– Я думаю, надо распределить силы так…
Студент встал. Вопрос о том, что надо делать что-то другое, даже не возник. Все понимали, что не могут идти напролом и освобождать… что и кого им надо сейчас освобождать? К тому же надо знать, какие планы у Дракулуса в отношении остальных правителей и правду ли сказал Зар. Но скорее всего Стаурус полностью доверяет оборотню, правда, никто так и не понял почему и что вообще тогда произошло у них с Ирэн. Почему он зовет ее госпожой и не отходит от нее ни на шаг, а Стаурус спокойно на это реагирует, хотя вначале собирался его убить? Но все полагались на мнение Владыки, и если он стал доверять Зару, то им нечего сомневаться в его намерениях. Но все равно они присматривали за ним и постоянно наблюдали.
– Зар, встань, пожалуйста, справа от костра, а ты, Шир, – слева. Значит, так, к оборотням пойдут Ирэн, Ленка, Горец и Антон, вам вправо, к Зару. К низшим – Женька и Хиро, вам влево. Мы с Рокером – во дворец. – На попытку возразить Сашка только поднял руку, призывая всех к тишине. – Ребята, это самый оптимальный вариант. Я все продумал. Его порядок можно изменить, только если у кого-то есть личная неприязнь. Если нет – тогда и нечего рассуждать больше.
Несколько минут стояла полная тишина, нарушаемая сопением Рокера. Все осматривали членов своей команды, и каждый для себя что-то решал, взвешивал и понимал, что Сашка прав. Это действительно был лучший расклад сил.
– Что нам нужно будет делать дальше, после того как предупредим правителей? – Ленка задала вопрос, о котором никто не хотел думать.
– Как только каждая группа окажется на месте, будем решать в зависимости от полученной информации и дальнейшего развития событий. Пока вы должны без потерь добраться до места назначения. – Стаурус надеялся, что к тому времени он сможет многое узнать и сделать, понять, кто на самом деле его враг, что он хочет, какие у него силы. Раз он решил открыто выступить против правителей, у него должен быть какой-то козырь, поэтому недооценивать его нельзя.
Стаурус подошел к Ирэн и, протянув руку, тихо сказал:
– Мне нужно с тобой поговорить.
Ирэн поднялась и пошла вслед за Владыкой, но, когда в трех шагах от этой пары пристроился оборотень, Стаурус остановился и посмотрел прямо в его красные глаза. Зар, не говоря ни слова, развернулся и пошел назад к костру, но сел так, чтобы видеть тропу, по которой ушла влюбленная парочка. Его глаза заволокло пеленой, и он сидел, откинув голову, не замечая никого вокруг. Впрочем, и окружающие почти не обращали на него внимания, продолжая обсуждать преимущества и недостатки такого распределения команд. Но на все их претензии Студент приводил весомые доводы, поэтому спор утих, так и не разгоревшись. Все дружно пошли собирать свои вещи и распределять провизию.
Как только лагерь скрылся из виду, Стаурус остановился. Он не хотел далеко отходить, да и времени было слишком мало. Он это не только понимал, он начинал просто ощущать это как нехватку воздуха. Что-то большое и опасное назревало, и он хотел, чтобы любимая была подальше от него.
– Ирэн, – Стаурус развернул девушку к себе и обнял за плечи, – я так не хочу тебя отпускать одну, но другого выхода просто нет. Если с тобой что-то случится, я себя никогда не прощу. Один раз я тебя уже потерял, больше я такого не переживу. – В глазах Стауруса была боль и тоска. – И сейчас самое безопасное место для тебя – как можно дальше от меня.
– Успокойся, Стас, ведь я иду не одна. Со мной все будет хорошо… – Девушка ему тепло улыбнулась.
– Очень надеюсь. – Стаурус прижал Ирэн к груди, но она отодвинулась от него, упершись в его мускулистую грудь ладошками, и посмотрела вверх, в его аметистовые глаза. В них сейчас была тревога, и еще раз тревога, одна только тревога. Когда же она сможет наконец увидеть в его глазах только счастье и радость?
– Стас, пойми: чтобы нормально жить дальше, сейчас мы должны раз и навсегда разобраться со всеми проблемами, как ты это сделал в моем мире. Я тоже очень боюсь и за тебя, и за ребят. Но мы все знали, зачем сюда пришли, поэтому не стоит так переживать. Иначе мы можем наделать слишком много непоправимых ошибок и глупостей, если будем постоянно бояться и переживать друг за друга.
– Моя девочка выросла. – Глаза Стауруса смотрели с нежностью и легкой грустью.
– Ты разочарован? – В голосе Ирэн чувствовалось напряжение.
– Наоборот. Я рад, что ты повзрослела, но мне очень жаль, что это произошло без меня. Ты стала серьезнее, рассудительнее, осторожнее и поэтому не будешь принимать необдуманных и опрометчивых решений. Но ты такая же добрая, отзывчивая и нежная. Если кто и сможет договориться с Власленом, то это только ты.
