Ероха с Силой были не просто удручены, они были раздавлены. Теперь на всех их жизненных планах можно было ставить крест. Но… Что-то с Михайлой в ту ночь все-таки произошло. Прежний Михайла предложил бы друзьям завалиться в кабак и заливал бы свою беду вином до тех пор, пока деньги не кончились. Нынешний же Михайла, слов нет, был расстроен, но рук не опустил. Первым делом, рассказав приятелям о подлом плане Мудра, он попросил их напрячь мозги и срочно подыскать ему жилье.
Постоялые дворы, имевшиеся в богатом торговом городе Ярославле в избытке, для этой цели не годились. Во-первых, слишком дорого для Михайлы в его нынешнем бедственном положении, а во-вторых, именно там-то Мудр и будет его искать в первую очередь.
Отвлекшись от переживаний по поводу собственной неудачливости, парни принялись рыться в памяти, вспоминая соседей и знакомых, могущих оказаться полезными в этой ситуации. Через полчаса список возможных адресов был составлен, а еще через час Валентин поселился у одинокой старушки, хозяйки небольшого домика в Гончарной слободе. Ероха с Силой ожидали, что после периода такой активности Михайлу потянет передохнуть, но опять ошиблись. Едва лишь Михайла договорился со старухой и приткнул свой объемистый узел, как тут же потащил приятелей на торжище.
Ярославское торжище располагалось за посадом и слободами, на обширном лугу, на берегу Которосли. Торжище это было поистине огромным, напомнив Валентину своими размерами, разноязыкостью и разноплеменностью торговцев знаменитый московский Черкизон. Оно состояло как бы из двух частей, плавно переходящих одна в другую. Меньшей, представлявшей собой обычный городской рынок, где торгуют в розницу и мелким оптом всем, что нужно в повседневной жизни обычному горожанину, и большей, которая, выражаясь современным языком, оказалась не чем иным, как постоянно действующей круглогодичной торгово-промышленной ярмаркой, куда со своими товарами съезжаются гости со всего мира. Ярмарка эта имела еще как бы филиал верстах в ста от города, выше по Волге, там, где в нее впадает Молога. Но там в основном находились склады для товаров, предназначенных для отправки по Белому морю. Купеческие же конторы, амбары и склады с образцами товаров располагались на городском ярославском торжище. Так, в частности, было и у Митряевых. Основные амбары с зерном, предназначенным для отправки в Англию, находились на Мологе, а контора Мудра Лукича – в Ярославле, на торжище.
Валентин, получив эту информацию от друзей, старался обходить квартал, в котором располагалась митряевская контора, десятой дорогой, так и не сунув в него даже носа за всю прошедшую неделю. Всю же остальную территорию торжища они исходили вдоль и поперек не один раз. Иногда, когда удавалось, они нанимались на разовую работу, типа разгрузить-погрузить, но в основном просто болтались по территории торжища, наблюдая и общаясь с продавцами и покупателями.
Ерохе и Силе Валентин сказал, что они таким образом пытаются разыскать рыжего Ваньку, укравшего, скорее всего, браслет. Ваньку, нет слов, искать было необходимо, но главной у Валентина была все же иная цель. Как гласил один из законов социальной антропологии (экзамен по курсу этой заумной науки Валентин умудрился сдать семестра три-четыре назад), если хочешь понять суть человеческого общества, в котором живешь, – отправляйся на рынок. Ибо рынок – это средоточие, квинтэссенция, концентрат всего, что делает человеческое стадо обществом, – и морали, и религии, и культуры, и науки, и проч., и проч., и проч…
По прошествии этой недели Ванька так и не был обнаружен. Зато Валентин теперь прекрасно представлял, в каком мире он оказался и что за люди его окружают. А от такого знания до плодотворной бизнес-идеи – всего один шаг, как заверял своих читателей учебник по современному менеджменту в торговле и промышленности.
Кое-что новое для себя Валентин подметил еще в разговоре с дядькой Кондратом. Теперь же он мог уверенно заявить, что понял этих людей, людей, живущих в шестнадцатом веке. Человек должен работать добросовестно и много. За деньги или без оных. За большие деньги или за малые, неважно. Добросовестно и много. Почему? Потому! Человек должен любить свою семью, уважать родителей своих и содержать их в старости. Человек должен хранить верность своей жене. Почему? Потому! Человек должен уважать своих соседей и помогать им всем, чем может, в случае нужды. Почему? Потому! Человек обязан нести свои повинности перед государством и преклоняться перед высшей властью. Почему? Потому! Каждому в жизни определена своя стезя, и человек должен пройти ею с достоинством и честью, не хитря, не ловча, не выискивая себе каких-либо преференций за счет других. Почему? Потому! Потому, что Бог видит все, а без Бога и его соизволения человек и шагу не ступит.
