Дамиан сделал несколько шагов ко мне, оглядывая меня с головы до ног, а я не выдержала, бросилась к нему, обхватив его за пояс и уткнувшись в его грудь. Он обхватил меня за плечи, погладил по голове.
Повисло молчание.
— Не понял, — глухо заявил бородач.
Дамиан молча обнимал меня, а я дрожала всем телом, пытаясь не разрыдаться.
— Дамиан, не смотри на меня так, — хмыкнул бородач, — эта ненормальная вылила на себя кипяток, я вылечил ожог, предложил познакомиться, а в меня прилетел нормальный такой боевой болт. Три щита между прочим сорвал.
Я резко перестала дрожать. Знакомиться, значит?!
— Я. Не. Пташка! — процедила я громко и отчётливо. — Знакомятся обычно словами, без опрокидывания на стол, прижимаясь членом!
— Была бы одета прилично, словами бы и знакомился! — злобно ответил бородач. — Такая красота себя предлагает, и камень треснет. Дамиан, давно тебе говорю…
— Рэналф, — очень тихо сказал Дамиан.
Казалось, его голос заморозит всё вокруг, включая кипяток, который ещё чудом оставался на столе после того, как туда завалил меня бородач.
Бородач не сказал больше ни слова. Меня тоже проняло, по спине пробежал озноб. Я замерла, кажется, даже не дыша.
— Лия, — продолжил Дамиан после очень долгой паузы, — иди в спальню, переоденься и жди, пока я тебя не позову.
Я подняла голову и гневно уставилась на него.
Дамиан опустил взгляд с бородача на меня. От этого его взгляда я похолодела с ног до головы, вся ярость мигом слетела, оставив чувство дикого, ничем необъяснимого страха.
Хотя почему необъяснимого? Очень даже объяснимого.
Жуткое сочетание совершенно бесстрастного лица и переполненного бешенством ледяного взгляда.
Я вдруг поняла, что он едва сдерживает себя от того, чтобы совершить убийство прямо сейчас.
Глава 24. Реверансы
— Иди, — приказал Дамиан.
Я кивнула и как можно быстрее сбежала в спальню, захлопнув за собой дверь.
В спальне меня снова затрясло. Из гостиной не доносилось ни звука, но мне что-то не особо интересно было, о чём они говорят. Если Дамиан убьёт этого бородача, мне нисколько не будет жалко.
Казалось, я ещё чувствовала на себе чужие руки, слёзы снова подступили, я бросилась в душ и долго стояла под горячими струями, пытаясь смыть с себя чужие прикосновения и никак не отпускавший меня страх.
Почувствовав себя, наконец-то, лучше, я просушилась магией и как можно быстрее надела первое попавшееся платье.
Глядя на себя в зеркало в этом закрытом, изящном и удобном наряде, я понимала: будь я одета так, никому и в голову бы не пришло руки распускать.
Впрочем, кому вообще придёт в голову руки распускать с незнакомой женщиной?
Это личные покои короля, кто он вообще такой, этот бородач, что так вламывается?
Вопросы относительно этих самых пташек тоже множились.
Дверь распахнулась, на пороге появился очень спокойный Дамиан, оглядел меня с головы до ног холодным взглядом.
— Лия, подойди, — позвал он.
В гостиной было убрано, на столе стояли чашки с недопитым чаем, поднос с остатками закусок и пирожных. Едва я вошла, бородач опрокинул в себя чай и встал, хмуро оглядывая меня.
— Рэналф, — тихо и очень спокойно сказал Дамиан, — это Лия, моя любимая женщина, я прошу тебя её не обижать и защищать, если потребуется. Лия, это Рэналф, мой родной брат и главнокомандующий моей армии, человек с холодной головой в делах и совершенно несдержанный и бесцеремонный в личном общении.
Взгляд Рэналфа изменился, стал острым и холодным, таким же, как у Дамиана. Значит, это его брат…
— Лия, — слегка поклонился он, цепко глядя мне в глаза, — мне жаль, что я так ввалился и не разобрался в ситуации, приношу извинения.
Я присела в лёгком реверансе, которому меня научила герцогиня Анна — он должен был показать мои изысканные манеры и отличное воспитание, вместе со сдержанностью, признанием достоинств собеседника и вежливой отстранённостью. Кажется, она мне так объясняла, я очень надеялась, что не ошиблась.
