– Вадим, а ведь это вы послали мне билет в Турцию, да? – И тут же испугалась ответа, осложнений, которые могли возникнуть. Видимо, правда, сонный – что пьяный: что на уме – то и на языке. И почувствовала, как гора свалилась у нее с плеч, когда он, даже не удивившись ее прозорливости, произнес:
– Да. Я.
– Зачем? Почему так странно? Откуда вы меня знаете? Почему вы не приехали туда сами? Господи, да я даже не знаю, что спросить, со мной ничего подобного никогда не происходило!
– Со мной тоже. Вы мне очень понравились, и я решил сделать для вас что-нибудь необыкновенное. Тем более под Новый год. А не приехал потому, что не хотел вас связывать обязательствами. Вдруг я вам не понравился бы, а вам пришлось бы со мной общаться, поскольку я оплатил поездку.
– Да откуда вы меня знаете?
– Я увидел вас в агентстве, куда вы принесли анкету, помните? Вы заполняли ее и беседовали с девушкой, а я выходил от заведующей.
– Вы? В агентстве? Вам-то что там делать? Там, говорят, одни уроды и неудачники.
– А может, я неудачник?
– Непохоже. Вы действительно холост? Все равно, зачем в агентство, ведь вы же со мной познакомились просто так, без всяких подарков, и наверняка всегда так делали.
– Вы правы, со знакомствами проблем нет, и когда был женат, и когда развелся. Бывшая жена сейчас во Франции, вышла там замуж за известного музыканта, любит его, насколько я знаю. Когда она попросила развода, я не возражал, детей у нас нет. В агентство обратился потому, что хочу не познакомиться, а жениться. Понимаете, я хочу не секса, не флирта, не романа – мне нужна жена, дом, семья. Агентство – кратчайший путь, не на улице же мне к женщинам приставать, а кроме работы я почти нигде не бываю. Договорился с директрисой, чтобы она познакомила меня с несколькими женщинами, которые на самом деле хотят выйти замуж. Я заранее буду знать о них хоть что-то, но главное – у нас возникает общая цель, я могу быть уверен, что меня не используют в качестве средства, желая досадить надоевшему мужу, воспримут серьезно. Понимаете, много промежуточных этапов, порой весьма щекотливых и трудных, пропускается. Я знаю, что вы хотите выйти замуж, и это упрощает мою задачу.
– Вот теперь я понимаю, что вы бизнесмен. Совпадение спроса и предложения, все просто и понятно.
– Вам это кажется циничным?
– Поверим алгеброй гармонию…
– Я хотел. Но ведь не получилось! Я увидел вас и понял, что больше никакие адреса мне не нужны – только ваш. И сразу придумал эту поездку, ведь только в Турцию не нужна виза. Утром купил путевку и отвез этой даме – как ее? Валентина Трофимовна. Директриса опешила, но согласилась мне помочь. Не сердитесь на меня, пожалуйста! Вам ведь было там неплохо?
– Было бы полным свинством отрицать. Чудесно.
– Так будет всегда. Если вы согласитесь, конечно.
– Нет, я не могу согласиться прямо сейчас, – засмеялась Лариса и с удовольствием отметила, как удивил Вадима ее смех, как он напрягся. Ага, рассчитывал на романтические вздохи и немедленное согласие. Нет уж, дудки. Надо было делать все по-хорошему. – Моя подруга, которой я рассказала о вас и просила совета, велела ни в коем случае не соглашаться ни на что. Эффект Золушки, говорит. То есть в первый вечер надо исчезнуть, чтобы принц мог укрепиться в своих намерениях во избежание взаимного разочарования. Это она, кстати, предположила, что вы – это вы.
– Что ж, ваша подруга умна. Но знаете, это житейская мудрость, бытовая. Потому что всякая стратегия – вопрос флирта, а не любви. Флиртуют всегда с холодным носом. А если любят – действуют по наитию.
Лариса потрогала нос и улыбнулась Вадиму:
– Теплый! И все же я пойду домой. К тому же мы даже не перешли на «ты», не успели.
