- Да, ты совсем не похожа на рысь! Ты скорее… зайка! – активно закивала другая девушка. Белле захотелось закрыть уши руками и начать громко считать до десяти, чтобы эти курицы разбежались и спрятались где-нибудь подальше.
Во дворе школы толпятся ученики. Большинство, заметив девушек, расступаются, а затем провожают их взглядами до самого крыльца, на ступеньках которого они и располагаются. Белла без излишней брезгливости опускается прямо на холодный мрамор и запахивает шубу на груди посильнее. Регина тут же сует ей в руки картонный стакан с кофе.
Страдальчески морщась, Белла смотрит, как на скамье у тропинки сидит и читает Алькор, на курилке стоит, сунув руки в карманы, Эреб с друзьями, а Эрида громко выясняет с кем-то отношения в совершенно противоположной от него стороне.
Белле так скучно и одиноко, что хочется выть.
Как назло, рядом слышится взрыв веселого хохота, и Белла заочно ненавидит смеющихся.
Элеонора улыбается во все 32, Милена обнимает её за шею, а Инна пытается их сфотографировать, напряженно высунув язык.
- Да хватит смеяться! – кричит Инна, но Эля не может остановиться – кажется, ей искренне весело и хорошо.
Инна сдается и тоже начинает смеяться.
Белле становится очень обидно, настолько, что хочется подбежать к этим веселым девочкам и попроситься в их компанию.
Хочется.
Но статус – превыше всего.
Конец флэшбека
«Хочу нажраться так, чтобы ползать! Я рожден не летать, а ползать!»8 - пел солист, и Элеонора была согласна с ним, как никогда.
- Где Лисса? – спросила Эля. Белла останавливается, нахмурившись.
- Идёт уже. Соскучилась? – посмеивается она.
- Безмерно. Спасибо. – кивнула староста, выходя из зала, а затем – на улицу.
И тут от ступора она забывает, как дышать.
Это выглядит так, будто они хотят съесть друг друга.
А затем, взявшись за руки, они торопятся куда-то в противоположную от вечеринки сторону.
- Ну и ну. – Влад, сунув руки в карманы, останавливается рядом с сестрой, наблюдая за Хелен и Готом. – Быстро они.
«Ваш мальчик потерян и не найден!»9 – слышно за дверью.
- Ты как? – заметив, как бледнеет лицо Эли, спрашивает парень.
- Не знаю. – честно признается она. – Вроде бы и всё равно, а вроде…
- Слушай, малая, - Влад берет лицо сестры в свои ладони, заглядывая ей в глаза. – Это – просто привычка. Всё пройдет, понимаешь? Если он тебя не ценит, то пусть идет нахер. Ты – королева. И я говорю это не потому, что мы – семья. Ты – самая умная ведьма, которую я когда-либо знал, ты красивая, классно шутишь, и ты добрая. И пусть мы с Готом дружим, но я могу взглянуть на ситуацию рационально. Он действительно тебя не достоин.
- А кто достоин? – вздохнула Эля, понурив голову.
Влад обнял её так крепко, будто готов сломать.
- Ещё встретишь своего короля, малая. Вот увидишь. – пробормотал он, целуя сестру в макушку. – Не переживай по этому поводу.
В зале начинает играть «Awful Things»10, и Эля, улыбнувшись, взяла брата за руку и повела обратно на вечеринку.
Правда, дойти они так и не успели.
Корпус Академии вспыхнул так внезапно, что студенты не сразу сообразили, что к чему. Стоит отдать должное учителям – те сразу же побежали тушить пожар, а уже за ними посмешили помочь и ученики.
На голове Лиссы – настоящие витиеватые рога, и из-за этого она выглядит ещё выше. Никто не ожидал, что она тоже будет помогать тушить пламя, но силы учеников заканчиваются быстрее, чем у учителей.
- Это – магический огонь! – крикнула пани Ольга, учительница Астрономии.
Корпус полыхал так ярко, что студентов слепило. Языки пламени ласкали непроницаемое черное небо, и звезды смотрели на них осуждающе.
