— Вы всегда ругались с мамой. Я хотела доказать, что чего-то стою. — Майя неохотно высвободилась из объятий и ладошками вытерла слезы.
— Доказала так доказала. — Неловко пошутила Гринда. — Император вон, теперь ждет в кабинете и даже не намекает.
— Ой, неудобно-то как! — Майя поспешно подхватилась с дивана.
— Неудобно. — Проворчала Гринда. — Заставить ждать императора со свитой, для нее всего лишь «неудобно». Вся в мать.
Поговорить дольше не получалось, надо было возвращаться в кабинет.
Протокольное приветствие было смазано присутствием еще одного действующего лица. Высокий, хоть и в годах, но еще крепкий мужчина, с седыми волосами радостно обнял Майю сразу, как позади нее закрылась дверь в кабинет.
— Ну, наконец-то. Выросла то как.
— Дедушка, как ты тут оказался? Ты же не покидаешь гор. — Майя растерянно смотрела на родное лицо, и никак не могла понять, почему, до сих пор, не попыталась хотя бы дать ему о себе знать. Первые проблески подозрения на что-то неладное зародились где-то в глубине памяти.
— Не покидаю. — Кивнул мужчина. — Но тут вот через совет кланов пришел весьма оригинальный запрос на мнемоключи от головы одной юной особы. Дескать, она сцепилась с каким-то супер невменяемым мнемиком и ей срочно нужна помощь.
Майя погрустнела и как-то сникла. Слова Индерского ее все-таки не убедили, хоть и вселили надежду на время, что все не так плохо, как кажется. Не оглянувшись на вошедшую Иллис, она опустила голову и снова всхлипнула.
— Ты зря приехал. Я не справилась и проиграла схватку.
— Кто это тебе внушил такую чушь? — Дед даже глаза округлил от удивления. — И вообще, почему ты не попыталась связаться с Гриндой?
— Я хотела сначала получить свободу. Чтобы вы не стыдились меня. — Снова попыталась объясниться Майя. — Кроме того, она постоянно ругалась с мамой.
— Вообще-то по делу. — Недовольно откликнулась Гринда. — Мы с твоей мамой еще адептками вместе учились. Наши пути разошлись, и по многим вопросам мы действительно спорили до хрипоты. Маленькой девочке это могло показаться войной. Но поверь старой тетке. Мы с большим уважением относились друг к другу. Даже если на какое-то время и переставали общаться.
— Просто мне было неприятно. Мне казалось, что мое положение может ухудшить ваше мнение обо мне и маме. — Протянула Майя.
— Тебе следовало более тщательно отслеживать свои эмоции, и все же связаться со мной из Ирбинска. Твоя работа Райвен. — Гринда недовольно покосилась на дедушку.
— Даже если и так. Недоработка вышла. — Развел руками дед. — Внучка, подумай сама. Где бы были кланы, кидай мы своих детей после первого же проигрыша в реальной схватке? Да и хотя бы после сотой?
— Но я думала. — Майя совсем растерялась от таких нападок. — Папа никогда не говорил, что можно с тобой связаться.
— Майя. Ты всегда была умной девочкой. Но иногда ставишь в тупик своей глупостью. Я отлично знаю, что ты думала о связи со мной. Сам над этим работал. То, что вы с Лютимиром, из кланов и дети вольного воина, скрыть нельзя. Да и не нужно. В любом другом суде, за вами бы пришли только потому, что там дети воина из кланов. Ради проверки, пришел бы ближайший из наших, и потом сообщил бы информацию дальше. Мы просто не успели, вас продали и увезли слишком быстро, а ребятам, что пришли на следующий день, навешали на уши сказку об однофамильцах. О том, что ты ученица мастера альтер, у них даже пометки не стояло.
— Я промолчала. — Неохотно буркнула Майя, понимая уже, какую она допустила ошибку.
— А вот родство со старейшиной рода одного из закрытых кланов совсем другое дело. — Продолжил Райвен — Кланы только снаружи вместе держатся. За первенство между собой мы воюем долго и со вкусом, причем, не всегда благородными способами. И попади ты не в те руки, можно попытаться использовать внучку старейшины одного из влиятельных родов клана рыси. От банального желания нажиться на выкупе, до серьезных копаний в голове. Не говоря уж о попадании в лапки служб страны, не связанной с нами обязательствами. Мнеморазработки не просто так охраняются всюду. Даже имена мнемиков, способных заниматься этой темой, закрыты, а те, кто известен, за пределы страны не выпускаются.
Майя покосилась на слушателей, но дедушка только успокаивающе кивнул.
— С Арденом у нашего клана союзный договор. В этой области мы сотрудничаем, до определенного предела, конечно. В вашем с Лютимиром случае, я сам контролировал разработку и установку двух особых блоков. По одному, в случае нужды, вы делаете упор на родстве с горным кланом. Он сработал сразу, у вас обоих. Жаль, мы не разобрались что произошло. А второй не позволяет вам проговориться о любимом, надеюсь, дедушке. Точнее, это вы могли сделать только в присутствии тех, кому доверяете и через кого можно рассчитывать выйти на меня. Тебя же инструктировали. Ты должна была все понять по своим эмоциям и вспомнить.
— Извини, я забыла. — Повинилась Майя. Действительно что-то такое припоминая.
— Нет, вы слышали? Она забыла! — Дед призвал в свидетели своего возмущения всех окружающих. — Скажи лучше, поддалась эмоциям и вообще ни о чем не думала. Хорошо, главный дворец империи при этом не пострадал!
Вокруг тихо переглянулись. Явно не согласные с последним утверждением.
— Но почему тогда этот блок сейчас не работает? — Попыталась найти неувязку Майя.
— Ключом моя физиономия в комплекте с голосом и ключевой фразой является. Когда расстанемся, блок снова заработает. — Проворчал дедушка и кивнул в уголок кабинета, где сидел смутно знакомый человек, не сводящий глаз с Майи.
— Защитники Гринды по ее просьбе, это еще и прикрытие. Я сопровождаю мнемика из клана. Он уже просмотрел записи и пообщался с местными мозгоправами. Пол часика за тобой последит, а потом доложит что к чему. — И уже обернувшись к Индерскому продолжил. — Ключиков мы вам не передадим. Даже не надейтесь. Если что, будете с нею работать под нашим контролем.
— Да, в общем-то, я и не надеялся. — Макс только хмыкнул. — Но попробовать то стоило.
— Знаю я, ваше попробовать. Как ты, кстати, свою собственную разработку не признал? Подвальчик с твоей статьи делался.
— Так связка не стандартная. Блок разрыва все закрыл. — Индерский виновато развел руками, признавая свою оплошность. А гость при этих словах довольно рассмеялся.
— Дедушка, ты что, меня провоцировал? — Майя, наконец, сообразила, что за подозрения брезжили у нее с самого начала. Для старейшины, пусть и не последнего рода, дедушка вел себя странно в присутствии императора союзной империи. При этом никто из присутствующих даже не поморщился, они явно были предупреждены.