Это позитивная, как определил ее Валентин, сторона поведенческой программы. Есть ли негативная? А как же, ведь люди же… А человек грешен еще с тех достопамятных времен, когда, благодаря стараниям праматери Евы, был изгнан из рая. И ловчат, и крадут, и прелюбодействуют. Но когда купец подкладывает гирьку на ту чашку весов, на которой лежит продаваемый им товар, он помнит, что Бог-то все видит. Он осознает, что грешен и понимает, что грех этот ему придется еще искупить. Совсем уж отмороженные, те, что преступают законы Божьи и человеческие направо и налево, не надеются на близорукость Творца. Сделав однажды свой выбор в пользу геенны огненной, они уж и не рассчитывают ни на прощение, ни на искупление.
«Как же они отличаются от нас, людей постмодерна, живущих в двадцать первом веке! – изумился Валентин, подбив итоги своих недельных наблюдений. – Здесь Зло есть Зло, а Добро есть Добро, и никто не пытается рядиться в чужие одежки. А у нас? Любой негодяй, подручный рыбасоидов, наворовавший миллиарды, вылезает на экран телевизора и заливается соловьем. И получается, что воровство уже и не воровство, а предпринимательство, убийство – это благодеяние, а продажа Родины – это забота о ней. А кто у нас главные молитвенники? Уголовники-рецидивисты; убийцы и разбойники. Абсурд… Нет, эти, из шестнадцатого века, почестнее нас, получается. По крайней мере, однозначнее. Что поделаешь, люди традиционного общества с традиционной, еще не замутненной ничем моралью. Хотя… Не все так однозначно. Взять хотя бы Силу и Ероху. Как должны были они поступить, руководствуясь традиционной моралью? Не годишься в стражники? Так пойди, скажем, в гончары. Работай еще больше, еще добросовестнее, компенсируя этим отсутствие денег на обучение. И стань, в конце концов, специалистом, уважаемым членом общества. А они вместо этого что удумали? Сорвать джекпот! Отправиться в Индию и набрать там дармовых бриллиантов. Потом бриллианты те продать, и вот тебе на – мы в шоколаде! Как-то такая модель поведения не вяжется с традиционной моралью.
Похоже, что общество это находится на переломе. Помнится, кормщик на барже еще ворчал, что молодежь нынче какая-то не такая… И похоже, это правда. Идет слом прежних моральных императивов и поиск новых, долженствующих заменить прежние, носителями которых являются представители старших поколений. И молодой царь, как говорят, ведет себя не по-царски, и опричники… Да, опричники! Согласно традиционной морали это люди, сделавшие откровенный и осознанный выбор в пользу Зла. То есть отъявленные негодяи и мерзавцы по внутренней своей сути. Но этого просто не может быть! Уж слишком их много. Многие тысячи негодяев и мерзавцев? Вряд ли. Таковых там процентов десять, не больше. А остальные? Остальные – это, назовем их так, «новые» люди. Люди с «эластичной» моралью. Вместо беспрекословного следования заповедям и установлениям они выбирают путь индивидуального договора с Богом. Ведь они не как все, у них особые обстоятельства. Вот и отношения с Богом и, соответственно, с людьми у них особые. Ероха тоже собирался в опричники вступить. И вступил бы, если б я не удержал. А ведь неплохой парень, но убивал бы, жег и насиловал, как и все остальные опричники. Потом придумывал бы себе оправдания. Не мы такие, жизнь такая…»
От размышлений о подобного рода высоких материях до конкретной бизнес-идеи, казалось бы, расстояние межгалактического масштаба. Но это обманчивое впечатление. У Валентина всегда было так – прежде чем составить мало-мальски серьезный план действий, он всегда подводил под него некую теоретическую основу.
Так было и на этот раз. Валентин поставил себе задачу – разбогатеть, серьезно разбогатеть не более чем за год. Время ведь не резиновое, а к выполнению задания он еще и не приступал. Некоторые идеи прямо-таки лежали на поверхности. Например, здешние женщины не знали чулок. Конечно, зачем им чулки, если на них больше десятка юбок? Но Валентин был уверен, идея должна сработать. Ведь женщины так любопытны и охочи до всяких новинок в своем гардеробе. Это у них просто в крови.