– С Власленом? Что именно ты хочешь от Повелителя оборотней? Я думала, что должна только предупредить его об опасности – и все, – растерялась девушка.
– Ирэн, нам нужна его помощь. Я боюсь, что своими силами с таким врагом нам не справиться. И в последнее время меня что-то постоянно тревожит, как будто есть еще одна, скрытая опасность или проблема, и она тоже преследует меня и не дает покоя. Чье-то невидимое присутствие начинает меня раздражать.
– Что именно тебя настораживает? О какой опасности ты говоришь?
– Я пока еще сам не разобрался, поэтому не хочу тебя пугать еще больше. – Стаурус снова прижал девушку к себе и поцеловал в макушку. – Я постараюсь сделать все, что от меня зависит, все, что в моих силах, чтобы решить эти проблемы и наконец-то иметь возможность подарить тебе этот мир без страха и боли, наполненный только любовью и счастьем.
– Стас, ты не один, все вместе мы обязательно справимся. И с Власленом я договорюсь, по крайней мере, я очень постараюсь договориться. Тем более у меня есть тайное оружие против него, – усмехнулась девушка с явным предвкушением.
Стаурус улыбнулся и, отодвинув Ирэн от себя, посмотрел ей в глаза.
– Ты не знаешь Власлена, – серьезно сказал он. – Это тот еще интриган. Кстати, о каком оружии ты говоришь?
– Извини, но это не моя тайна. И я не могу тебе пока всего рассказать.
– У тебя появились тайны? Я не требую, чтобы ты мне все рассказала, просто будь осторожнее. Хранить чужие секреты бывает очень опасно. Если оборотень почувствует хоть малейшую слабину с твоей стороны, хоть малейшую ложь – все пропало.
– Значит, я сделаю так, чтобы он ее не почувствовал. – Ирэн всеми силами старалась сама поверить в то, в чем так упорно пыталась убедить Стауруса. Да, в своем мире она решала различные проблемы и научилась находить компромисс с разными людьми: и бизнесменами, и писателями, и налоговыми инспекторами, и даже гаишниками. Со всеми приходилось договариваться, что-то решать, что-то обсуждать. Неужели Повелитель оборотней может быть настолько хуже всех этих людей, вместе взятых?! В прошлой своей жизни она всего несколько раз видела Власлена и никогда, ни разу с ним не разговаривала, поэтому и не знала, чего от него ожидать.
– И еще, Ирэн, доверься своему оборотню. Он не причинит тебе зла, потому что… Хотя прости, это не моя тайна, – насмешливо улыбнулся ей Стаурус.
– Знаешь, как это называется? – Ирэн уперлась в его грудь руками, прищурив зеленые глаза.
– Знаю. Но я правда не могу этого сказать. Просто еще не время. Тем более что скоро ты сама все узнаешь, не хочу портить тебе сюрприз.
– Не люблю сюрпризов. – Ирэн уткнулась в грудь Стауруса. Ей было так хорошо и спокойно, даже все остальные проблемы уходили на второй план, стоило ей оказаться в его объятиях и почувствовать его тепло. Но у нее было еще столько вопросов.
– Ты думаешь, твой брат настолько силен, что нам нужна помощь оборотней? – Ирэн нехотя оторвалась от Стауруса, разглядывая его лицо и пытаясь понять отражающиеся на нем эмоции.
– Понимаешь, Ирэн, я очень сомневаюсь, что все это дело организовал и задумал мой брат. Поэтому ты должна заручиться поддержкой Власлена и его оборотней. И еще, прошу тебя, запомни, и запомни очень хорошо, я люблю тебя и, что бы ни случилось, никогда не смогу от тебя отказаться, даже если когда-нибудь скажу тебе обратное. И никогда ни при каких обстоятельствах я не сделаю то, что оскорбит или унизит тебя. Помни об этом.
– Что-то не так? – уже по-настоящему встревожилась девушка.
– Нет… пока точно не знаю. Просто я хочу, чтобы ты хорошо это запомнила. И последнее… доверься Зару.
– Ты повторяешься, Стаурус, и это меня еще больше пугает.
– Ну вот, а я хотел тебя успокоить. – Владыка усмехнулся.
– Ладно-ладно, убедил.
Ирэн видела, насколько напряжен и взволнован Стаурус, да и сама чувствовала напряжение и легкую дрожь во всем теле. Она гнала от себя мысли о том, что сейчас он прощается с ней. И она не хотела, просто до боли в сердце не хотела с ним расставаться. Пусть рядом с ним будет опаснее, но это все же лучше, чем не видеть его и не знать, что с ним и как он. Но понимание того, что именно друзья сдерживают его, помогало ей смириться с такой участью. Они должны расстаться, чтобы развязать ему руки.
