Питер сузил глаза, потом усмехнулся.
–– Теперь ты – злючка.
–– Я знаю. Извини. Сама не рада.
Он схватил кучу бумаг со своей кровати.
–– Это не означает, что мы – друзья.
–– О, совершенно нет, –– согласилась я, кивая.
–– Ты мне все еще не нравишься.
–– Я многим не нравлюсь. –– К этому я привыкла. Я не была уверена, почему же я не нравилась Питеру. Дело не в семье, потому что мисс Уиттлби прямо обожала нас и звонила примерно через день. И не в школьной ревности, из-за того, что Питер был единственным, кого хвалила мисс МакКартни. –– Ты мне тоже не нравишься, так что мы квиты.
Питер хлопнул дверью и направился в зал.
13
Спустя приблизительно месяц после начала занятий, в школе появился внесезонный ребенок. Он прошел через ворота ночью (значит, он простак, раз смог это сделать), его чуть не атаковали минотавры. Следующим ранним утром, когда я спустилась вниз, чтобы помочь готовить завтрак, он был на кухне, набивая рот ветчиной и яйцами с такой скоростью, с какой Повариха Белла успевала наполнять его тарелку.
Еще два ребенка прибыли через пару недель после него, а затем еще один приблизительно месяц спустя. Иногда они довольно долго бродили по школе, чтобы получить хорошую еду, выспаться и сменить одежду. Учителя загружали их и пытались уговорить оставаться поблизости ради их безопасности. И некоторые действительно решали остаться. Когда это происходило, они немного беседовали с учителями и спокойно размещались в надлежащий класс.
Поэтому поначалу, когда я увидела глаза, светящиеся в темноте за моим окном, то подумала, что это еще один ребенок. Но это оказалось не так.
Той ночью я была раздражительной. Я устала от попыток почитать, чтобы уснуть, устала от того, что устала, у меня болели ушибы и ноги, я устала от глупых историй, которые вообще не были забавными, и от математических задач, которые не имели никакого смысла, и которые нам скорее всего не пригодятся. Я выключила свет и подошла к столу, чтобы немного посмотреть в окно. В школе темно и тихо, но снаружи были огни, люди и движение. Движение было быстрым, потом делало паузу, и снова возобновлялось. Женщины мчались в платьях с блестками. Громкая группа смеющихся парней бежала посередине улицы, уворачиваясь от ковров, не рискуя пройти по тротуару перед школой. Огни пылали в окнах по всей улице, и я видела, как внутри двигались тени.
Возможно, было бы легче, лучше, разреши они нам выходить. Дети старшего возраста иногда гуляли за пределами кампуса в знак поощрения, но мы, младшие ученики, застряли внутри, потому как прогулки были опасными из-за приключенцев и всего прочего. Кроме того, мы сами были опасны, потому что точно не знали, что мы делали. Что хорошего в жизни в Ротермире, если все, что мы видели – одно лишь здание?
Я наклонилась ближе к окну. На крыше одного из зданий, в темноте, я увидела маленькую съёженную форму. Тень не была похожа на другие. Затем вспыхнуло, словно драконьи или кошачьи глаза, рассеяв тени. Гил рассказывал нам истории о том, кто скрывается в темных переулках Ротермира и поджидает блуждающего беднягу, чтобы освободить его от денег или от органов. Хотя Гил имел склонность изменять правду, если она ему не нравилась.
Но потом показалась другая вспышка, другая пара глаз выглядывала из переулка. Смотрела на школу. Наблюдала.
Я знала, что нахожусь в безопасности за массивными стенами и холодными железными решетками. Но помнить об этом трудно, когда я дернулась назад и взгляд обеих пар глаз метнулся к моему окну, ища меня, Я отскочила, едва не упав со стола. Сердце бешено колотилось, я попятилась к двери, вышла в коридор и последовала на звук смеха Бекки и разговоров в комнату в конце коридора.
Бекки всегда держала дверь открытой. Внутри она и Димитрий пили кофе, Димитрий устроился на краешке стула, Бекки сидела на полу. Он первым увидел меня и усмехнулся.
–– Кто-то пытается попасть в неприятности. Ты, как предполагается, не должна вылезать из кровати после...
Я перебила его в порыве нервозности.
–– Это прозвучит как бред сумасшедшего...
Бекки и Димитрий отставили кофейные чашки и одновременно встали.
–– Что? –– Он больше не усмехался.
–– Я кое-что видела. Через улицу. Там... глаза в темноте. –– Ладно, вслух это прозвучало глупо. –– Будто они наблюдали за школой. Я подумала, что это ребенок, но вроде это не он. Глаза на человеческие не похожи.
