– Будь поосторожнее с этим камнем или ты всех нас поубиваешь! – крикнул Кейн. Он посмотрел на небольшое отверстие, проделанное Мэрэмом в скале. – Ну-ка, лучше я тебе помогу.
Он достал черный джелстеи, направил на огнекамень Мэрэма и кивнул.
– Все в порядке.
Следующие полчаса они с Мэрэмом работали вместе, чтобы открыть путь внутрь горы. Временами, когда красный кристалл вспыхивал слишком ярко и от камня отлетали огромные сгустки пламени, Кейн использовал черный джелстеи, чтобы поглотить ярость огнекамня. Иногда ему приходилось воздерживаться, ибо все старания Мэрэма заставляли камень лишь тускло светиться. Мало-помалу Мэрэм расплавлял слои камня и вгрызался все глубже в склон Скартару.
Все это время Атара и я стояли на страже. Вдруг она тихо тронула меня и указала вниз в долину.
– Вэль, смотри!
Я скосил и напряг глаза и увидел два десятка всадников, следующих прямиком к каньону.
– Думаешь, они нас видели? – спросила Лильяна у Атары, тоже глядя в сторону всадников.
– Они видели что-то. Вероятно, вспышки огнекамня.
Имайра приблизился к отверстию, проделанному Мэрэмом в стене, и ударил дубиной по все еще светящемуся камню скалы. Однако снова потерпел неудачу.
– Он слишком толстый.
– Ложись, – приказал я. Люди уже приближались к устью каньона. – Ложись, Имайра, они не должны тебя видеть!
Я указал на ближайший скальный выступ слева и попросил его укрыться за ним, потом кивнул на деревья справа от нас и велел Лильяне, мастеру Йувейну и Атаре подождать там.
– Так, Вэль, – сказал Кейн, глядя на каньон. – Так.
– О Боже! – Мэрэм поспешил отойти от обожженной стены к тому месту, где стоял я. – Вэль, не лучше ли нам сбежать?
– Нет, скорее всего они нас уже увидели и могут поймать, если мы побежим, или поднять тревогу.
– Так что же нам делать?
– Блефовать, – улыбнулся я.
Так, перед темным ликом Скартару, где Огр смотрел на нас мрачными черными глазами, мы ожидали, пока всадники приблизятся. Мэрэм, который при надобности проявлял достаточно сообразительности, начал собирать топливо, будто бы для костра. Кейн прислонился к скале и принялся вырезать ножом длинный шест, а я собрал камней и разложил их по кругу, обозначив очаг.
Вскоре мы разглядели, что всадники носят ливреи Морйина: на их сюрко красовались красные драконы на желтом поле. Пояса оттягивали сабли, в руках были длинные копья, в данный момент направленные на нас. Они заставляли фыркающих лошадей идти быстрым шагом и взобрались по каменистому склону как раз к месту, где мы сидели.
– Кто вы? – крикнул их предводитель – плотно сбитый мужчина с длинными желтыми волосами, выбивавшимися из-под железного шлема. Свисающие усы не скрывали шрамов на продолговатом жестком лице. – Встаньте и назовите себя!
Сжав по камню в каждой руке, я сделал, как он велел, так же поступили Кейн и Мэрэм. Мы назвали нахмурившемуся капитану свои имена и рассказали историю, выдуманную на скорую руку. Он с подозрением посмотрел на нас.
– Еще трое бродяг пришли предложить свои мечи за высокую цену. Ну, вы пришли в правильное место – покажите ваши пропуска.
– Пропуска?
– Конечно, вы же теперь в Сакэе. Как вы забрались так далеко без пропусков?
Он покрепче сжал копье и сказал, что никому не разрешается передвигаться по Сакэю без бумаги, подписанной офицером из пограничной стражи – или без печати королевства, которому Красные клирики предоставили специальные привилегии.
Тут он прикоснулся к тяжелому золотому диску, подвешенному к цепи на шее. Трудно было сказать с расстояния в двенадцать футов, но, кажется, он нес изображение извивающегося огнедышащего дракона.
– О, это, – воскликнул Мэрэм с беззаботностью, которой явно не чувствовал – Мы не знали, что вы зовете это пропусками.
Он распахнул плащ и показал капитану подарок короля Киритана. Так же поступили и мы с Кейном.
Наши медальоны, украшенные в центре изображением Чаши Небес, сверкнули в угасающем свете дня. На мгновение я подумал, что недоверчивый капитан обманут. Но он пришпорил коня и двинулся на нас.
– Дайте мне на них посмотреть!
Мы подождали, пока он и еще трое его людей приблизятся.
– Взгляни на это! – зарычал Кейн.
С этими словами он метнул свой шест прямо в глаз капитану, убив его на месте. Я швырнул камнями в двух рыцарей, приблизившихся к нам, умудрился попасть одному прямо в лицо и сшибить с лошади. Потом, по команде одного из лейтенантов, оставшиеся рыцари пришпорили лошадей и понеслись на нас. Сражение началось.
Рыцари явно собирались быстро покончить с нами. Может, так бы и случилось, если бы их лейтенант – молодой человек с мрачным и коварным взглядом, напомнившим мне герцога Юлану, – не указал на нас мечом.
– Взять их живыми! Лорд Морйин захочет их допросить!
Но не так-то легко оказалось взять живым Кейна – или убить его. Молниеносным движением он выхватил и метнул нож. Тот перевернулся в воздухе и вонзился прямо в раскрытый рот лейтенанта. В тот же миг справа из-за дерева, где пряталась Атара, свистнула стрела и прикончила еще одного из людей Морйина. Еще три стрелы, шипя, последовали за ней, пока рыцари не поняли, что по ним стреляют. Они рассчитывали на численный перевес и на превосходство в росте, думая, что боевые кони вселят в нас ужас.
И тут, с громким и грохочущим боевым кличем, пробравшим меня до костей, из-за скалы поднялся Имайра. Его лицо приняло свирепое выражение, он занес над головой огромную дубину.
– Йаманиш! – закричал один из рыцарей. – Здесь йаманиш!
Имайра оказался ростом как раз с конного рыцаря. Четырьмя быстрыми яростными ударами он сшиб на землю четверых. Никто не поднялся.
Оставшиеся девять рыцарей, бросившие все мысли о том, чтобы оглушить нас и взять в плен, напали на Кейна, Мэрэма и меня. Они пытались прикончить нас копьями, мечами и булавами. Кейн выхватил меч, я достал Элькэлэдар и срубил с коня одного. Имайра ударил дубиной по шее другого и начисто снес ему голову. Кровь фонтаном брызнула в воздух, а стрелы все свистели вокруг. Лошади били копытами по земле, ржали и хрипели. Я слышал, как Мэрэм выкрикнул имя своего отца, скрестив сверкающую саблю с мечом, и нанес чистый удар в живот одному из рыцарей – как раз вовремя, так как тот собирался пронзить меня копьем. А Кейн, как всегда, сражался в самой гуще битвы подобно ангелу смерти – рыча, когда лошади лягали его, хватая поводья, отражая удары рыцарей, рубя, пронзая – и рыча от ненависти.
И тут чудесным образом все закончилось. Агония убитых людей охватила меня, и я стоял, глядя на тела девятнадцати мертвых рыцарей, изо всех сил стараясь не упасть и не присоединиться к ним.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
