Средняя полоса Западной Сибири и Киргизская степь щедронадѣлены тоже огромными водохранилищами озеръ, изъ коихъ одни – неисчерпаемые запасы рыбы и соли, другія же – пути просвѣтительные и военные. Изъ озеръ этихъ, изъ которыхъ многія замѣчательны своей обширностью, Чаны, между Омскимъ, Каинскимъ и Маріинскимъ округами, обильно простыми породами рыбы: Убинское въ Каинскомъ округѣ – тоже, а Телецкое или Алтайское – Алтынъ-Куль – Золотое озеро въ 80 верстъ длины и до 8 ширины и глубины чрезвычайной, въ Бійскомъ округѣ, богато тайменсмъ, нельмой, стерлядью и сельдями. Громидное озеро Норъ-Зайсапъ, чрезъ которое, какъ Ангара чрезъ Байкалъ въ Иркутскѣ, проходитъ Иртышъ, – хотя и находится въ китайскихъ владѣніяхъ, но доступъ къ нему свободенъ для пограничныхъ русскихъ жителей; оно имѣетъ до 120 верстъ длины и до 80 ширины съ богатыми рыбными ловлями. Стратегическое озеро Балхашъ со впадающею въ него рѣкою Илею, оцѣнкой котораго Россія обязана бывшему генералъ-губернатору Западной Сибири, генералу Гао Форду, пршшмаетъ въ себя судоходную рѣку Идю, на которой стоитъ Кульджа, столица Западнаго Китая, имѣетъ до 600 верстъ въ длину и до 70 въ ширину и дѣлается нынѣ важнымъ операціоннымъ базисомъ, при наступательномъ движеніи русскаго владычества въ сердце Азіи. Иля же, имѣя до 150 сажень ширины и до 7 аршинъ глубины въ Фарватерѣ, будучи судоходна съ марта по декабрь, пріобрѣтаетъ огромную политическую важность, при развитіи пароходства, торговли, при устройствѣ прекраснаго Заилійскаго края, этой Италіи Западной Сибири. Большіе средне-азійскіе торговые города Ташкентъ, Кашшръ и Кульджа, находятся отсюда только въ 300 верстахъ. Здѣсь растутъ абрикосы, яблоки, груши, съ успѣхомъ разводится теперь виноградъ отъ высланныхъ сюда въ 1857 году европейскихъ виноградныхъ лозъ; здѣсь уже дѣлаютъ опыты разведевія индию, гаваискаго табаку, сахарнаго сарго. Это новое пріобрѣтеніе Россіи, неизвѣстное донынѣ Европѣ и прошедшее незамѣчешшмъ даже въ нашемъ отечествѣ, обѣщаетъ въ недальнемъ б у душе мъ великіе результаты для имперіи. Горное озеро ИссыкъКуль лежитъ на югь отъ Балхаша, въ землѣ Дикокаменныхъ Киргизовъ или Бурутовъ, недавно поддавшихся Россіи. Оно возвышается на 4000 Фут, надъ уровнемъ океана, выпускаетъ съ западной стороны одинъ изъ истоковъ рѣки Чу и имѣетъ до 150 верстъ длины и до 60 ширины Здѣсь трехглавая вершина Небеснаго хребта Ханъ-Тенгеры на 20,000 фут. высоты и вѣчно покрытая снѣгомъ, а въ долинахъ около озера – растительность и клиыатъ Италіи. На сѣверной сторонѣ этого озера, у подошвы величественной гряды снѣжныхъ исполиновъ Кунги-Тау, находится укрѣпленіе Вѣрное, или городъ Алматы, самое крайнее покуда русское поселеніе въ центральной Азіи. Оно находится въ 300 верстахъ отъ окружнаго города Капала, Семипалатинской области. Озеро Ала-Куль, на востокъ отъ Балхаша, круглое и съ горькосоленой водой; на лежащемъ среди его островѣ Аралъ-Тюбе есть потухшій вулканъ. Озеро Денгизъ, между Омскомъ и Акмоллами, въ степи, тоже горькосоленое. Но по обилію отличной поваренной соли, лучшее изъ озеръ, есть знаменитое Коряковское, въ юговосточной части Омскаго округа, почти со временъ завоеванія Сибири уже извѣстное русскимъ и донынѣ правильно разработываемое. Оно даетъ до полмилліона пудовъ соли. Озера Карасукскія и озеро Ямышевское, въ юговосточной же части Омскаго округа; Боровыя и Алеусскія въ Барнаульскомъ и Бійскомъ округахъ, Бурлинское въ Маріинскомъ, Яхши-Теръ въ 8 верстахъ отъ озера Ала-Куля, Карабашъ, Комиръ-Тузъ, КалкаманъСоръ, Яхши-Тузъ, Теке, неподалеку отъ Иртыша, между Семипалатинскомъ и Омскомъ; Кичи-Карой, Кашбекъ, Таймасъ, за правьшъ Флангомъ линіи въ степи, и множество другихъ, какъ за Омской линіей, такъ и въ южныхъ округахъ обѣихъ губерній, и которыхъ насчитываютъ до 90, показываютъ удивительное богатство и этимъ необходимымъ для жизни продуктомъ. Добываемая изъ этихъ озеръ казаками и крестьянами соль продается ими по вольнымъ цѣнамъ на торжкахъ всего края, съ примѣсью конечно и неизбѣжной контрабанды. Но по крѣпости засола въ прокъ рыбы, мяса и овощей, лучшая въ Западной Сибири соль – казенная, Коряковская. На сѣверѣ края замѣчательнѣйшія озера суть Васьюганъ, точнѣе сказать громадная сѣгь озеръ, связанныхъ другъ съ другомъ проливами между водораздѣлами Оби и Енисея, до 600 верстъ въ длину и до 200 въ ширину, неистощимый запасъ не только рыбы, но и звѣря, ягодъ, грибовъ въ лѣсахъ и рощахъ, покрывающихъ берега его. Васьюганъ можно назвать первозданнымъ міромъ, и изъ всѣхъ чудесъ Сибири онъ самое оригинальное, самое поэтическое чудо; ибо по богатству растительности и будучи совершенно необитаемъ, онъ лѣтомъ представляетъ на нѣсколько сотъ верстъ настоящій дикій эдемъ, въ которомъ звѣри, птицы, гады, насѣкомыя, рыбы, – все живетъ и наслаждается жизнью, местами не видавъ человѣка съ перваго дня сотворенія міра.
Не взирая на всѣ удобства воднаго сообщенія великолепной сетью рѣчной системы Западной Сибири, она находится еще далеко не на той степени, какую указала ей самая природа, изрѣзавъ всю страну и по всѣмъ направленіямъ огромными водостоками и давая такимъ образомъ до устройства здѣсь желѣзныхъ дорогъ лучшее и сподручнейшее средство для сообщеній и сближения разныхъ местностей, для оживленія сбыта и равновѣсія цѣнъ, однимъ словомъ – для матеріальнаго прогресса народа. Рѣки Тоболъ и Ишимъ, обѣ выходящія изъ Киргизской степи и впадающія въ Иртышъ, протекающая по богатѣйшимъ округамъ Тобольской губерніи Ишимскому, Курганскому и Ялуторовскому съ населеніемъ въ 629,858 д. о. п. (по 10-й народной переписи) и гдѣ хлѣбопашество, скотоводство, торговля, промышленность и ремесленность развиты внѣ сравненія съ многими губерніями русскими, гдѣ масса народа составляеть почти 2/3 жителей всей губерніи, эти двѣ реки были нѣкогда не только сплавными, но и судоходными. Еще лѣтъ 20 тому назадъ по нимъ ходили барки съ хдебомъ на сѣверъ до Тобольска, а съ сѣвера гнали на югъ плоты строеваго лѣсу и дровъ. Ныне же допущеніемъ сооруженія огромныхъ круичатныхъ мельницъ, съ глухими плотинами, ненаблюденіемъ за прирѣчными жителями, заваливающими эти рѣки навозомъ, дно ихъ возвысилось, свободы плаванія по иимъ нѣтъ, и свыше полмилліона лучшаго и трудолюбивѣйшаго населенія въ цѣлой Сибири не имѣетъ удобнаго сбыта своего хлѣба на сѣверъ и сплава ему строеваго лѣсу и дровъ, столь настоятельно тутъ необходимыхъ, но совершенному теперь недостатку въ этихъ мѣстахъ лѣсныхъ пространствъ. Полезно бы было изслѣдовать теченіе Ишима и Тобола, для возвращепія этимъ естественнымъ путямъ большинства жителей Тобольской губерніи, сплава и судохожденія, столь имъ нынѣ нужныхъ.
