Минеральныя богатства Западной Сибири неистощимы и разнообразны. Русскій Алтай изобилуетъ золотомъ, серебромъ, свинцомъ, мѣдью, малахитомъ, яшмой, прекраснѣйшимъ порфиромъ, аквамариномъ и многими другими цвѣтными камнями, желѣзомъ и каменнымъ углемъ. Золотоносными розсыпями богатъ хребетъ Алатау, Онъ составляетъ отрасль Малаго Алтая и соединяетъ его въ вершинахъ Чулышмана съ горами Саянскими и Абаканскими, въ Восточной Сибири. Золотоносный розсыпи находятся по рѣкѣ Кундустуголу, притоку Кундата, который самъ течетъ въ Кію, на которой стоитъ богатая Кійская слобода, нынѣ окружный городъ Маріннскъ, – центръ найма рабочихъ на всѣ золотые пріиски Томской губерніи. Есть тоже богатыя золотыя розсыпи по рѣчкѣ Кожуху, текущей въ Яю, въ южной части Томскаго округа, на отклонахъ Алатау. Въ Кузнецкомъ округѣ богатыя розсыпи есть по рѣкѣ Тойдону и его верхнимъ прптокамъ, но притокамъ Мрасы и по рѣкѣ Кондомѣ. Часть добываемаго здѣсь золота принадлежитъ казнѣ. Киргизская степь еще мало пзслѣдована, но въ горахъ Калбинскихъ, на югъ отъ Уеть-Каменогорека, въ горахъ Кокчетавскихъ, на югъ отъ Петропавловска, золотыя розсьши уже разработываются. Горы Чингизъ, Мурджакъ, Джусалинъ, Ичкеульмесъ, Бурлу, тоже богаты розсыпнымъ золотомъ. Наконецъ въ Тобольской губерніи найдены золотыя розсьши въ Березовскомъ округѣ и нѣтъ сомнѣнія, что и въ Туринскомъ округѣ, въ Пелымскомъ краю, но Лозвѣ и Сосвѣ, при тщательныхъ развѣдкахъ, будутъ тоже найдены богатыя розсыпи, ибо всѣ рѣки крайняго сѣвера, влѣво отъ Обп, текутъ съ Урала.
Серебро вотъ уже болѣе столѣтія добывается и плавится въ Колыванскихъ (Алтайсвихъ) заводахъ, находящихся въ русскомъ или Маломъ Алтаѣ, на югъ Томской губерніи. Добыча эта простирается ежегодно до 1000 пуд. серебра и до 70 пуд. отдѣляемаго отъ него золота. Но и Киргизская степь изумительно богата серебромъ, Наслѣдники коммерціи – совѣтника Ѳедота Попова добыли одни въ ней (не говоря о другихъ) въ 1855 – 1850 годахъ до 500 пудовъ серебра. Въ горахъ Бишъ Кара, Битъ-Чеку, при рѣкъ Кайракты, притокѣ Сары-Су, при рѣчкѣ Кондыкты-Кара, при озерѣ Челкарѣ, добывается уже нынѣ серебро. Въ хребтѣ Калканъ, въ 80 верстахъ ниже ІТлійегсаго укрѣпленія, въ горахъ Алатавскихъ, открыта серебристо-свинцовая руда богатѣйшаго содержанія. Мѣдь добывается на Алтайскнхъ заводахъ. А въ Киргизской степи богатые мѣдные рудники находятся въ горахъ Чингизъ, Мурджакъ, МуръТемирчи, при Сопкѣ, Конекъ-Кара, въ кряжѣ Бійрюмъ – Ташъ, Чакганъ, на сѣверной сторонѣ озера Кара Соръ. Чугунъ добывается въ Кузнецкомъ округѣ, изъ рудниковъ Томскаго и Гавриловскаго, принадлежащихъ казнѣ и изъ него выдѣлывается доброкачественное желѣзо. Каменный уголь, этотъ могучій двигатель современного просвѣщенія и прогресса, есть въ Кузнецкомъ же округѣ, но рѣкѣ Томи, но рѣчкѣ Грязнухѣ, притоку Оми; а въ Киргизской степи – въ Баямъ-Аульскомъ округѣ, – при озерѣ Яманъ-Тузѣ; въ Акмоллинскомъ округѣ – въ вершинѣ рѣчки Сокуръ, притока Нуры и въ югу отъ горъ Улутау, на рѣчкѣ Джызды-Кингиръ, притокѣ СарыСу. Онъ хорошаго качества въ изломѣ и горѣніи и идетъ нынѣ въ дѣло не только на Алтайскихъ казенныхъ заводахъ, но и въ Киргизской степи на среброплавильныхъ печахъ наслѣдниковъ Попова. Торфъ находится тоже въ изобиліи во всей средней полосѣ. Сибири.