- Смотрите! – крикнула Инна и вскинула указательный палец.
Прямо на фоне пламени показалась чья-то черная фигура.
К ним приближался человек.
Ребята сжались вместе, но не отступали.
Когда человек приблизился ближе, все удивились ещё больше – это был подросток, причем довольно маленького роста, и он кутался в короткую черную курточку.
- Я зря приехала? Школа закрывается? – спросила фигура и кивнула в сторону горящего здания.
- Ты ещё кто? – фыркнул Влад. Фигура цокнула языком и сняла капюшон.
- Меня зовут Полина. Я – новая студентка. – объяснила она, блеснув ядовитыми глазами. – Так что, кто-нибудь покажет мне, где здесь можно перезимовать?
Пламя погасло так же внезапно, как и вспыхнуло.
Глава 6
Когда теряет равновесие
твоё сознание усталое,
когда ступеньки этой лестницы
уходят из-под ног,
как палуба,
когда плюёт на человечество
твоё ночное одиночество, -
ты можешь
размышлять о вечности
и сомневаться в непорочности
идей, гипотез, восприятия
произведения искусства,
и - кстати - самого зачатия
Мадонной сына Иисуса.
Но лучше поклоняться данности
с глубокими её могилами,
которые потом,
за давностью,
покажутся такими милыми… (И. Бродский, «Одиночество»)
Полина Волкодав
Над кроватью Милены, на подоконниках и столах стояли горшки с разнообразными цветами: волшебными и обычными, комнатными и экзотическими. Особенно Милена любила выращивать алоэ и магические каттлеи (от обычных они отличались наличием у них глаз того же цвета, что и лепестки), а изголовье её кровати обвивал вечнозеленый плющ - чтобы не помять листья, Милена спала вниз головой.
- Так ты – не ведьма, я правильно поняла?
Милена лежала на животе в не застеленной постели, с полотенцем на голове, и ела шоколадное печенье. Полина, раскладывающая вещи у противоположной кровати, обернулась.
- Да. Правильно. – и продолжила складывать кофты и футболки в стоящий рядом комод. Туда же полетело нижнее белье, носки, толстовки и немногочисленные серебряные украшения. – Я просто тонко чувствую. Типа, знаешь, вижу всякое, слышу.
- Интересно. – Милена хищно сузила глаза.
Дверь в комнату отворилась.
В спальню завалилась Инна.
- Сальвэ! – бодро поздоровалась она и приблизилась к новенькой. – Ты – Полина? Приятно познакомиться. Я – Инна, моя кровать у окна. Добро пожаловать в Карпаты!
- Да, привет. Рада встрече. – рассеянно отозвалась Полина, пожимая протянутую руку.
- Нам как раз не хватало третьего. После ухода Дельфины в комнате стало как-то пусто.
Инна зашагала к своей постели, на ходу сбрасывая обувь и снимая сережки.
- Даже не с кем посплетничать. – поддержала Милена, болтая ногами в воздухе и наблюдая за Инной.
- Это точно. У нас в последнее время столько всего происходит – просто жуть. Ты сначала будешь путаться, но мы тебе всё-о объясним, покажем и расскажем. – пообещала Инна и заулыбалась во все 32.
Полина поставила на прикроватный столик крошечный кактус и колонку, накрыла свежую постель уютным пледом и начала крепить на стену постеры «Son Lux»11 и «Depeche Mode»1₂
- Уже предвкушаю. – промямлила она, падая на кровать и неохотно стаскивая с головы шапку.
Инна и Милена ожидали радушия, и безразличие новой знакомой сбило их с толку.
- Ты какая-то грустная. – озадачено протянула Милен.
- Я не грустная. – Полина потерла лоб тыльной стороной ладони. – Простите. Я просто оставила дома кое-кого. Важного. Мне сейчас немного не до веселья.
- Оу, прости. Мы не знали. – согласилась Инна.
- Может, давай устроим девичник, чтобы тебе было не так одиноко? Познакомишься с нашей компанией. – предложила она.
Полина хотела было отказаться, но запнулась на полуслове.
