что обзывать её или меня? Это всё потому, потому что мой папа нас бросил… Если бы папа был с нами, он бы мог нас защитить, а теперь мы беззащитные, мы слабые, а они этим пользуются. – Крис посмотрел на Тедди взглядом полным надежд на понимание. И Тедди всё это прекрасно понимал.
Школа это обитель безжалостных, жестоких, маленьких шакалов, которые разбивались на небольшие стаи и набрасывались на тех, кто собственной стаей обзавестись не смог. Тедди знал это точно. И он знал, что безжалостными и жестокими шакалами могут быть не только дети, но и учителя, ведь в случае с Тедди травля началась, как это ни странно, с подачи его учительницы, миссис Саммер, которая приходилась матерью ремонтнику Эндрю. Тедди ненавидел эту женщину. Он помнил, что именно она была самым первым человеком в школе, которая начала унижать его.
– Ну, вот, опять! Посмотрите на нашего Теодора! Никто и не сомневался, что у тебя ничего не получится! – Частенько говаривала она, если у Тедди действительно что-то не получалось. Дети обычно вторили учительнице и начинали над ним смеяться. Но это были мелочи. Страшнее всего бывало, когда миссис Саммер прибывала в плохом настроении. Тогда она могла совершенно открыто говорить детям о Тедди, что он тупой и что всё это оттого, что его мать старая, поэтому Тедди и родился неполноценным.
– Посмотрите, девочки! Вот что будет, если слишком поздно родить детей. – Улыбалась миссис Саммер, указывая на Тедди, когда он как-то раз не сдал домашнее задание. – Дети получаются такими же глупыми, как наш Теодор.
Конечно, Тедди не мог ничего ответить учительнице. Он был обычным, маленьким мальчиком, который не понимал, чем он заслужил такое отношение к себе, но он понимал, что он слабый и беспомощный и не мог постоять за себя. Родителям Тедди тоже предпочитал ничего не рассказывать, ведь он боялся собственной матери куда больше, чем учительницы, жаловаться Саманте было смерти подобно. А между тем, именно Саманта была виновата в том, что миссис Саммер возненавидела Тедди.
– Простите, а вы опекун или бабушка Теодора? – Имела неосторожность миссис Саммер поинтересоваться у Саманты, когда они впервые встретились в пустом школьном коридоре.
– ЧТО!? ЧТО ТЫ СКАЗАЛА ПОГАНАЯ СУКА!? – Тут же заревела Саманта, взрываясь злостью изнутри, как вулкан с лавой.
– Что? – Еле выдавила миссис Саммер. – Как?… – Она быстро собралась. – Как вы смеете так со мной разговаривать?
– А? Чего ты щебечешь, сука? Как я с тобой разговариваю? ХА! Это ты как со мной разговариваешь? Думаешь, что мои яичники уже свернулись, и я не могу быть его матерью? Нет уж, любезная, если ты уже стухла, это твои проблемы!
– Я… Я не это имела в виду! – Возмутилась миссис Саммер.
– НЕ ЭТО?! НЕ ЭТО!!! – Саманта снова ревела. – А что ты имела в виду? – Неожиданно тихо прошипела она. – Что ты, жалкая крыса, паразитирующая на деньгах налогоплательщиков, имела в виду?
Миссис Саммер округлила глаза, но ничего не сумела ответить. Возмущение комом застряло в её горле, что тут же использовала Саманта:
– Вот и умничка! Всё поняла, умничка. Ещё раз я услышу от тебя что-то подобное, я разорву тебя на куски, сожру и не подавлюсь! И так будет до тех пор, пока ты будешь тут работать и крысить себе мои налоги! – Саманта резко развернулась и направилась к выходу, гордой походкой вышагивая по школьному коридору.
– Ты не имеешь право меня оскорблять! – Крикнула ей вслед миссис Саммер. И это была её большая ошибка. Саманта развернулась, громко закричала и с разбега кинулась на миссис Саммер. Она сбила учительницу с ног и, схватив её за волосы, стала пытаться вырвать клок из шевелюры миссис Саммер. Учительница начала истошно кричать. Из классов тут же повыскакивали и учителя, и ученики. Целая толпа бросилась оттаскивать Саманту от миссис Саммер.
Позже, узнав все обстоятельство произошедшего, школа предпочла конфликт замять. Поскольку руководство опасалось, что Саманта сможет подать на них в суд, так как их учительница допустила вольность и оскорбила её из-за возраста. А это могло бы сильно подпортить репутацию школьного заведения. Всё, что оставалось миссис Саммер, это затаить обиду в душе, периодически выплёскивая её на Тедди, поскольку добраться до самой Саманты не представлялось возможным.
Был ли виноват в этом Тедди? Конечно же, нет. Заслужил ли он такое отношение к себе? Конечно же, нет. Понимала ли это обиженная до глубины души учительница? Конечно же, нет. И Тедди расплачивался за поведение матери, и спрятаться от всего этого ему возможности не предоставлялось.
– Это не закончится до конца школы? – Спросил Крис.
Тедди тяжёло вздохнул. Он не знал, что ответить мальчишке. Он не знал, можно ли всё это как-то прекратить. Тедди вспоминал, как сам мечтал, прекратить все эти нападки, но не помогало ничего. Можно было молча терпеть, а можно было драться с обидчиками. И то и другое делал Тедди, но и то, и другое только придавало запала жестоким, безжалостным шакалам.
– Держись, приятель. – Тедди похлопал Криса по плечу.
В баре "Дохлый номер" не было ни души, если не считать старого Артура. Тедди оглядел помещение и направился к стойке.
– Рад видеть, Большой Тед. – Улыбался Артур. – Пивка?
– Да, спасибо, Артур. – Тедди уселся на стул.
– В прошлый раз ты быстро сбежал. – Протягивая бутылку пиву, заметил Артур. – Но у тебя есть ещё один шанс. – Он загадочно улыбнулся.
– Какой шанс? – Тедди сделал большой глоток пива.
– Ну, как же? Познакомиться с очень милой женщиной. А? Как тебе?
– Я не думаю, что хочу с кем-то знакомиться.
– Тед, послушай меня, старого и мудрого человека. – Артур облокотился на стойку бара напротив Тедди. – Тебе это необходимо. Если ты и дальше будешь тратить всю свою жизнь на работу и свою маму, совершенно не думая о себе, в лучшем случае, ты останешься несчастным, одиноким человеком.
– Угу… А в худшем случае? – Тедди широко улыбнулся.
– В худшем случае, парень, ты слетишь с катушек. – Артур взялся за полотенце и начал протирать стойку. – И, поверь, если это случится, ты будешь вечно жалеть, что ты это допустил. Послушай этого мудрого старика. – Он улыбнулся, указывая на себя большими пальцами рук.
Тедди улыбнулся в ответ, но ничего не сказал.
Глава 12.
Фургон был полностью готов уже к вечеру, и Тедди снова направлялся в мастерскую Эндрю Саммера.
На улице сильно похолодало, но воздух от этого казался опьяняюще свежим и Тедди снова прибывал в отличном настроении. Он снова пытался сосредоточиться на ароматах, витавших вокруг него, но никак
