Несмотря на все скрытые и явные поползновения Вермахта не допустить расширения Ваффен-СС, вверенные Гиммлеру формирования добились хотя бы того, что «Лейбштандарт» и дивизия войск СС особого назначения были вооружены по последнему слову техники. Эйке также не мытьем, так катаньем сумел-таки вполне прилично вооружить свою дивизию «Мертвая голова». Одна только полицейская дивизия была вынуждена довольствоваться чем придется.
Теперь, когда Гитлер остался доволен тем, как части СС зарекомендовали себя на поле боя, дороги назад уже не было. Гитлер лично решил следить за тем, чтобы эсэсовские части получали снаряжение не хуже, а, по возможности, лучше армейского. Гитлеровская кампания на Востоке потребует в конечном итоге формирования 38 дивизий войск СС. По сравнению с армией это по-прежнему было не так уж много, однако нельзя недооценивать ту роль, которую части СС сыграли в ходе войны.
Однако солдаты СС начали постепенно демонстрировать и свои отрицательные качества. Так, например, если за зверства у Вормхуда ответственность лежит на одной роте, то этого нельзя сказать о дивизии Эйке. Натасканные в бесчеловечной обстановке концлагерей, солдаты его дивизии не ограничивались одной только расправой у Ле-Паради, и многочисленные случаи расстрела солдатами «Мертвой головы» «расовонеполноценных» пленных из французских колониальных войск уже тогда явились зловещими провозвестниками грядущих преступлений.
В целом же, для только что оперившихся Ваффен-СС то было время праздновать свои первые победы как над внешним врагом, так и над своими хулителями из рядов Вермахта. Для гиммлеровского детища начинался период роста и новых военных походов, и вскоре боевые части СС уже принимали участие в кампании на Балканах и сражались на подступах к Москве и Ленинграду.
ГЛАВА 4
СС БЕРЕТ КУРС НА ВОСТОК
Весна к лето 1941 года принесли эсэсовским частям череду славных побед — сначала во время боевого марша через Балканы и затем на территории СССР. Увы, эти успехи были обманчивы. Война на Востоке оказалась затяжной и в конечном итоге закончилась полной катастрофой.
П осле падения Франции в 1940 году обергруппенфюрер СС Готтлоб Бергер продолжал на завоеванных территориях свою политику по привлечению в ряды СС добровольцев из числа подходящих в расовом отношении местных молодых людей, что в рядах военных не имело никакого оправдания, несмотря на потребность в живой силе. До сих пор Бергеру приходилось полагаться исключительно на чистокровных немцев и он самым бессовестным образом превышал отведенные ему квоты призыва. В армии росло возмущение тем, что СС беспардонно переманивают их солдат, ведь и Вермахт, и гиммлеровские части располагали общим источником пополнения своих рядов. Например, в 1940 году все эсэсовские формирования были полностью укомплектованы, в том числе и резерв, а к концу июля рейхсфюрер Гиммлер даже был вынужден демобилизовать части резервистов.
В августе 1940 года численность «Лейбштандарта» была увеличена с полка до бригады. Гитлер же тем временем успокаивал армейское начальство, что в его планы отнюдь не входит бесконтрольный рост рядов СС. В будущем же, как он себе представлял, СС по успешному окончанию войны отводилась роль государственной полиции, и те жертвы и подвиги, что эсэсовские части сейчас демонстрируют на поле боя, послужат лишь укреплению их авторитета для выполнения поставленных им задач.
Ваффен-СС по прежнему составляли лишь 10 % от численности армии в мирное время. Последняя равнялась 64 дивизиям, в то время как для Ваффен-СС потолок составляли 6 дивизий. Именно этот факт подтолкнул Гитлера дать добро на формирование еще одной эсэсовской дивизии, которая, дабы заткнуть рот армии с ее вечными жалобами на те методы, коими СС пополняли свои ряды, должна была быть укомплектована исключительно немцами. Так в декабре 1940 года родилось новое формирование. Его ядром послужил полк «Германия», ранее входивший в состав дивизии войск СС особого назначения. Его присоединили к немецким добровольческим частям «Норд-Ланд» и «Бестланд», добавив к ним 5-й артиллерийский полк. Эта новая дивизия была названа «Германия» в честь полка того же названия в ее составе, однако поскольку это вносило путаницу, ее быстро переименовали в «Викинг».
Реорганизованная дивизия войск СС особого назначения также была переименована в дивизию «Рейх». Кроме того, примерно в то же самое время на базе личного состава различных полков «Мертвой головы» было сформировано новое боевое подразделение «Норд» — для службы на крайнем севере. Правда, оставалось оно под контролем у Вермахта. Но и Гиммлеру также удалось-таки оставить некоторые эсэсовские части в личном своем распоряжении, в том числе 1-ю и 2-ю пехотные бригады, 1-й кавалерийский и 5-й пехотный полки.
