– Значит, мне не померещилось! И проклятый альфонс умер не во сне, а наяву!
Вдобавок ко всему позвонила теща.
– Самсон! – заголосила она. – Почему Таточка не берет трубку? Ты нашел ее? Где моя дочь?! Ты подал в розыск?
Вопросы сыпались, как град размером с голубиное яйцо. И каждая градина била Бушинского по темечку.
– Не паникуйте, мама. Я принимаю необходимые меры.
– Где моя дочь, Самсон? Что с ней? Она попала в беду!.. Материнское сердце не обманешь! Я сутки на таблетках! А ты молчишь!.. Я сейчас же собираюсь и еду к вам!
– Ни в коем случае, мама. У вас же давление! Вы хотите связать мне руки? Успокойтесь! Иначе вместо того, чтобы искать Тату, придется возиться с вами!
Теща причитала, как на похоронах. Бушинский не выдержал:
– Прекратите! Ничего страшного не случилось! Может, Тата просто хочет отдохнуть от всех. От вас, от меня. Она имеет на это право.
Он не верил в то, что говорил. И теща не поверила. Но ехать к зятю против его воли передумала.
– Поступай, как знаешь, Самсон… Только держи меня в курсе! Тата в первую очередь моя дочь, а потом уж – твоя жена.
– Конечно, конечно. Когда станет что-нибудь известно, я вам сообщу.
От разговора с тещей Бушинский взмок. Ему стало дурно. Он чувствовал себя погребенным под лавиной свалившихся на него проблем. Он задыхался… и внезапно сообразил, куда можно обратиться за советом.
Он поспешно набрал номер, который дал ему для связи Ренат. Тот долго не отвечал. Бушинский занервничал. Наконец в трубке раздался голос:
– Слушаю, Самсон.
– Моей жены нет дома! Она так и не пришла. Я понятия не имею, где еще ее искать. Теща меня терроризирует, требует подавать в розыск. Как быть?
– Не стоит торопиться.
– Вам легко говорить…
– Съездите на рыбалку, расслабьтесь. У вас, кажется, есть дом на Клязьме?
– Вы что, издеваетесь? Какая рыбалка?!
– Я вам настоятельно рекомендую.
– Вы что, сговорились? Ступников, мой управляющий, зовет меня на рыбалку, и вы туда же!
Бушинский выругался и… вспомнил о назначенном свидании.
– Я не могу уехать! Я сегодня встречаюсь с Джейн…
* * *Деревня Трошино
Обнаруженная в бухгалтерии камера наблюдения не давала Татьяне покоя. Неизвестно, как давно ее установили, и тот, кто это сделал, мог записывать информацию на компьютер. У шантажиста полно компромата.
– Скорее всего, так и есть, – подтвердил ее опасения Аркадий.
– Если это мой муж, я пропала!
– А если нет?
– Тогда у меня будут требовать деньги. Где я их возьму, чтобы откупиться? У Бушинского?
– Смотря какую сумму потребуют.
Татьяна надкусила яблоко, скривилась и выбросила его в траву.
– Кислятина…
В саду даже в солнечный день стоял зеленый полумрак. Хозяйка полулежала в шезлонге под яблоней, Ступников сидел рядом и курил. Легкий ветерок уносил дым в сторону. Управляющий брался за сигарету в исключительных случаях. Нынче как раз такой. Аркадий оказался между двух огней: с одной стороны – Татьяна, с другой – Бушинский. Как угодить обоим и не впасть в немилость?
– Кто бы ни установил камеру, ничего хорошего это мне не сулит, – вздохнула она. – Либо шантаж, либо развод!
– У кого, кроме тебя, есть ключи от бухгалтерии? – спросил он, выпустив изо рта сизое облачко.
– У любого. Каждый, кому не лень, может втихаря взять ключ. Уборщица делает это открыто, для остальных задача чуточку сложнее. Но при желании…
Татьяна поменяла позу. Она была в хлопковом платье из тех, что висели в ее гардеробной с позапрошлого года. Яркие желтые цветы по подолу, широкая юбка, глубокое декольте. Под тонкой тканью виднеются груди, не стесненные бюстгальтером. Слишком откровенный наряд.
«Уж не соблазняет ли она меня?» – подумал Ступников, затягиваясь. Он докурил сигарету и смял ее в пепельнице.
– Этот парень, с которым ты…
– Начинающий актер, желторотик. Но очень милый! Согрешила, признаю. А кто-то этим воспользовался.
– Ему было проще всего установить камеру.
– Гене? Да ну…
– Ты ведь не только спала с ним? Красивые мальчики требуют поощрения от старшей подруги. Их нежные объятия имеют определенную цену, верно?
Татьяна нахмурилась, кровь прилила к ее щекам.
– Гена ничего не требовал. Я сама… решила ему помочь. Провинциалу не выжить в Москве без материальной поддержки.
