светлость, – к нам подъехал старший отряда. Что-то вроде капитана. – Я предлагаю остановиться, разбить лагерь и послать вперед нескольких человек.
– Нет, – Тоберон хмуро сдвинул брови. – Никого посылать мы не будем. Если Келтухайский зверь все еще на свободе и жив, то люди могут погибнуть, отделившись от отряда. Встаем лагерем.
Иллиадар спешился, помогая и мне слезть с лошади. Люди вокруг засуетились, но я видела, что все стараются держаться ближе друг к другу. При этом взгляды их то и дело скользили по враз ставшему враждебным лесу.
В этот раз лагерь разбили в рекордные сроки. Конечно, обычно мы углублялись немного в лес, но в этот раз обосновались прямо на почти заросшей дороге. Люди молчаливо развели огонь, повар на скорую руку приготовил обед. Ели тоже молча.
Я не сильно волновалась, но нервозность остальных немного отвлекала. Знаете, даже обычные люди постоянно транслируют свои эмоции, заражая ими остальных. Например, если вы находитесь в толпе и вдруг в одном ее месте из-за чего-то поднимется паника, то вам будет трудно не поддаться ей, даже если вы и не видели причины ее возникновения.
Я думаю, все дело в ауре человека. Она есть у каждого. Вы когда-нибудь замечали, что тот или иной человек без видимых причин вам не нравится? Например, вы едете в автобусе, и на соседнее сиденье садится другой пассажир. В нем нет вроде бы ничего отталкивающего, но вам хочется отсесть. И нет, он ничем странным не пахнет, даже не касается вас, но вам все равно хочется встать и отойти подальше. Или же бывает такое, что вам приятно находиться рядом с совершенно незнакомым человеком.
Полагаю, в ауре скрыта некая информация, которую мы неосознанно считываем. Например, если человек вам не нравится, то вполне может быть, что он чем-то болен и это отражается в его ауре, или испытывает в этот момент негативные эмоции, или же просто он является для вас «минусом». То есть совершенно биологически вам не подходит. И тут мы вспоминаем о любви и о том, что она всего лишь химия.
Так вот, вполне возможно, что эмоции также каким-то образом отражаются в нашей ауре. Находящиеся рядом друг с другом люди считывают их и передают следующим. Поэтому паника в толпе распространяется так быстро. Стоит одному человеку чего-то испугаться, как этот страх «подхватывают» остальные.
Или же все более просто. Люди видят, что что-то напугало человека, значит, где-то рядом имеется опасность. Раз опасность – нужно скорее бежать, укрыться. Отсюда паника.
Так вот и я сейчас. Вроде в Поясе чего только не видела, а все равно начала нервничать, опасливо поглядывая то на странный туман, то на молчаливый и какой-то слишком мрачный лес.
– Не волнуйся, – прошептал страж, наклоняясь ко мне. – Я буду рядом. К тому же ты сама сказала, что Монту был спокоен. А уж он не пустил бы нас, если бы тут была настоящая опасность.
Я улыбнулась, признавая правоту Иллиадара, но вслух ничего говорить не стала, так как все равно было немного неуютно. Такое чувство бывает на кладбище. Вроде бы знаешь, что мертвые из могил не поднимутся, а все равно по мороз по коже пробирает от самой атмосферы.
Точно! Атмосфера очень похожа на кладбищенскую. А уж когда где-то в лесу закаркала местная ворона, то все стало вообще один в один. При этом звуке, кстати, все едва не подскочили со своих мест.
– Тьфу, проклятущая, – один из воинов в сердцах сплюнул на землю, убирая меч обратно в ножны. – Чуть душу Всесильному не отдал.
Это немного расслабило людей. Послышались даже неловкие и тихие смешки, на что мужчина грозно зыркнул в сторону более молодых парней, забавно при этом встопорщив густые, прямо моржовые усы.
– Кстати, – я отдала пустую тарелку повару и поблагодарила за еду, отчего мужчина заулыбался, сверкая глазами. – До этих самых Келтухов еще далеко?
Тоберон, тоже закончивший с обедом, вытер руки о тряпку и глянул на меня.
– Не очень, – ответил он после минутного молчания. – Судя по всему, Келтухи отсюда примерно в дне пути. Завтра в обед должны уже подойти.
– Как думаете, там кто-нибудь живет? – спросила, не желая молчать. Всё-таки молчание в этом месте слишком сильно угнетает, а так хоть разговорами можно отвлечься.
Тоберон вскинул брови и показательно огляделся по сторонам. Иллиадар на это усмехнулся, забирая из рук повара добавку. Я заметила, что мой муж ел намного больше, чем я или же Тоберон.
– Мне кажется, что мало кто согласился бы жить в такой атмосфере.
Тоберон глянул на сына и остался сидеть, давая ему насытиться. Многие уже закончили с обедом, даже костер потушили и сидели теперь небольшими кучками, переговариваясь. Конечно, были и те, кто ходил, всматриваясь в лес, охраняя наш отдых.
– Ну-у-у, – потянула я задумчиво, – то, что здесь так, еще не означает, что в самих Келтухах будет точно так же. Вдруг тут рядом какое-нибудь кладбище или древнее захоронение? Или, например, разрушенный храм какого-нибудь древнего темного бога. Или все еще проще – где-нибудь произошел небольшой прорыв Хаоса.
Тоберон с Иллиадаром тревожно огляделись, быстро возвращая взгляд ко мне. Я обратила внимание, как все остальные прислушиваются к нам, пытаясь делать незаинтересованный вид.
– В этом мире есть магия, есть Хаос, так что ничего удивительного, что такие места тоже бывают, – я вроде как безразлично пожала плечами.
– Но ведь раньше ничего подобного тут не было! – выкрикнул один из воинов, но под недовольными взглядами остальных смутился. Всё-таки, судя по всему, вмешиваться в разговор аристократов просто так тут не принято. – Простите, – повинился он, тут же схлопотав подзатыльник от рядом стоящего мужчины, который едва не пинками погнал его охранять нашу стоянку.
– Меня тоже тут раньше не было, так что всего я знать не могу, – я коротко улыбнулась. – Вполне может быть, что кто-то потревожил чью-то могилу, и нечто вырвалось наружу. Кстати, это бы объясняло и появление Келтухайского зверя, – я задумчиво постучала пальцем по губам, вспоминая всякие рассказы о проклятиях пирамид и древних захоронений. – Например, в древности где-то поблизости умер какой-нибудь колдун, а хоронившие наложили запрет на то, чтобы тревожить его вечный сон. Но со временем о запрете забыли, а могилу вскрыли. Вполне может быть, на этих людей легло какое-нибудь проклятие. А так как Келтухи тут рядом, то можно
