так и будет. И тут она подумала о том, что настоящая Юлиана могла оказаться там, в Москве, в другом и чужом для нее мире, как этот мир был чужой для Юли. Она в ужасе потрясла головой. Нет! Только не обмен! Это же катастрофа! На минутку она представила, что эту несчастную девушку упекут в клинику для душевнобольных. И все будут считать, что это она, Юля, историк, работающий некогда в университете. Все эти события и мысли так выбили из равновесия Юлю, что она снова разрыдалась и упала на землю. Деймон стоял рядом и ничего не мог поделать. Он размышлял.
— Юлиана, если хочешь, я сначала найду твоего мужа. Я скажу ему, где ты, и он заберет тебя к себе. Ты поедешь домой, к нему и к дочери.
Сердце сжалось от такого решения, но он все же это произнес. Он не мог видеть, как мучается эта женщина, не понимая и капли из того, что на самом деле с ней происходило.
— Все это и умно, и глупо. Умно, что ты проявляешь свое благородство, а глупо было бы с твоей стороны думать, что я кинусь его искать после того, что он сделал. Нет. Пока мы не будем его искать. Это мое решение. Я согласна. Я еду с тобой.
Деймон в душе праздновал победу. Сердце его ликовало, он верил, что когда-нибудь завоюет так или иначе внимание Юлианы. Он верил и надеялся.
Юля же думала о Валентине. Как он мог ее оставить? Это Кара ему приказала? Почему он ее послушал? Если бы они сейчас были вместе, она, вероятно, была бы счастлива. И неудача с возвращением не казалась бы такой трагичной. Юля ехала навстречу полной неизвестности рядом с чужим ей человеком. Когда-то мама ей сказала, что она сильная. И она будет сильной. Воспоминания о родителях снова повергли ее в такую тоску, что слезы полились сами собой. Она чуть отставала от Деймона, ей не хотелось, чтобы он видел ее слезы. Он все равно ничего не сможет понять. Она не знала, что ее ждет, но верила, что будет счастлива, даже если ей и не удастся вернуться домой или воссоединиться с Валентином. «Я подумаю об этом завтра», — тихо сказала самой себе Юля, вспомнив Скарлет.
* * *
Пейзаж вокруг сменился. Побережье поражало своей чистотой и великолепием. Океан открылся взору путников таким бескрайним и синим, что Юля зажмурилась.
— Я уверена, что в мое время там все не так. Нет такой чистоты и красоты, которую я вижу здесь и сейчас. Все еще не испорчено человеком, не загрязнено и не погублено. Вот она настоящая Ирландия. Да уж… не каждому человеку суждено отправиться в прошлое. Юля размышляла и видела в этом приключении высший дар, судьбу, испытание. Только вот вопрос, как и что делать дальше, ее мучил все больше и больше. Возвращаться к Валентину она не видела смысла. Его могло не быть в родовом замке, а свекровь не желала ее видеть. В этом Юля была уверена. Да и желал ли и он ее видеть? Лиззи. Это было нечто сакральное, душевное и необъяснимое. То, что она чувствовала к этой белокурой девочке, ее саму ставило в тупик. Не может же она чувствовать такую любовь к чужому ребенку? Словом, вопросы не заканчивались. Ответов не было.
— Нам нужно поторопиться, иначе придется ночевать под открытым небом, — крикнул Деймон.
— Я попробую. Мне кажется, что моя лошадь устала.
— Придётся потерпеть. Нам еще пару часов ехать. Как раз засветло доберемся. Здесь недалеко есть река, нужно свернуть и напоить коней.
— Мне твой друг сказал, что тут неподалеку постоянно по лесу и по берегу ходят караулы. Что если мы попадемся? Тем более, что у нас уже было неприятное приключение.
— Бойл?
— Да, он. А что, я еще с кем-то из твоих друзей знакомилась?
— Да, конечно. Бойл любит преувеличивать. Не обращай внимания. Хотя, я этого и не исключаю. В последний месяц в Ирландию перебрались тысячи англичан. Король дает им привилегий больше, что местным. Земли раздает направо и налево.
— Он думает о пополнении доходов короны. Рента для ирландцев станет непомерно высокой.
— Да. Все к этому и идет. Теперь перед англичанами открываются широкие возможности, чтобы лишить крестьян прав на земли.
— Деймон, мне немного не по себе. Мы тут как на ладони. Если мы встретим солдат?
— Придумаем что-нибудь, но лучше им на глаза не попадаться. Я уже слышал, что меня ищут. Правда, в лицо не все знают. Так что моими именем ни в коем случае меня не называй, если доведется с ними столкнуться. Я не за себя переживаю. Если меня схватят, то я даже не представляю, что ты одна будешь делать.
— А где твои люди? Те, которые остались после вашего неудачного похода.
— Я не знаю. И очень хотел бы выяснить. Но для этого нам нужно быть ближе к дому. Только там можно прояснить ситуацию.
— Да, в мое время можно было позвонить, и все вопросы бы решились.
— Ты о чем? В колокол?
— Нет, не обращай внимания. Это я так, просто, — усмехнулась Юля. — В этом есть какая-то особая прелесть: чтобы узнать новости или найти кого-то нужно проехать тысячу миль и все то время надеяться.
— А на что ты хотела бы надеяться?
— На чудо.
— Смотри! Это замок Коллаборн. Мы почти добрались.
Тут из леса выбежал мальчишка. Он стрелой несся к Юле и Деймону.
— Туда нельзя, там англичане. Они схватили отца и заперли маму в подвале.
Он весь трясся, и слезы лились по щекам без остановки. Юля прижала его к себе и гладила по голове, пытаясь успокоить бедного парнишку.
— Ты кто? — строго спросил Деймон.
— Я Патрик.
— Патрик. Отлично. Ты успокоился? Ты же мужчина! Перестань плакать и расскажи все подробно. Что там происходит?
— А вы кто? — спросил мальчик.
— Я племянник лэрда. Это его замок. Я вырос тут. Меня зовут Деймон. Думаю, если ты тут живешь, ты это знаешь.
— Имя ваше знаю, но Вас никогда не видел.
— А теперь ты расскажи, кто твои родители.
— Отец потерял ногу, когда боролся с англичанами еще в прошлом году. Мы тут недавно живем, нас лэрд принял. Мы за домом смотрим.
— Понятно. Агнес тут?
— Агнес? Тут. И Питер тут.
— Да, это ее муж. Она наша домоправительница. Скажи, сколько тут англичан и что они тут делают?
— Здесь десять их. Они уже неделю живут у нас. А сегодня приехал еще один на белом коне. Он