– Понимаю.
– Кстати, все хочу спросить, какая музыка у вас играет?
– Сезария Эвора. Возьмите, послушаете дома. Под нее засыпать очень хорошо.
– У меня нет магнитолы, слушать не на чем. Спасибо вам! Я пойду.
Вадим вышел из машины, открыл Ларисе дверцу, очевидно понимая, что дама с непривычки будет выбираться из его автомобиля не вполне изящно. На улице было тепло, шел снег, снежинки моментально налипли на ресницы. Лариса поколебалась – должна ли она поцеловать Вадима, к определенному выводу не пришла и протянула ему руку. Он поцеловал и посмотрел ей в лицо.
– Вы похожи сейчас на Золушку, Лариса. Что ж, убегайте, я не пошлю за вами погоню.
– Спасибо хоть не на Снегурочку.
Лариса поднималась к себе домой, едва переставляя ноги, и чертов лифт уже третий день на ремонте. Дома она позволила себе редкое безобразие – легла спать, не сняв косметики с лица, сил не было на лишние движения. Но сон, как назло, не шел. Лариса безуспешно цеплялась за обрывки мыслей и впечатлений, пытаясь соединить их воедино, но они разлетались, меняли очертания, как облака, если смотреть на них, лежа в траве. Тихий стук в дверь ее не разбудил. Так обычно стучала соседка, если что-то было необходимо. Хотя какая соседка в такую пору. Невежливо стряхнув с одеяла кошку, Лариса выбралась из кровати, прошлепала босыми ногами в коридор, посмотрела в «глазок» – на площадке никого не было. Перед дверью лежал букет цветов. Открыв, она обнаружила еще и магнитолу. Сверху прикреплена зеленая бумажка с липким краем, на ней написано: «Это тебе. Кнопка со стрелочкой. До завтра!» Лариса вернулась в комнату, поставила розы в банку из-под маминого компота – ей редко дарили цветы, и руки как-то не доходили купить вазу. Розы пахли свежо и сильно, как нечасто пахнут голландские цветы. Кошка обиженно чихнула, но хозяйка не обратила на ее демарш внимания, перебирая цветы и любуясь каждым в отдельности. Розы были ослепительно-желтыми, именно такими, какие она любила, но желтые цветы дарить не принято, считается, что это цвет разлуки. Удивительно, что Вадим выбрал их. Поставив магнитолу на пол возле кровати, Лариса нажала кнопку со стрелочкой, и зазвучала томная, страстная мелодия на непонятном языке, обволакивающая и дразнящая. Через минуту Лариса спала крепким сном, а голос все звал куда-то, в музыке слышался плеск волн, крик чаек и шорох листвы… Ларисе снилось море.
С утра пришлось пойти по магазинам – напряженный трудовой график и бурная, так неожиданно начавшаяся личная жизнь катастрофически отразились на содержимом холодильника, о чем напомнил укоризненный взгляд голодной кошки. Ларисе стало стыдно. А по дороге, проходя мимо парикмахерской, зашла наудачу к знакомой девочке, которая стригла ее всегда, и та, что удивительно для субботы, оказалась свободна. В конце концов, когда-то надо это сделать, и почему бы не сегодня, раз уж судьба толкает ее под локоть. Нет, как раз именно сегодня, потому что завтра ее ждет несомненно тяжелый, многозначительный и неприятный день. Вот и будет на что отвлечься, если отрицательные эмоции начнут брать верх. Через час Ларисины тяжелые, пушистые волосы до плеч превратились в коротенькую пышную каштановую гривку, радостно расцвеченную мелированными прядками. Заметнее и четче стали скулы, серо-голубые глаза – огромными, шея оказалась трогательной и незащищенной. Обзаведясь мальчишеской стрижкой, Лариса стала выглядеть лет на пять моложе, это одобрили все окружающие дамы – от освободившейся на минутку маникюрши до клиентки из соседнего кресла. И даже заведующая заглянула, потому что Лариса была здесь постоянным клиентом, а женщины нигде не общаются так легко и непринужденно, как в парикмахерской.