–– Покажи нам, –– сказала Бекки. Димитрий взял свое копье, а Бекки положила руку мне на плечо и направила меня в коридор. Димитрий что-то прошептал, и огни мигнули. Несколько секунд спустя дверь Фрэн открылась, и она высунула голову в темноту. Бекки указала на нее и сказала: –– Вернись внутрь, юная леди. –– Ее тон не оставлял места для препирательств. Хоть Фрэн бы и не стала спорить.
Они остановились возле моей двери, Бекки прижала меня поближе, когда Димитрий по широкой дуге поставил достаточно большой щит, чтобы прикрыть нас троих.
–– Не выходи из него, или они увидят тебя, –– сказал Димитрий.
–– Кто увидит меня?
Он не ответил. Мы осторожно пересекли мою комнату, дюйм за дюймом. Железные пальцы Бекки впивались в мое плечо, пока не стало казаться, что она трет костями друг о друга. Когда мы остановились перед окном, Бекки кинула быстрый взгляд на дорогу.
–– Переулок, на семь часов.
–– Еще один был на крыше... –– начала я.
Димитрий прервал меня.
–– Крыша. Второе здание справа. На два часа.
–– Мусорный бак, переулок, на пять часов.
–– Переулок книжного магазина, на десять часов.
–– Значит, четверо, –– сказала Бекки. Она схватилась за ремень, но Димитрий взглядом заставил ее убрать руки.
–– Все хорошо, все хорошо, –– сказала она. –– Но я могу позаботиться об этом сейчас.
–– В этом я не сомневаюсь. Ты могла бы очистить весь город, будь у тебя неделя и никаких других обязанностей.
Бекки окинула его взглядом, потом вздохнула и кивнула. Они почти вынесли меня из комнаты. Моя дверь благополучно захлопнулась, Димитрий выронил щит и замигал свет.
–– Я подниму тревогу. Ты хватаешь всех первоклашек? –– Бекки как-то угрюмо кивнула, и он рассмеялся. –– К сожалению, Бек, никаких убийств сегодняшней ночью.
–– Черт, –– пробормотала она, но улыбнулась.
Димитрий убежал, кафельный пол дрожал от каждого удара его копыт.
–– Что происходит? Куда мы идем? –– спросила я.
Сначала Бекки зашла в свою комнату.
–– Димитрий должен сообщить о них службе безопасности. Мы с тобой соберем остальных первоклашек и сегодня вечером все будем спать в зале.
–– Почему?
Бекки потеребила пряжку на ремне с ножнами, куда были убраны два кинжала, не заботясь тем, что они на виду.
–– Ты видела красных колпаков.
–– Красных колпаков. –– Слова на вкус были холодными и колючими. Мы слышали о них на зоологии... но не много о них узнали, потому что все еще продирались через «хороших» гоблинов.
–– Они всегда выжидают, знаешь ли. –– Она сочувственно посмотрела на меня. –– Ты должна знать это. Это наша жизнь. Ну, а теперь пошли, давай удержим красных колпаков от наших ребят.
Бекки взяла меня за руку и потянула по коридору. Она остановилась у первой двери и постучала, три резких непрерывных удара, из-за которых дверь загрохотала на петлях. Одна из девочек-маджидок ответила, помятая и заспанная. Бекки проворковала что-то на их языке и пошла дальше к следующей двери, не дожидаясь ответа.
Когда мы собрали всех, полусонных и ворчащих, то вернулись в зал, принеся с собой подушки и одеяла. Волосы Фреда были в полном беспорядке, он споткнулся и усмехнулся всем нам.
–– Вечеринка с ночевкой?
–– Если так легче, так и считайте. Давайте уберем мебель, –– объявила Бекки, она не отвечала ни на какие вопросы о том, что происходит, или почему мы в зале.
Димитрий вернулся, прежде чем мы закончили расчищать пол.
–– Ник подойдет через секунду, –– сказал он, занимая место у двери и прислоняя копье к своему плечу. –– Мёрфи хочет удвоить защиту новичков.
–– Конечно подойдет. Она в своем офисе?
Он покачал головой.
–– В нашем.
–– Хорошо. Я свяжусь с ней перед обходом, –– сказала Бекки и помогла нам расстелить одеяла на импровизированные спальные циновки. –– Всем спать.
Я лежала с открытыми глазами, пока мои глаза привыкали к темноте, остальные спали. Бекки выходила, исчезая надолго, но она всегда возвращалась на несколько минут, чтобы переговорить в дверях с Димитрием и снова уйти.
–– Они рановато в этом году, –– сказал он спокойно.
Бекки кивнула и поиграла кинжалом.
–– И в этом году их много.
–– Меньше, чем в прошлом.
Димитрий фыркнул.
