скажем, в качестве туристов или же с целью трудового обмена? Так и сотрудничество теснее, и реализация отношений интересней. Я понимаю, традиции у всех разные, но это можно все обсудить заранее. Составить единый договор, защищающий права приезжих граждан и учесть кучу других нюансов. Возможно, таким образом и пропажа чародеек с планеты будет более… легальной и законообоснованной, и Тени смогут обрести пару, пусть не своей расы, но максимально подходящую по биологическим и энергетическим параметрам.
На мгновение в столовой воцарилась тишина, говорящая о том, что мою версию решения проблемы малоодаренных была услышана всеми присутствующими. Лишь какой-то дальний родственник телевизора продолжал что-то воспроизводить в дальнем углу.
– Что? – не выдержала я накала. – Межрасовые отношения в галактике не допустимы?
– Нет-нет. Дело не в этом. Просто, пока, кроме торгового и научного сотрудничества, больше никакие действия со стороны Большого совета не предпринимались, – пояснил доктор Ноган. – Эливэйн, вы сейчас на мгновение стали собой прежней. Той чародейкой, из прошлого, что работала на Сарфире в центре «Межгалактических взаимоотношений». Идея действительно хорошая. Но все опять же зависит от Большого Совета.
– Я могу взяться за ее реализацию, – голос капитана раздался весьма неожиданно.
Видимо, я слишком увлеклась беседой и потому не услышала его появления. Громоздкий поднос поставили на стол, справа от меня, и Дантон Стронг присоединился к нашей компании.
– Не обещаю быстрого результата, – продолжил он, расставляя перед собой металлические тарелки. – Сначала вопрос будет поднят в Совете, затем обнародовано предложение гражданам каждой из планет далеких звездных систем. После этого на очередном слёте его представители поделятся результатами, и те расы, что одобрят идею, будут долго и упорно составлять закон "об охране прав" их граждан. На все уйдут годы, и лишь потом у нас будут открыты туристические зоны и заключены трудовые договора с иномирцами.
– Хм, ну это уже будет прогресс, согласитесь? – задала я риторический вопрос, после чего с подозрением уточнила: – Капитан Дантон, а какое вы имеете отношение к совету?
– Самое непосредственное, – уклончиво ответил старший по званию, прежде чем Мистиф Ноган открыл рот. – Приятного всем аппетита.
Вот же! Грамотно ткнул носом в тарелку и сбил меня с мысли. Ну, ладно. Мы не особо гордые, в меру наглые. Наше время еще придет. О чем это я? Не уж то я настолько обидчивая? Опять поддаюсь эмоциям, только негативным.
Ладно, переключим внимание на "картошку". Блаженство! От чего я в жизни, кажется, никогда не откажусь, так это от вкусной еды. И сейчас меня одолевает новое любопытство: как готовят Тени? Адалис упоминал, что все они кулинары чуть ли не от рождения. Наверное, очень вкусно.
Как бы я видела своего мужчину за готовкой? В трусах и переднике? Да, пожалуй, забавно. Хотя бы раз в месяц созерцать эту картину. Широкие обнаженные плечи, крепкие руки с играющими мускулами, ловко орудующие столовыми приборами, упругий зад и длинные ноги. На голове коротко стриженые волосы, на подбородке новая щетина. Побриться не успел, зато занялся завтраком для меня, любимой. А фартук нужен, скорее, для более тщательного сокрытия самого интересного, иначе завтрак так и останется нетронутым.
Все, спасайте, увязла в облаках. Дальше фантазии пошли жутко непристойные, а после них вспомнилась эта ночь. Не сон то был! Скорей бы поговорить с Кассиль.
– А Адалис уже вышел на дежурство? – спросила я, отметив, что справа сразу же упала ложка. – Его не было вчера на ужине, и сейчас его тоже не слышно.
– Да, он уже заступил, – поддержал беседу доктор Ноган.
– Не поев?
– Не заслужил, – сквозь зубы выговорил капитан.
– Но… голод мешает работать. Низкий уровень сахара может плохо сказаться на его мозговой активности, – высказалась я научным тоном, припоминая реплики доктора Джонсона.
Врач усмехнулся.
– Чем же он вызвал ваш гнев? – нахмурилась я.
– Спровоцировал капитана на "Вызов", – довольно серьезно ответил Дантон Стронг тоном, побудившим на мне сотни мурашек. – Мы сошлись в поединке, это не для кого уже не является секретом. Бой проходит в боевой форме. Мы оба перешли в тень, и это грозило всем нам серьезными последствиями. Пару дыр залатать ничего не стоит, а если гипердрайв выйдет из строя – это будет катастрофой.
"Дерзкие… Оба!"
– Тогда причина даже мягкая. Лишать пищи сотрудника все равно нельзя. Нужен подход.
– Может, дадите совет? – усмехнулся капитан.
– Доскональная проверка и чистка того же двигателя. Инвентаризация склада или другого помещения. Полы помыть зубной щеткой, в конце концов.
– Жестокая, – веселился Мистиф.
– Я учту.
В голосе Дантона Стронга проскочили веселые нотки, а я немного расслабилась. Да простит меня Адалис. Во что же я влезла? Ну, у него теперь будет повод думать мозгами. Неплохо было бы и самой начать ими пользоваться.
– Я, пожалуй, пойду, – поднялась я с места.
– Куда? – хором спросили Тени.
– В каюту.
– Вы же еще не доели? – заметил медик.
– Аппетит пропал. Да и еда уже остыла.
– Я виноват, исправлюсь, – вдруг вставил свое слово капитан, поднялся и усадил меня на место, мягко надавив на плечи тяжелыми ладонями. – Секунду.
Судя по шагам, он отлучился к синтезатору. Похоже, все сарфирийцы довольно крупные по сравнению с мужчинами Земли. Пока мне доводилось соприкасаться только с их руками, но это только пока. Одного из них я досконально ощупаю!.. Как только найду, разумеется. Круг потенциальных жертв сегодня сузился.
Капитан вернулся, и на стол передо мной была поставлена новая тарелка с блюдом сюрпризом.
– Это Кафаре, но не простое. Попробуйте, – предложил он, вкладывая мне в руку чистую ложку.
– Рискнем.
Я опустила столовый прибор в густую массу, зачерпнула и смело попробовала. Какая прелесть!
– Фруктовое мороженое? – изумилась я, отмечая, как свежие кусочки неизвестных плодов тают у меня во рту.
Вкус быстро завоевал все мое внимание.
– Да. Фрукты настоящие, из морозильной камеры.
– Вкусно! А синтезированные дают не такой яркий эффект?
– Да, к сожалению.
– Спасибо! Фрукты, наверное, дорогой деликатес для космоса?
– Вовсе нет. Они у нас с самой Сарфиры, и собирал я их лично. Ешьте.
Меня
