знаешь, Стасик, чем больше я тебя слушаю, тем больше убеждаюсь, что парень ты серьёзный и Ульянка тебе не безразлична. А, уж если задумал жениться, то не тяни, мне еще правнуков охота понянчить!
Через месяц, когда Ульяна уже готовилась к выписке, доктор пригласил Стаса в кабинет, передал историю болезни, результаты анализов, рентгеновские снимки, сказал, что это всё нужно отдать участковому врачу по месту жительства, а в конце неожиданно спросил:
– Скажите, вы давно знакомы?
– С Ульяной? Получается больше десяти лет.
– И какие у вас отношения?
– Она… она моя невеста,
Доктор облегченно вздохнул.
– Как я понимаю, вы хотите сделать ей предложение?
– Конечно.
– Вот об этом я и хотел с вами поговорить. Понимаете, для вашей невесты любые переживания сейчас крайне нежелательны. Мы не знаем, как ее болезнь может себя проявить, поэтому не торопитесь, подождите недельку–другую. Она ещё должна привыкнуть к тому, что за окном не девяносто пятый, а вот уже пять лет, как наступило новое тысячелетие.
Ульяна и вправду очень долго не могла поверить в то, что целых десять лет находилась между небом и землей. Она с удивлением узнавала обо всём, что произошло в мире за эти годы. Стас подарил ей ноутбук последней модели, потом часами объяснял, как нужно на нем работать. Закачал много разных игр, вот только подключать интернет пока опасался, мало ли на какие сайты может занести неопытного пользователя.
Следуя рекомендациям врача, Стас внимательно следил за эмоциональным состоянием своей невесты. Он практически никуда не отпускал её одну, но однажды, когда Ульяна изъявила желание навестить своих коллег в театре, отказать ей он не смог, тем более, что сестра давно уже просила сводить на какой-нибудь детский спектакль своего младшего сынишку.
***
В субботу, как обычно, давали «Старика Хоттабыча». И уже на входе начались сюрпризы. Одним из контролёров оказалась Лариса Андреевна. Она мельком взглянула на протянутые ей билеты, уже хотела сказать «проходите», но, увидев, что за гости пожаловали сегодня, буквально открыла рот.
– Ульяна, ты?
– Здравствуйте, Лариса Андреевна. Вы что же теперь, здесь трудитесь?
– Да уж лет пять. А ты, какими судьбами, откуда? Нам же говорили, что ты куда-то уехала. Я тебе тогда звонила, звонила…
Женщина перевела взгляд на молодого человека.
– Ой! Подождите, это же… это же…
– Да-да, это Стас, – подсказала Ульяна.
– Значит, вы всё-таки вместе. Потрясающе. А это ваш…
– Это сын моей сестры, племянник.
– Ах, да, я помню… племянник. – Она обратилась к мальчику. – Как тебя зовут?
– Вадик, – ответил тот.
– Точно, Вадик.
– Вы путаете, – ответил Стас смеясь. – Того мальчика, которого вы помните, зовут Владик, Владислав и ему сейчас почти шестнадцать, а Вадим – его младший брат.
– Сколько же лет прошло, – покачала головой женщина, потом, как-то подозрительно уставилась на Ульяну. – А ты совсем не изменилась. Даже странно. Вот Стас, тот повзрослел, возмужал, а ты… Тебе, сколько уже стукнуло?
– Посчитайте сами.
– А зачем, когда и так видно – двадцать пять?
Ульяна улыбнулась.
– Немного побольше.
– Не может быть. Больше тебе не дашь.
В дверях скопилось много людей с билетами. Лариса Андреевна продолжила работать, а девушку проводила словами:
– После спектакля загляни за кулисы, поболтаем.
Прогуливаясь в холле, Ульяна не могла сделать и двух шагов, чтобы к ней не подошёл кто-нибудь из переодетых актёров и не поинтересовался, где она пропадала столько лет. Подходили к ней и разносчицы мороженого, и женщины торгующие программками, и в буфете норовили обслужить без очереди. Все искренне радовались неожиданной встрече, улыбались, обнимались, но уже после первых фраз, почти каждый не мог удержаться, чтобы не высказать своего удивления по поводу ее внешности. А вот она, к сожалению, бывших коллег узнавала не сразу.
Спектакль прошёл на одном дыхании. Ульяна постоянно ловила себя на том, что повторяет вместе с актёрами все реплики. Она, как ни странно, до сих пор помнила всю постановку наизусть. А после того, как отгремели аплодисменты, и артисты получили заслуженные букеты, девушка предложила Стасу её не ждать и сразу везти Вадика домой.
– Не волнуйся, я потом доберусь сама. Хочу поболтать с подругами, узнать новости, сам понимаешь…
Стас выдвинул встречное предложение. Он отвезёт племянника сестре и вернется обратно.
– Часа тебе хватит?
– Вполне.
– Тогда жду тебя через час у служебного входа.
– Договорились.
– И смотри, будь там поосторожней.
– Слушаю и повинуюсь, мой господин…
В машине Стас по привычке включил
