На дороге осталось только такси с распахнутыми дверцами и водителем, уткнувшимся лицом в руль, да вывалившаяся на асфальт инвалидная коляска.
Полиция привела его в чувство, но ничего внятного таксист не сообщил. Признался, что сбил человека. Мол, тот сам бросился под колеса. А потом его самого кто-то треснул тяжелым по голове. Таксиста утром отпустили, поскольку пострадавшего так и не обнаружили. Что стало с пассажирами такси — женщиной и ее дочерью-инвалидом — установить не удалось.
Глава тридцать девятая
Справедливость по-человечески и по-троллъски
В сердце каждого тролля всегда есть место для праздника. В этом месте заканчивается жизненный путь эльфа.
Карину волокли по канализации от силы минут десять, но ей этот путь в зловонной темноте показался бесконечным. Тролли совершенно с ней не церемонились и держали ее за руки и за ноги словно клещами; на попытки вырваться отвечали руганью, пинками и затрещинами. Потом воздух стал менее спертым, впереди мелькнул резкий свет. Тролли зашипели и зажмурились, когда по их лицам пробежал луч фонаря.
— Ага, вот вы где! — раздался голос Лейки. — А мы вам навстречу…
Луч фонаря перепрыгнул на пол и исчез — Лейка погасила фонарь.
Карина увидела, что девушка стоит на нижней ступеньке железной винтовой лестницы. У нее за спиной маячил Дима. Сверху на них падал далекий неяркий свет.
— Это вы, дядюшка? — вглядываясь в полумрак подземелья, спросила Лейка. — Как успехи? У нас там Скаллигрим очнулся! И сразу потребовал доложить об оперативной обстановке.
— Обстановка самая что ни на есть благоприятная, — сияя, сообщил дядюшка Ниссе. — Скаллигрим будет доволен. Мы поймали сида и отобрали у него девицу.
— Катьку! — радостно воскликнула Лейка. — Где она?
— Что там? — спросил Дима, которому из-за Лейкиной спины было ничего не видно.
— Они освободили Катьку! — крикнула Лейка, спрыгивая с последней ступеньки. — И поймали какого-то сида…
— Какого? — Дима напрягся. — Ротгара?
Тролли расступились перед Лейкой, и она увидела спящую Катю.
— Ой, что с ней?! Ранена?
— Не тормоши ее, — сказала по-русски Карина. — Это бесполезно. Не знаю, что с ней случилось, но по-моему, она околдована. Я потом разберусь…
— Ага, счас, — буркнула Лейка, бросив на эльфийку косой взгляд. — Так тебя и подпустили. Это ее вы поймали, дядюшка Ниссе?
Дядюшка гордо кивнул. Он был страшно доволен, что ему лично удалось захватить выходившую из отеля Карину.
— Мы ее еще засветло выследили. Ты всё верно сказала — где она, там и Ротгар, и девица украденная. Обложили весь отель, на каждом углу по наблюдателю — таракан бы не проскочил. Но внутрь забраться не рискнули — сама понимаешь, нам жизнь дорога… А ночью смотрим: вылезает! И сразу в машину. Машину эту мы остановили и — вот! — Тролль показал на свою добычу. — Теперь попразднуем!
Тролль похвалялся по-шведски, чтобы было понятно Лейке, но Карина его не слушала. Ее мутило от сопящих троллей, от их вони и грубых пальцев, впившихся в тело. Заметив Диму, Карина попыталась поймать его взгляд, но тот сжал зубы и демонстративно отвернулся. А Лейка смотрела на Карину с искренней ненавистью. Два человеческих лица и алчные морды троллей. Эти теперь глядели на Карину почти с симпатией. Кто же ненавидит хорошую пищу?
«Неужели моя жизнь окончится в этой выгребной яме, в желудках вонючих троллей?» — с тоской подумала Карина.
Она вспомнила о Хищнике и почувствовала, что вот-вот потеряет самообладание. Объективно рассуждая, не имело значения, кто именно ее съест, но от мысли, что она достанется Хищнику, Карину охватывала дикая паника. Теперь она уже жалела, что не осталась с Ротгаром. Любое рабство лучше, чем это…
— Где Ротгар? — повторил Дима. Он принял Катю из рук троллей и с тревогой вглядывался в ее безмятежное лицо. — Спроси их, Лейка. Как бы они не притащили его за собой по пятам!
Лейка не отреагировала — она хлопотала над Катей, пытаясь ее разбудить. Катя мирно спала и просыпаться не желала.
— Что они с ней сделали? Куда Карина ее тащила? — спросила она дядюшку, поднимая голову.
— Собиралась выпить из нее жизнь, как у них, сидов, принято, — уверенно ответил дядюшка. — Искала укромный уголок.
— Я унесла ее от Ротгара, — глухим голосом сказала Карина. — Я ее спасла.
— Да врешь ты все! — перебила ее Лейка. — Небось решила забрать ее себе! Я-то помню, как ты еще в Питере ее завлекала! С Димкой не вышло, так ты опять на Катьку глаз положила!
— Да-да, — подтвердил дядюшка. — Два сида из-за добычи разодрались. Они всегда так делают.
Он обернулся к прочим троллям и нравоучительно добавил:
— Вот как важно изучать повадки врага!
— Мы долго будем торчать в этом подвале? — вмешалась Лейка. — Может, все-таки поднимемся на «Васу»? Димка, неси Катьку наверх.
— Идите, человечки, идите, — ухмыльнулся дядюшка. — А мы тут немного задержимся.
— А… — Лейка обернувшись, взглянула на побледневшую Карину. — Ну, приятного аппетита.
И полезла по винтовой лестнице наверх. Тролли заметно оживились.
— Вот ваша благодарность! — выкрикнула Карина ей в спину. — Я спасла вашу подругу, а вы отдали меня троллям!
Дима с Катей на руках, поставивший ногу на первую ступеньку, оглянулся.
— А может, Карина не врет? — тихо сказал он, обращаясь к Лейке. — Рассуждая логически, зачем ей было красть Катю? Чтобы навлечь на себя ненависть Ротгара?
— Намекаешь, что в ней проснулась совесть? — Лейка презрительно фыркнула. — Не смеши меня. Дядюшка Ниссе сказал: сиды передрались из-за добычи. Так наверняка и было. Ему лучше знать. А твоей обожаемой Карине…
Дима слушал, слушал — и разозлился:
— Тебе этот лохматый хмырь, может, и дядюшка, а по мне так он — нечисть и людоед. Вот он тут хвастается, как хорошо изучил повадки сидов, а я вижу: ему просто не терпится ее сожрать. Лично я никогда не поверю, что Карина могла «передраться» с Ротгаром. То есть Карина — тоже не ангел, но Ротгар бы ее одним пальцем раздавил! А что, если она и вправду спасла Катьку? Скажи это троллям, Лейка. Надо хотя бы дать ей слово сказать в свою защиту.
— Ох, Димка, ты лучше помалкивай! — предупредила Лейка. — Тебя тут и так не очень любят. Глянь, как они на тебя смотрят.
— Карина вынесла ее из отеля, — холодно произнес Дима, посмотрев на лицо спящей Кати, такое красивое лицо… — И она тем самым ее спасла. Это факт. Давай, переводи, а то с места не двинусь!
Лейка пожала плечами и перевела.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