Глядя на лёгкую ухмылку на потеплевшем лице брата короля, реверанс был выбран верно.
— Я бы хотела, Рэналф, — вежливо ответила я, — чтобы мы с самого начала познакомились так, как сейчас. Мне тоже жаль, я постараюсь как можно быстрее забыть об этом.
— Рэн, — сказал брату Дамиан, — новости, которые ты принёс, действительно крайне важные и срочные, но как минимум час это всё же терпит. Тебе надо хоть немного отдохнуть с дороги, потом будет не до того. Жду тебя через час в малом зале для совещаний, я объявлю о сборе.
Рэнальф кивнул, слегка мне поклонился и молча вышел. Дамиан повернулся ко мне.
— С братом я всё выяснил, — сказал он. — Второй раз в жизни вижу извиняющегося Рэналфа, зрелище исключительно редкое, поэтому ты можешь отнестись к его словам серьёзно, ему действительно жаль.
— Мне тоже жаль, — сказала я тихо, — что не оделась. Одежда была, мне принесли, но ты говорил, сюда никто не заходит, а в твоём халате было так уютно, и… Я правда не ожидала, он так ввалился… Я опрокинула на себя кипяток, было очень больно, он бросился лечить… Что потом пошло не так, я не понимаю.
От воспоминаний о взгляде бородача и ощущений на столе под чужим телом, меня передёрнуло.
Дамиан тут же обнял меня и прижал к себе.
— Это верно, сюда никто не заходит, — сказал он, — Рэналф был однажды, очень давно, я не мог предположить, что он внезапно вернётся из поездки, да ещё и заявится сюда.
Я была напряжена как струна, обида никак не отпускала.
— Всё равно не понимаю, — проворчала я, — он же меня не знает, и сразу руки распускать…
Дамиан вдруг отстранился и отпустил меня. Прошёлся по комнате. А потом скрестил руки на груди и, прищурившись, посмотрел на меня. В его холодном взгляде было нечто настолько опасное, что я поёжилась.
— Да, он сделал это с тобой, Лия, — его голос казался неживым. — Принял тебя за шлюху, положил животом на стол, навалился сверху и потёрся членом о ягодицы. Так это было?
— Д-да… — не понимая, что происходит, сказала я.
Мне было очень сильно не по себе от его взгляда и голоса.
— Я должен был убить брата, Лия, за это? — тихо сказал он. — Я хотел.
Я попыталась что-то сказать, но он перебил.
— Рэналф серьёзный боевой маг, пришлось бы повозиться, — продолжил Дамиан, буравя меня взглядом. — Твой удар сильно облегчил задачу, три базовых щита ты проломила, он их не успел обновить.
По коже мороз пошёл от его взгляда, от его мёртвого голоса, когда он говорил, не отводя от меня глаз.
— Я начинаю с серии Кригейна, — говорил он, — заставляя его просадить щиты до нижних. Рэн уходит в глухую оборону. Из кригейновской серии иначе не выйти. С его набором оттуда только семь вариантов: два оставляют нас в комнате с пожаром, пять выбивают меня в окно.
Я снова попыталась остановить, но он повысил голос.
— Вариант с пожаром. Я кидаю на тебя сферу Линграна, чтобы ты не мешалась. И чтобы тебя не задело. Пожар тушу я, чтобы спровоцировать Рэна перейти в атаку. Рэн после Кригейна точно был бы в ярости, точно бы атаковал.
И снова у меня не получилось его прервать.
— У Рэна несколько атакующих связок, — продолжал говорить он, — каждую из которых я гарантированно перехватываю, проламываю и довожу до временного паралича или смерти. Я бы пошёл по смертельной ветке. При варианте с вылетом в окно, я хлыстом цепляю Рэна, продолжаем биться в саду, там четыре ветки вариантов…
— Дамиан, пожалуйста! — выкрикнула я, и он всё же замолчал.
Мы молча смотрели друг на друга, и я тихо сказала:
— Я убила в детстве своих родителей, я рада, что ты не стал убивать брата, с этим жить очень нелегко. Тем более произошло недоразумение, он извинился и…
Дамиан молчал. Смотреть на него было настолько больно, что я подбежала и обняла его за пояс, слушая, как он глубоко дышит и как стучит его сердце.
— Прости, — тихо сказала я. — Просто очень сильно испугалась.