– Провинциалы весьма практичны. Им известно, что столичные дамы капризны и непостоянны, поэтому стоит позаботиться о будущем. Шантаж – один из способов добычи денег.
– Я думала об этом. Зачем Гене рубить сук, на котором он сидит?
– Он не собирался рубить, боже сохрани. Напротив, он хотел заручиться дополнительным аргументом для твоей дальнейшей щедрости.
«Знает она или не знает? – гадал Аркадий. – В театре легко подхватить вирус драматизма. Вообразить себя роковой женщиной, которая в пылу страсти способна на убийство любовника! Чем не шекспировский сюжет?»
– Гена не мог…
– Ты в нем уверена на все сто?
– Он кто угодно, но не подлец!
– Он вступил в связь с замужней женщиной и понимал, что рано или поздно лавочка закроется. Он ведь не дурак?
– Это не он! – упорствовала Татьяна.
– А если он? Тогда тебе пришлось бы его убить.
– Убить?.. Ты в своем уме?..
– Аппетиты вымогателя растут по мере получения денег. Он не оставит жертву, пока не высосет из нее все соки. Все! Риск велик, но с кривой дорожки трудно свернуть. Почти невозможно.
Татьяна привстала, ее лицо перекосилось.
– Ты считаешь меня убийцей?!
– А что, Гена убит?
– Нет конечно. С чего ты взял?
– Когда ты звонила ему в последний раз?
– Перед тем, как меня хотели утопить в ванне… Но Гена не брал трубку.
– А потом?
– Мой телефон упал в воду…
– Ах, да! Тебя же пытались убить.
– Ты мне не веришь?
– Видишь ли, твой внезапный приезд насторожил меня, потом эта запись с камеры наблюдения… В общем, я поинтересовался криминальными новостями.
– Аркадий! Это не смешно! Тебе доставляет удовольствие дразнить меня?
Управляющий принес ноутбук и набрал в поисковике запрос…
Глава 23
Москва
Рассохиной не нравились вопросы оперативника. Оказывается, криминалисты заказали распечатку звонков Беспалого, но та еще не готова. Настя решила не дожидаться «разоблачения» и сама призналась, что регулярно созванивалась с жильцом по поводу текущего ремонта.
– Там всегда что-нибудь ломается, – объяснила она. – Приходится вызывать сантехников. Квартира моя, поэтому я не пускаю дела на самотек.
– Допустим, – согласился молодой человек. – Значит, у вас с потерпевшим были чисто деловые отношения?
– Какие же еще?
– В квартире обнаружены отпечатки пальцев трех человек, среди них наверняка есть и ваши?
Рассохина не стала отрицать очевидного. Разумеется, в ее квартире остались ее отпечатки. Перед тем, как сдать жилье в аренду, она наводила там порядок. И ключи от входной двери у нее есть. Как же иначе?
– Трубы не раз прорывало, – заявила она. – А жильцы не всегда бывают дома. Поэтому соседи в случае чего звонят мне.
– Кто мог убить вашего жильца?
– Понятия не имею…
Уходя из квартиры, где лежал труп, Настя забыла закрыть дверь. Она была не в себе и спешила унести ноги. Слишком страшно выглядел мертвец с ножом в шее.
– Погиб молодой человек. Может, вам известно, с кем он общался?
– Что? – встрепенулась она.
Оперативник повторил вопрос.
– Жильцы не посвящали меня в свою личную жизнь.
– Н-да…
Полицейский ушел, а неприятный осадок от его визита остался. Рассохина с трудом сдержалась, чтобы не посоветовать ему искать убийцу в театре, где работал погибший.
Этот разговор засел в ее голове. Вдруг кто-то из соседей видел ее в день убийства? Неизвестно, как всё обернется…
Ближе к вечеру она позвонила Ступникову.
– Твоя гостья еще не уехала?
– Нет.
– Угождаешь ей? Прислуживаешь?
– Я управляющий, а не слуга. И позволь напомнить: Татьяна – не в гостях, она у себя дома.
В его голосе звучало раздражение. Настя достала его своей ревностью.
– Будь осторожнее, – посоветовала она. – Не болтай лишнего. Да гляди, как бы эта фифа тебя опять не окрутила. Небось потекли слюнки-то? Старая любовь не ржавеет!
– Верно подметила, – отомстил ей Аркадий.
– Ну-ну…
Рассохина не опасалась, что ее телефон прослушивают. Если бы за дело взялся частный детектив, тогда стоило остерегаться. Влиятельная тетка убитого, похоже, умыла руки. А казенные люди усердствовать не будут.
– Не увлекайся, милый, – процедила она в трубку. – Ты для нее никто, сторож на даче! Нет у тебя ни денег, как у Бушинского, ни молодости, как у Гены, ни прежнего огня. Ты – отработанный материал.
Сказала – и нажала на красную кнопочку. Отбой. Пусть Аркаша побесится. Когда мужик психует, у него пропадает потенция.
