Фабиола забрала прямо из-под рук королевы чернильницу, перо и целую стопку бумаги, принесла все это мне:
— Давай.
Я сел прямо на пол и взялся за перо. Мне, конечно, доводилось писать перьевыми ручками, но перо оказалось инструментом совсем другого профиля — оно то не отдавало чернила вообще, то наоборот — выливало на бумагу целые озера. Плюс к тому оно царапало и местами даже рвало тонкую бумагу, так что в итоге я запорол два листа, плюнул и окунул в чернильницу мизинец.
Фабиола хихикнула.
Я нарисовал на листе упрощенную схему дульнозарядного оружия с условной навеской драгонита внутри, скомкал один из запоротых листков и показал его королеве:
— Как я слышал, пушки у вас на вооружении имеются. Рискну предположить, что это дульнозарядные литые орудия на деревянных лафетах. Перед выстрелом вы закладываете в пушку поро… драгонит, прессуете его шомполом, после чего закладываете ядро и только после этого производите выстрел.
Каждое действие я показывал на своем детсадовском рисунке, используя перо вместо шомпола и комок бумаги вместо ядра.
— Правильно. — кивнула королева.
— И ручное оружие вам, скорее всего, предлагали той же самой схемы. — я опустил лист и сел рисовать новую схему, начав с патрона. — И я прекрасно понимаю, почему вы отказались от этой идеи — долгая перезарядка, сомнительная точность… Это пушкой целиться почти не надо, стреляя условно в сторону противника…
— Ближе к делу. — фыркнула Фабиола.
— Секунду. — я на мгновение оторвался от схемы и показал ей открытую ладонь в просьбе не перебивать. — На самом деле, лишить огнес… громострельное оружие обоих недостатков довольно нетрудно. Чтобы упростить и ускорить перезарядку надо сделать две вещи.
И я поднял первую схему:
— Метательный заряд и снаряд надо поместить в одну капсулу, называемую гильза. Таким образом, процесс перезарядки будет включать в себя одновременно и закладку взрывчатого вещества и закладку пули. Минус половина времени на перезарядку.
— Дельная мысль. — кивнула королева. — Но как заставить драгонит взорваться, если он будет закрыт в капсуле и замурован… как высказали? «Пулей»?
— Для этого задняя крышка гильзы должна быть из материала, который будет деформироваться от несильной нагрузки, например, — я щелкнул пальцами, — тонкой латуни! Внутрь мы закладываем драгонит, а снаружи располагаем подпружиненный… скажем так, гвоздь, который будет бить по задней стенке, организуя взрыв драгонита.
Королева заинтересованно наклонила голову к плечу:
— Звучит интересно.
— Это еще не все. — я поднял вторую схему. — Для еще большего ускорения заряжания необходимо сделать так называемые «магазины». Это короб, внутри которого будет располагаться плоская пружина с платформой-подавателем. В магазин будут заряжаться заранее подготовленные патроны, магазин будет подключаться к специальному приемнику в оружии. Каждый раз, когда будет производиться выстрел, следующий патрон будет подаваться в оружие автоматически, под действием силы пружины подавателя.
Аберфорт за спиной сдавленно охнул.
Королева улыбнулась:
— Мне нравится ход Ваших мыслей… как, Вы сказали, Ваше имя?
Я встал и вытер руки о штаны:
— Дмитрий.
— Дм… — королева нахмурилась. — Дыми… тр…
— Можно просто Дима. — поспешил на помощь я.
— Дим? — королева удивленно подняла брови.
— Пусть так. — согласился я.
Все же есть различия между нашими языками, никуда без этого. Фабиолу, блин, она выговаривает, Аберфорта тоже, а Дмитрий — нет.
— Но скажите, а как заставить все что вы показали на схемах. — королева обвела круг в воздухе рукой. — Работать вместе?
— А вот это уже надо пробовать. — признался я. — Есть разные схемы, со свободным затвором, с полу-свободным затвором, на отводе порох… эээ, драгонитовых газов, на коротком ходе ствола…
— «Есть»? — королева нахмурилась. — То есть, все это уже где-то есть? Таким оружием уже кто-то обладает?
