не получалось выкинуть из головы мысли о Крисе. Он сильно напоминал Тедди его самого. Вот только как помочь мальчишке? Тедди решил поговорить об этом с Эндрю Саммером, ведь миссис Саммер всё ещё работала в школе, и ей уже давно удалось получить должность завуча. Тедди был уверен, что она может помочь, если об этом её попросит Эндрю. Сам Тедди не решился бы говорить с этой женщиной даже сейчас. Он всё так же ненавидел её. Конечно, он никогда не рассказывал об этом Эндрю, но Тедди был уверен, что она многое рассказывала сыну о нём, хотя Эндрю никогда не подавал вида. Но уверенность Тедди в том, что миссис Саммер также его ненавидит до сих пор, укреплялась каждый раз, когда им случалось где-либо пересечься. Тедди улыбался и цедил сквозь зубы слова приветствий, миссис Саммер в свою очередь криво улыбалась в ответ, кивала и сверлила Тедди взглядом полным недовольства. С тех пор, когда Тедди был малышом, утекло много воды, но обиды в сердцах обоих продолжали жить, будто и не было всех этих долгих лет жизни. Но сейчас Тедди волновался о судьбе другого маленького мальчика. Крис не должен был страдать из-за того, что он затаил обиду на миссис Саммер. И если был вариант помочь Крису хоть как-то, Тедди готов был этот вариант испробовать.
Стоимость ремонта оказалась выше, чем ожидал Тедди и он не смог расплатиться сразу. Но они уже давно были знакомы, Тедди был постоянным клиентом, поэтому Эндрю, не задумываясь, разрешал Тедди расплачиваться в течение недели, если ему не хватало денег. Тедди никогда в долгу не оставался и обычно выплачивал остаток суммы через день-два.
– Всё в поряде, приятель. Забирай тачку, завезёшь остальное позже.
– Спасибо, приятель. – Улыбнулся Тедди. – Ты меня всегда выручаешь, что бы я без тебя делал со своим старичком?
– Всегда рад помочь. Ты один из лучших клиентов. – Эндрю улыбнулся в ответ. Он был очень тощим и неказистым мужчиной со светлыми волосами, которого нельзя было назвать привлекательным. Бледная кожа, бледные голубые глаза, вечно сальные волосы и вечно грязные от смазок и масел руки и ногти. Эндрю был большим любителем выпить, из-за чего он часто попадал в неприятности, в связи с чем его улыбка недосчитывала двух передних и, видимо, очень желтых зубов. По крайней мере, оставшиеся зубы точно можно было назвать очень жёлтыми. Но он был поистине талантливым механиком. Эндрю мог починить всё или почти всё, что когда-нибудь работало, и было связанно с автомобилями или техникой. Казалось, что он родился с гаечным ключом в руках, талан был просто налицо.
– А ты лучший механик в городе, это точно! – Тедди взял у Эндрю ключи от фургона.
– Да ну, – махнул руками Эндрю и стал смущенно вытирать ладони о свою белую майку, изрядно заляпанную машинным маслом. – Холодильник теперь как новый… Ну, и движок я подлатал. Советую заменить глушитель, старый он, прогорит скоро.
– Понятно. Спасибо. – Тедди изрядно подвыпил в "Дохлом номере", но чувствовал, что способен вести фургон. Правда, это несколько смущало Эндрю. Ему казалось, что Тедди всё же слегка перебрал. Но Эндрю не был полицейским, поэтому и останавливать никого не собирался. Клиент всегда был прав.
– А, знаешь, я хотел с тобой поговорить. – Тедди не был уверен, действительно ли он хочет говорить именно сейчас, но разговор он уже начал. – Это о твоей матери.
– Хорошо, но с моей старушкой, вроде, всё в поряде. – Эндрю снова улыбнулся.
– Я знаю. Я не об этом. Ты знаешь пацана… – Тут Тедди понял, что он не знал фамилию Криса. – Э… ну, его Крис зовут. Он тут недалеко живёт.
– Приятель, тут много Крисов недалеко живёт.
– Парень такой, у него ещё мама в кресле.
– А, так ты про Криса Тайлера. Знаю, тот ещё поганец. – Эндрю достал из кармана джинсов, таких же заляпанных, как и его майка, пачку сигарет.
– Поганец? В каком смысле, поганец? – Удивился Тедди.
– Да в прямом. Мелкий воришка. Уже несколько раз у меня шарился. В последний раз банку с чаевыми утащил, можешь себе представить? – Эндрю закурил и медленно затянулся. – Я к его матери ходил, как её… Лидия, кажется. Говорил, что она преступника вырастит. Если всё это не пресечь на корню, ничем хорошим мальчишка не кончит. – Он снова затянулся. – Уж, поверь, я-то точно знаю, чем подобное дерьмо кончается. – Заулыбался Эндрю. – Никому такого не желаю. Но она и слышать не хочет. Говорит, что я на её сына наговариваю. А зачем оно мне, на него наговаривать? Я по-хорошему пришёл, предупредил, что парень на кривую дорожку встал, даже украденное обратно не попросил. Я же всё понимаю. Тяжело им, они бедные очень, а у мальчика, наверное, потребности какие-то есть. Может, он у тебя мороженое тоже покупать хочет. – Эндрю хлопнул Тедди по плечу. – А денег и нет. В общем, я понимаю всё. Но она нагрубила. Я и предупредил, что в следующий раз я в полицию заявлю. Пусть они воспитают, если она ничего делать не хочет. Мальчишку-то жалко, конечно, но воспитание оно нужно, чтобы ему самому потом лучше было.
– Ясно. – Тедди растерялся, он не ожидал услышать подобную информацию, ему же так понравился Крис. Не может быть, что он просто обычный воришка. Или может? А если может, то может ли он быть и врунишкой? Рассказал ли он Тедди правду?
– А чего ты про него спросил? Неужели и тебя обокрал?
– Нет, нет. Меня уж с чего?
– Ну, не знаю, может, мороженое взял и убежал, не заплатив. Не хорошая у него репутация.
– Вообще-то нет, я хотел сказать, что над ним в школе издеваются… – Тедди немного задумался. – Может, твоя мама сможет что-то с этим сделать? Дела-то в её школе происходят.
– Издеваются, говоришь? Кто, знаешь?
– Нет. Я на улице видел, как ребята его обижали. Кто эти дети, я не знаю, но они из его класса. – Сейчас Тедди начал думать, что нужно было сначала всё получше разузнать, а потом уже начинать этот разговор. Тем не немее, что сделано, то сделано. Тедди действительно переживал за маленького Криса.
Эндрю задумался, докуривая сигарету:
– Хорошо, я поговорю с мамой, пусть присмотрит за ним. Может, пацан он и не самый честный, но издевательства дело такое. Нельзя так. Мальчишка и без того много уже пережил. Вон, отец ушёл, а с матерью беда такая. – Эндрю снова вытер ладони о майку. – Поговорю, конечно, не переживай. Мне самому жалко поганца, хоть он и поганец.
Тедди улыбнулся:
– Спасибо, приятель. Я