Соль – одно изъ неистощимыхъ богатствъ Западной Сибири. Знаменитое озеро Коряковское, озера Ямышсвское, Боровыя, Алеусскія, Карасунскія; озера Калкаманское, Теке, Якши-Тузъ, Камбекъ, – въ Тобольской и Томской губерніяхъ и въ степи Киргизской и до 90 мелкихъ самосадочныхъ озеръ въ южныхъ округахъ всего края, представляютъ обиліе, несоразмерное даже съ нуждами этого малонаселеннаго края. Цвѣтныхъ камней много въ Алтае и въ Киргизской степи, въ горахъ Кокчетавскихъ, Джусалиискихъ, въ кряжѣ Куу, также и въ крайнихъ отрогахъ Саянскихъ горъ, близъ границы Енисейской губерніи. Недавно открыть богатый пластъ граФита (карандашной руды), близь города Аяуза, въ Киргизской степи, въ 330 верстахъ отъ Семипалатинска, близь Иртыша. Графить этотъ превосходнаго качества и порождаетъ новую здѣсь отрасль полезной промышленности, которая можетъ быть не уступить карандашамъ Брокмана и Фабера.
Сила.растительная, отъ вліятельныхъ причииъ местности, климата, почвы, слѣдуетъ въ Западной Сибири систематическому дѣленію ея на три пояса: тундры, леса и степи. У севернаго полюса, – его безжизненный тундры, едва протаивающія летомъ на 1/4 аршина, покрыты только мхами и уродливымъ кустарникомъ, до 62° сѣв. широт. Брусника, клюква, морошка, княжевика, – все антискорбутныя средства, уготованныя предусмотрительной природой беднымъ обитателямъ этихъ полуночныхъ странъ, – достигаютъ тутъ такой величины и нежности вкуса, какихъ онѣ не пріобретаютъ въ полосахъ более умеренныхъ. Кондииская брусника и клюква (въ Конде и Пелымѣ) развозится въ зимнее время на все ярмарки Тобольской, Оренбургской и Пермской губерній. За 62° сѣв. шир., приближаясь къ Березову, пихта, ель, кедръ, сосна, береза, листвсница, осина, тополь, липа, осокоръ, ива, тальникъ, рябина, черемуха, калина, смородина, малина и разный мелкій кустарникъ. – чѣмъ ближе къ югу, тѣмъ становятся рослѣй, крѣпче, жизненней. Кедръ, лиственица и сосна достигаютъ въ тайгахъ и урманахъ Туринскихъ, Тобольскихъ, Тарскихъ И Томскихъ 30 саж. высоты и двухъ, а иногда и болѣе саженей въ обхвате! Но замечательно, что въ теплыхъ мѣстностяхъ Западной Сибири, схожихъ климатомъ не только съ Малороссіей, Волынью и Подоліей, но даже съ Крымомъ, Кавказомъ и сѣверной Италіей, т. е. отъ Усть-Каменогорска и Бухтармы къ югу до Или и Небеснаго хребта, но границѣ Западнаго Китая, – дубъ, кленъ, букъ и орѣшникъ, столь обыкновенные и въ Россіи, и въ Европѣ, не находятся вовсе. Въ цѣлой Сибири дубъ начинается только на Амурѣ.. Липа растетъ только въ Тарскомъ и смежнымъ съ нимъ Томскомъ округахъ сплошными лѣсами на нѣсколько десятковъ верстъ. Наконецъ, приближаясь къ Омской лиши, лѣса видимо рѣдѣютъ, какъ и вблизи тундры, и нынѣ округи Кургансвій, Ишимскій, Омскій, часть Маріинскаго, Каинскаго, Барпаульскаго и Бійскаго и Киргизской степи – почти безлѣсны. Но, отказывая югу въ лѣсахъ, природа дала ему хлѣбопашество и скотоводство. Отъ Ялуторовска и Тары до Омской линіи, отъ Каинска до Кузнецка и Киргпзскихъ степей, хлѣбъ родится всюду въ изумительномъ обиліи. Рожь, пшеница, ячмень, просо, горохъ, и гречиха, ленъ, картофель, огурцы, дыни и арбузы, всякія огородный овощи – всего этого – просто благодать въ этихъ мѣстностяхъ! Пшеница и рожь родятся даже въ дикомъ состояніи въ Семирѣчинскомъ крае, при сліяніи Коксу съ Караталомъ, а въ Нарымѣ, Томскаго округа, есть крапива, изъ которой Остяки дѣлаютъ крѣпкія сети, бичевки, нитки. При тщательнейшей обработкѣ волоконъ, изъ нихъ можно бы было даже ткать и холстъ.