Вот же осел! Ну следи же ты за словами, ну!.. Договоришься ведь, как пить дать!
— Э-э-э… У меня в голове — да. — я для наглядности постучал по черепу измазанным в чернилах пальцем. — У меня есть несколько вероятных схем и я не знаю, какая из них будет работать… Поэтому я и здесь.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Королева задумалась. Она положила подбородок на переплетенные пальцы и долго меня разглядывала.
— И что Вы хотите за вашу информацию? — наконец спросила она.
Наработанный десятками повторений ответ выскочил из меня раньше, чем я понял, что несу:
— А таки что вы можете предложить?
Договорив, я мысленно отвесил себе затрещину и украдкой огляделся.
Фабиола откровенно хихикала в кулачок, Аберфорт стыдливо прятал глаза, будто это он ляпнул, а не я.
Королева нахмурилась пуще прежнего, но голос ее даже не дрогнул:
— Давайте так. Если Вы сможете сделать хотя бы десяток работающих по вашим схемам единиц оружия, я назначу Вас главным оружейником по громострельному оружию и дам такие же права, как у Бирми… Вы же знакомы с Бирми?
Я кивнул. Но на всякий случай решил уточнить:
— А если не смогу?
— А если не сможете, мы отправим Вас в каменоломни. — вздохнула королева. — За попытку обмана короны.
Она сложила ладонь к ладони, словно припечатывая еще не выписанный приговор и снова глянула на меня поверх очков:
— Вы принимаете условия?
Черт, а ведь я не знаю ни их уровня технологий, ни элементарно даже, какие у них тут существуют способы обработки материалов! А если тут просто не умеют сверлить стволы?
Да фигня в принципе, как минимум для коротких стволов соорудить сверлильный станок нетрудно.
Кстати, этот момент стоило бы обговорить заранее.
— Для работы мне могут понадобиться специфические инструменты и материалы. — издалека начал я. — Могу ли я быть уверен, что получу все необходимые материалы и могу ли я заручиться Вашим согласием на производство необходимых мне для работы инструментов?
Брови королевы изумленно поползли вверх, но голос оставался все таким же твердым:
— В разумных пределах. Отменять все производство города ради Ваших хотелок я не стану, разумеется.
— Это и не понадобится. — улыбнулся я. — Мне понадобится мастерская по обработке металла, соответственно, кузница к ней… А еще паровой двигатель, можно небольшой, вроде тех, что кареты таскают. И еще, возможно, понадобится помощь или консультация вашего техника Бирми. Предстоит сделать множество мелких деталей, большинство которых нельзя выковать или отлить, а только вырезать из цельного куска металла.
— Отходов буде-е-ет… — печально вздохнул за спиной Аберфорт.
— Переплавим. — махнула рукой Фабиола и повернулась к королеве. — Соглашайся. Пятая мастерская до сих пор стоит без дела, а кузницы и вовсе почти простаивают.
— Хорошо. — согласилась королева, выслушав Фабиолу. — Я согласна.
— Тогда и я согласен. — кивнул я. Со всеми вышеперечисленными условиями я точно смогу сделать простейшее стреляло хотя бы даже на помповом принципе или еще проще — на продольно-скользящем затворе.
— А я буду курировать проект! — подытожила Фабиола.
Брови королевы снова поползли вверх:
— Чего? Это с какой еще радости?
— А кому ты еще это доверишь? Аберфорту? Он слишком занят своими гвардейцами! Бирми? Так у того своих проектов — завались, он не будет еще и за чужим следить, даже если ему тюрьмой пригрозить! Фуси ничего не смыслит в оружии… Остаюсь только я!
Королева недобро скосилась на Фабиолу и опустила руки на столешницу, выбивая по ней замысловатый ритм короткими ногтями.
— Я же — первая линия защиты, забыла? — тихо произнесла Фабиола. — Это в моих же интересах.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Хорошо. — королева кивнула. — Занимайся проектом, только, умоляю, не наседай на него.
Она повернула голову ко мне и слабо улыбнулась:
— А Вы тоже сильно не стесняйтесь. Если моя дочь будет сильно Вас отвлекать от работы, обращайтесь напрямую к Аберфорту, он ее приструнит.