В это время такие соединения, как «Лейбштан-дарт», «Рейх», дивизия «Мертвая голова» и дивизия войск СС особого назначения во Франции, готовились к предполагаемому вторжению в Великобританию. Однако Гитлер вскоре разочаровался в этой идее, с Запада обернув свои взгляды на Восток, на покорение России. Однако сначала ему предстояла Балканская авантюра.
СС НА БАЛКАНАХ
В октябре 1940 года, к величайшему негодованию Гитлера, в Грецию вторглась армия Муссолини, которому не давали покоя военные успехи фюрера и который пытался снискать для себя хотя бы толику боевой славы, ради чего и предпринял попытку захвата Греции, полагая ее легкой добычей. Греки, однако, проявили мужество, и дела горе-захватчика с каждым днем шли все хуже и хуже. Гитлеру было противно смотреть, как итальянцы с наскока неуклюже пытаются покорить гордых греков. Но поскольку Германии требовалось обезопасить собственные фланги ради предстоящего вторжения в Советскую Россию, он был вынужден оказывать «союзнику» военную поддержку.
На «дипломатическом» фронте Германии удалось выторговать мир с Югославией, в результате чего греки оказались на Балканах в полной изоляции. Правда, когда премьер-министр Цветкович и министр иностранных дел Цинкар-Маркович по подписании Венского пакта 26 марта 1941 года вернулись домой, оказалось, что их правительство свергнуто в результате военного переворота. Гитлер метал громы и молнии, а позднее распорядился, чтобы план вторжения в Грецию был расширен за счет попутной оккупации Югославии.
В начале февраля 1941 года «Лейбштандарт» перебросили из Франции в Болгарию, где полк присоединился к армии генерала Листа. Вместе с 9-й танковой дивизией «Лейбштандарт» вошел в состав II танкового корпуса генерала Штумме. Вторжение началось 6 апреля 1941 года, причем корпус двигался двумя клиньями. Северному крылу, включавшему 9-ю танковую дивизию и «Лейбштандарт», был поручен захват перевала Крива, после чего оно должно было продвигаться по направлению к Скопье, примерно в 100 километрах вглубь от границы с Югославией. Всего через день обе цели были достигнуты. Второе крыло, состоявшее из 73-й пехотной дивизии, взяло город Прилеп и выслало вперед патрули для воссоединения с итальянцами, стоявшими западнее. Эти две стремительные наступательные операции поставили под удар греческие войска в Албании, однако греки, не желавшие уступать и пяди земли итальянцам, не торопились отступать.
Следующая задача немецкой армии заключалась во взятии Монастирского прохода, с тем чтобы еще дальше продвинуться вглубь территории страны. 11 апреля «Лейбштандартом» был взят город Веви, после чего это эсэсовское формирование начало прощупывать оборону противника у перевала Клиди. Рано утром, на заре 12 апреля, мощный артобстрел буквально пригвоздил к земле австралийские и новозеландские войска, а в это время передовые отряды немцев уже прокладывали себе путь через минные поля. Вперед двинулись боевые машины 9-й танковой дивизии, а вслед за ними бойцы «Лейбштандарта» сошлись в ожесточенной рукопашной схватке с защитниками перевала. Немецкая сторона потеряла 37 человек убитыми и около ста ранеными или пропавшими без вести, однако ей удалось закрепиться на одной из ключевых позиций Северной Греции.
ВЗЯТИЕ КЛИССУРСКОГО ПЕРЕВАЛА
Быстрое продвижение немецких войск продолжалось вплоть до Клиссурского перевала, надежно охраняемого греческой пехотой. Узкие горные дороги и тропы явились для немцев значительным препятствием — оккупанты то и дело натыкались на дорожно-заградительные посты или же подвергались смелым вылазкам со стороны греческих отрядов. Немецкая сторона была вынуждена создать специальные ударные группы для засылки в тыл неприятелю — они должны были проникнуть туда обходными горными тропами, но с наступлением темноты связь поддерживать было практически невозможно. Наступление было отложено до следующего утра, когда при поддержке мощного артобстрела из 88-миллиметровых орудий эсэсовская пехота начала штурм перевала. В какой-то момент штурмбаннфюрер СС Курт Майер и бойцы его развед-отряда оказались застигнуты врасплох сплошным ружейным огнем греков — и успех немецкого наступления оказался под вопросом. Однако Майер сумел-таки «взбодрить» своих бойцов и заставить их выйти из укрытия — для этого он положил у них за спиной гранату с выдернутой чекой. Эта мера воздействия оказалась весьма эффективной — эсэсовские солдаты сочли греков все-таки меньшим злом и, устремившись вперед, штурмом захватили неприятельские позиции. К вечеру перевал был взят, а вместе с ним и значительное число военнопленных. 15 апреля под проливным дождем бойцы «Лейбштандарта» взяли высоты вокруг Кастарии, а во второй половине того же дня в их руки перешел и сам город. После этого «Лейбштандарт», взяв курс на юго-запад, завладел Мессоверским перевалом, изолировав тем самым греческие войска к западу от хребта Пинд.