Плодовыя деревья есть всюду на югѣ Семипалатинской области, но яблонь могла бы разводится съ успѣхомъ въ южныхъ округахъ Тобольской и Томской губерній. Вообще желательно бы было видѣть въ Западной Сибири центральную учебную Ферму, среди трудолюбивыхъ южныхъ округовъ. Улучшенные пріемы хлѣбопашества и скотоводства, коноводетва, овцеводства, лучшій уходъ за скотомъ, садоводство, пчеловодство и огородничество, даже центральная земская конюшня, – какъ бы все это было полезно! Здѣшніе крестьяне все бы переняли съ свойственной имъ смышленностью. На склонахъ Алатавскаго хребта, въ прекраеномъ Пріилійскомъ краѣ, растетъ яблонь, черешня, абрикосъ, внноградъ, персики – въ Бійскѣ и около Бухтармы; по южнымъ склонамъ Тарбагатая – барбарисъ и сирень. Въ южной же части Киргизской степи растетъ дерево иргай, съ виду похожее на пальму и очень крѣпкое. Яблонь есть тоже и въ Семирѣчинскомъ краѣ; а вишня въ Кокчетавѣ, Ишимѣ и Кур. ганѣ. Извѣстно богатство и разнообразіе алтайской Флоры. ПроФессоръ Ледебуръ далъ о ней понятіе ученой Европѣ. Великолѣпныя желтозолотистыя и бѣлыя Сибирскія лиліи, курчавая сарана пурпуроваго цвѣта, огромные синіе колокольчики и незабудки, нѣжно-розовый богульникъ, вьющійся около вѣковыхъ лѣсныхъ исполиновъ, – какое дивное разнообразіе формъ, цвѣтовъ и запаховъ! Жаль, что популнрныхъ изображеній этой чудной сибирской растительности нѣтъ въ рукахъ всей Россіи. Это была бы самая милая, самая поэтическая книга, особливо если бы соединить изображенія цвѣтовъ съ пейзажами прекрасной алтайской природы.
Какъ неистощимыя богатства минеральныя составляютъ особенность всей Сибири въ царствѣ ископаемомъ, такъ нестощимыя же богатства пушнаго звѣря составляютъ ея особенность въ царствѣ животномъ. Строевыми лѣсами, роскошной растительностію, нѣжными плодами юга и пышными коврами цвѣтовъ, богаты многіе другіе края нашей обширной Россіи; по нигдѣ въ ней нѣтъ такого обилія золота, серебра, драгопѣнныхъ камней, соболя, бобра, чернобурой лисицы, – всего, что составляетъ высшую цѣнность въ наше время. До вывоза лѣсовъ изъ Сибири пройдутъ еще столѣтія; до акклпматизаціи южныхъ плодовъ и цвѣтовъ очень далеко; цѣнныя породы рыбы есть во многихъ мѣстностяхъ Россіи и превосходитъ рыбу сибирскую вкусомъ и умѣньемъ приготовлять въ-прокъ; – но ни дубъ заповѣдныхъ лѣсовъ русскихъ, ни помона и Флора Крыма и Кавказа, ни рыбныя сокровища Волги и Каспія не замѣнятъ Россія сибирскаго золота, серебра, драгоцѣнныхъ камней и дорогихъ мѣховъ здѣшняго края. Начнемъ же въ царствѣ животномъ разсмотрѣніемъ сперва здѣшней цѣнной пышнины. Домашнія животныя и польза отъ нихъ получаемая стоятъ покуда во всей Сибири на заднемъ планѣ. Иначе и быть не можетъ. Міръ еще новъ и мало разработанъ. Человѣкъ ухватывается въ немъ сперва за то, что по цѣннѣе. Придетъ потомъ очередь и честь сохѣ и косѣ, скотоводству и коноводству.