Климатъ въ Западной Сибири вообще здоровый, за исключеніемъ прибрежья Ледовитаго океана и нѣкоторыхъ болотистыхъ мѣстностей между Тарскимъ и Каинскимъ округами и въ степи Барабинской. На сѣверѣ отъ жестокаго холода свирѣпствуетъ цынга; въ Тарѣ и на Барабѣ, гдѣ много стоячихъ водъ при лѣсистой или сырой мѣстности, – поносы, лихорадки и сибирская язва. Но всѣ остальныя части всего края, не представляютъ нигдѣ особенно вредныхъ вліяній на среднюю продолжительность жизни. На 40 жителей приходится только одинъ смертный случай; на 27 – одно рожденіе. Средняя данная жизни 50 лѣтъ. Глубокая и крѣпкая старость очень обыкновенна. Вообще сибиряки народъ рослый, коренастый, полный, правильно сложенный и крѣпкій. Но климатъ однако весьма разнообразенъ, что очень естественно въ странѣ, простирающейся отъ Ледовитаго океана до Западнаго Ката;:. Отъ Тобольска къ Березову и далѣе къ крайнему сѣверу за 02° сѣв. шир. холодъ зимой бываетъ такъ жестокъ, что толстые древесные стволы раздираются съ оглушающимъ громомъ, земля даетъ глубокія трещины, ртуть сгущается въ термометрѣ, птицы падаютъ на лету мертвыми, слюна замерзаетъ, стоградусный спиртъ густѣетъ... А на другой оконечности края, у предгорій Небеснаго хребта, въ долинахъ Иссыкъ-Куля – климатъ Флоренціи. Вотъ таблица среднихт. числъ вскрытія и замерзанія нѣкоторыхъ рѣкъ Заиадной Сибири, въ разныхъ мѣстностяхъ:
Жестокость или мягкость климата и воздушный явления въ отношенiи жизненности растеній, вліянія на людей и животныхъ, имѣютъ въ Западной Сибири столь же большія разности. Вотъ еще таблица средней температуры, количества дождя и снѣга, и числа дождливыхъ дней въ разиыхъ мѣстностяхъ края:
На сѣверѣ снѣга глубоки, вѣтры рѣжутъ лицо, дожди и туманы отъ лѣсистой и сырой мѣстности очень часты. Красное лето, какъ его понимаютъ на югѣ, почти неизвѣстно Тобольску, и вовсе неизвестно Березову. На югѣ же снѣга мелки, скотъ ходитъ всю зиму въ полѣ, сильный оттепели въ декабрь и январе нередки. Въ мартѣ земля обнажается. Въ апрѣлѣ все зеленѣетъ. Крупные и вкусные арбузы и дыни родятся на бахчахъ по всей Омской линіи и въ округахъ Омскомъ, Ишимскомъ и Курганскомъ, въ Бійскѣ и Барнаулѣ, въ степи Киргизской. Вишня въ Ишимѣ и Курганѣ, сладостью подходитъ къ грунтовой. Въ южной части Семипалатинской области растутъ виноградъ, черешня, абрикосы, груши и яблоки, въ Бійскѣ персики. Флора Алтая и Заилійскаго края, великолепіемъ и разнообразіемъ цвѣтовъ, равняется «море Крыма и Кавказа. Медъ есть въ обиліи въ Бійскѣ и въ Таре. Табакъ мариландскій и виргинскій разводятъ успѣшно въ долинахъ Иртыша и Бія, а въ богатомъ Заилійскомъ крае, не только высшіе сорты табаку, но и цѣнныя красилъныя и лекарственныя растенія. Вотъ какая рѣзкая противоположность между здѣшнимъ северомъ и югомъ! Вообще Западная Сибирь щедро одарена природой и остается пожелать ей развитія ея полезной дѣятельности, что, конечно, при просвещенномъ направленіи здѣшней высшей администраціи, нынѣ не замедлить.
