Застигнутая врасплох жаром его поцелуя, Фрэнки едва удержалась на ногах, и он прижал ее еще ближе, так что она почувствовала его твердую плоть и услышала безумный ритм его сердца под шелком мантии. Наверное, она должна была смутиться, но все ушло на задний план, когда волна дикого удовольствия накрыла ее с головы до ног. С Саймоном она никогда не испытывала ничего подобного.
Она чувствовала себя одновременно слабой и сильной, и никакие сомнения не могли противостоять мощи голодного мужского тела, тесно прижимающего ее к себе. Ей казалось, что она упала в бурный ручей и быстрое течение подхватило ее, не оставляя возможности бороться с неизбежностью стихии. А она и не собиралась бороться. Она страстно желала этого. Ей хотелось все большего и большего.
– Захид… – Его имя сорвалось с ее губ легким стоном. Фрэнки подняла руку, мечтая о том, как ее пальцы пробегут по его шелковистым темным волосам. Но на голове был платок, и ее ладонь застыла в нерешительности.
Захид замер. Мягкая податливость ее тела свела его с ума, но прикосновение женщины к его королевскому головному убору было такой большой редкостью, что он перестал целовать ее. Он привык заниматься любовью в западной одежде и внезапно понял, что судьба снова насмехается над ним. Впервые в жизни он мог избежать необходимости расстегивать молнию на брюках и пуговицы на рубашке. Свободная форма шелковой мантии обеспечила бы ему мгновенный доступ к ее телу.
И впервые в жизни он был вынужден остановиться…
Захид перехватил ее руку и отодвинул ее от своей головы, почувствовав ее бешеный пульс через тонкую кожу на изящном запястье. О чем он только думает?
Он опустил взгляд и увидел ее дрожащие разочарованием губы, понимая, что почти получил ее. Еще несколько мгновений – и он очутился бы в ее теплом влажном лоне, оставляя в нем свое семя. Неужели она всегда так доступна?
– Этого не должно было произойти! – прорычал он, отступая назад.
Фрэнки растерянно кивнула, чувствуя головокружительную слабость от неудовлетворенного желания.
– Я это знаю не хуже тебя, – прошептала она, – но…
– Здесь не может быть но, Франческа, – яростно выпалил он. – Никаких но. – Захид распахнул дверь ее спальни. – Просто отправляйся спать, – грубо завершил он, втолкнул ее в комнату и со злостью захлопнул дверь.
Глава 9
– Куда именно мы направляемся? – Фрэнки постаралась вложить в интонацию вопроса вежливый интерес.
Вместе с шейхом они ехали на огромном внедорожнике.
«В ад и обратно», – мрачно подумал Захид. Рев машины разрывал звенящую тишину раннего утра в пустыне.
– Смотреть новый ипподром. Я хочу показать тебе его, прежде чем ты начнешь работу над дневниками. Мне интересно узнать твое мнение по поводу того, насколько хорошо он приспособлен для пребывания на нем женщин. Жду от тебя предельной честности, Фрэнки.
– Отлично. – Она попыталась изобразить на лице милую улыбку. – А почему ты сам за рулем?
Захид вцепился в руль. Интересно, она не догадывается? Разве это не очевидно? Чтобы избежать соблазна закончить то, что они начали прошлой ночью. Чтобы смотреть на пустынную дорогу, а не на ее мягкие чувственные губы и не мечтать о том, к каким частям его тела они будут прикасаться.
– Я люблю водить. Особенно в пустыне. Здесь дороги абсолютно плоские и ровные – можно просто вдавить педаль в пол и наслаждаться скоростью.
– Понятно. – Фрэнки откинулась на спинку сиденья. Она не хотела, чтобы он догадался о боли, которая съедала ее изнутри, или о том, что она ни на миг не прекращала мечтать о его горячих губах и о том, как его руки снова прикасаются к ее телу. Она попыталась переключить внимание на дорогу. – Кстати, я тоже люблю вождение. Может, позволишь мне сесть за руль позже?
– Боюсь, это невозможно, – мягко сказал он.
– Правда? Мне кажется, что шейху ничего не стоит решить вопрос с доверенностью в один миг, Захид.
Он слегка улыбнулся:
– Это никак не связано ни с доверенностью, ни со страховкой. Это очень мощная машина.
– Знаешь, я сдала экзамен на водительские права с первой попытки, – заметила она сладким голосом. – И никто не сказал, что мне подходят только городские малолитражки, поэтому я бы очень хотела покататься по пустыне. Если ты не против.
– Я – против, – сказал Захид, беспокойно ожидая реакции на свое следующее сообщение. – Боюсь, в моей стране женщинам не позволено водить.
В машине повисла тишина.
– Ты ведь шутишь, да?
Он посмотрел в ее сторону. Для сегодняшней поездки она выбрала тунику и брюки холодного голубого оттенка, прохладный цвет которых выделялся контрастом на фоне ее страстного вопроса.
– Но почему?
– Не спрашивай об этом меня. Законы здесь существуют десятилетиями.
– Я все еще не могу поверить, что ты говоришь серьезно.
– Я понимаю, что для тебя подобные вещи кажутся абсурдными, устаревшими. И для меня тоже. Но предыдущий шейх был против модернизации. Его основной принцип общественной жизни состоял в том, что женщины и мужчины не должны свободно общаться. И его взгляды до сих пор разделяют многие в моей стране. Пока все обстоит именно так.
– Теперь я понимаю, почему вы не позволяете женщинам учиться в университете.
Он кивнул.
– Но почему вы не позволяете женщинам свободно общаться с мужчинами?
– Потому что женщин надо защищать.
– От кого или от чего?
– От мужчин, конечно, и от самих себя.
– И ты называешь это защитой? Многие бы охарактеризовали подобное положение вещей как лишение свободы.
– Зависит от того, какие у тебя принципы. – Захид выжал педаль газа в пол. – Равенство в правах, а также секс до свадьбы – не всегда правильное решение. Ты должна понимать это, Франческа, лучше остальных, учитывая то, что мужчина, которому ты подарила свою девственность, не связал с тобой будущее. Ты просто потеряла с ним время.
Если бы в ней не кипело все от ярости, она бы заявила ему, что он сделал неправильные выводы. Его слова прозвучали столь иронично и высокомерно, что она бросила обвинения ему в ответ.
– Поэтому ты ездишь за границу и занимаешься сексом там, помня при этом, что однажды ты вернешься в Хаярзах, чтобы жениться на девственнице из своей страны, – внезапно она ощутила острый приступ ревности.
Он пожал плечами:
– Теперь я король. И от меня ожидают именно этого.
