- По-моему я закрывал. А что случилось?
- Приходила женщина-страховой агент и видела меня.
- Что-то это мне не нравится. Если страховщица знакома с хозяйкой дома, она сообщит ей о своем визите и о тебе. Надо отсюда линять. Собирайся, временно переберемся к материному дядьке.
Анжелика Потаповна, не обращая внимания на колдобины, домчалась до ближайшей деревни, где притормозила у местной почты. Забыв закрыть машину, ворвалась в помещение и потребовала:
- Срочно дайте мне позвонить в Горноуральск! У меня в доме грабители!
Вскоре, связавшись с начальником службы безопасности своей фирмы, она в крайнем возбуждении поведала ему, что в ее коттедж забрался негр, по видимому тот самый, сбежавший из СИЗО, о котором трезвонили все средства массовой информации, и как ее находчивость помогла вырваться из его лап. Увидев перед собой негра она сразу вспомнила, что из СИЗО тот сбежал с напарником, который вполне мог таиться где-нибудь в доме с топором в руках, поэтому назвалась страховщицей и сумела быстро ретироваться. Если бы беглецы узнали, что она хозяйка их убежища, то в живых ее вряд ли оставили.
Василий Иванович Чубакин, бывший военный, а ныне начальник службы безопасности борделя, к указаниям Анжелики Потаповны относился как к приказам генерала. Выслушав ее инструкции по телефону, он взял под козырек и тут же с громким ревом: "Рота, в ружье!" ринулся их исполнять. Согнанные им с мягких кресел, "секьюрити" с мрачным видом построились в холле. Но, узнав о подлом нарушении неприкосновенности жилища Анжелики Потаповны, быстро попрыгали в машины и помчались его восстанавливать.
Владлен Владленович, щедро расплатившись с таксистом, отпустил его у ворот коттеджа и, еще раз сверившись по плану, решительно зашагал по дорожке, ведущей к дому. Открыл дверь ключами и осмотрелся. Из кухни доносился запах пищи и он прямиком направился в его направлении, уже улыбаясь от предвкушения встречи с приятной женщиной и вкусного ужина. Сковородка на газовой плите была еще теплой, вот только картошка на ней безнадежно подгорела. Но самым странным было отсутствие в доме хозяйки.
Крот на флоте не служил и не знал историй о кораблях-призраках. Когда другие суда натыкались в море на такие корабли, то обнаруживали на них теплую плиту и полнейшее отсутствие людей. Причем пропавших членов команды и пассажиров больше никто не когда не видел. Крот из-за своего неведения ничуть не встревожился, а достал привезенные с собой бутылки и занялся приготовлением "Устрицы пустыни"
Едва коктейль был готов, как дверь с грохотом вылетела из косяка, и в проход стремительно ринулись какие-то мужчины. Стакан вывалился из рук Владлена Владленовича, а сам он, не успев ничего понять, оказался лежащим на полу. Нападавшие нецензурно выражались и яростно пинали его ногами со всех сторон. Владлен Владленович болезненно выл и мечтал только об одном превратиться в настоящего крота и забиться в какую-нибудь нору. Обалдевший от неожиданности происшедшего и боли, он не мог ответить ни на один из вопросов агрессивных визитеров. А времени для раздумья они не давали. К примеру, спрашивают: "Где твой подельник?", секунда проходит - ответа нет и по почкам раз! Впрочем, скоро убедившись, что обычными побоями Кроту язык не развязать, решили сменить тактику. Владлена Владленовича волоком стащили в подвал, подвесили за руки к балке под потолком, так, чтобы пола он касался только носочками и устроили ему порку. Крот был бы рад ответить на вопросы своих палачей, но не знал что, поэтому истязание затянулось. Уже на грани потери сознания его отвязали и окатили водой для приведения в чувство.
Прибывшая Анжелика Потаповна застала своего любовника в неприглядном виде: валяющегося на полу в луже воды и крови, трясущегося от холода и страха и жалобно скулящего разбитым ртом. Она яростно отругала охранников, потом опустившись на пол возле Крота, положила его голову к себе на колени и принялась стирать кровь с лица надушенным носовым платком. "Секьюрити", осознав, что допустили большую промашку, засуетились. Бережно подняли Владлена Владленовича и понесли его наверх, не обращая внимания на то, что моментально извозили при этом свои цивильные костюмы.
Василий Иванович стоял перед Анжеликой Потаповной и сбивчиво оправдывался, словно нашкодивший ученик перед учительницей. Когда гнев хозяйки поулегся, она начала анализировать ситуацию и высказала предположение, что негра к ней в коттедж мог запустить деревенский дедок, которому она поручила приглядывать за своим домом. "Секьюрити" ухватились за эту версию и быстренько отправились трясти дедка.
Г Л А В А XVII
На селе в летнюю страду не до отдыха. Но дед Матвей в этот день решил взять выходной. Он не пошел на покос, а отправился в деревенский магазин, где приобрел две буханки хлеба, пачку печенья и бутылку водки. Продавщице Нюрке объяснил, что ждет гостей из города - племянницу с мужем.
Избенка деда Матвея стояла на отшибе деревни. Огородом она упиралась в большое колхозное поле, за которым уже начинался лес. Продефилировав с сеткой по пустующей центральной улице, он свернул в проулочек и дальше уже шел по тропинке, ведущей персонально к его дому. Уже на подходе он заметил две подозрительные фигуры, пробирающиеся через поле аккурат к изгороди на задах его хаты. Дед Матвей был человеком грамотным, политически подкованным, читал газеты и регулярно смотрел новости по черно-белому "Рекорду", поэтому был в курсе сложной криминогенной обстановки, сложившейся в стране. Он ускорился и, быстро семеня короткими шажками, заскочил в дом, сунул сетку с покупками под подушку и вытащил из под кровати старую берданку. Потом выскочил в огород, по-пластунски прополз через картофельную ботву и пристроился за железной бочкой для сбора дождевой воды. Прошло совсем немного времени и подозрительные мужские фигуры, воровато оглядываясь, приблизились к изгороди его участка и полезли через нее.
- Стой, стрелять буду! - подал голос из-за бочки дед Матвей. Неизвестные застыли на месте и медленно начали поднимать руки вверх. Деду хорошо был виден только ближний из них, и он ему очень не понравился больно черный какой-то. Но тут задний выступил из-за его спины и крикнул:
- Не стреляй, дядя Матвей. Это я - Венька, Машин сын.
Дед с берданкой наперевес поднялся из-за бочки, пригляделся, сплюнул и сказал:
- Тьфу, черти вы этакие. И в правду Венька. А я ведь чуть было не шмальнул по вам. Это кто ж с тобой?
- Это, дядя Матвей, мой друг. Николаем зовут. Ты не смотри, что он негр. Николай - парень нормальный, моему отцу родня.
- Чего ты мелешь-то?! Я, хоть и старый, а из ума еще не выжил. Отца твоего, Сашку Морева помню, и не слышал, чтобы у него негры в роду были.
- Дядя Матвей, это долгая история. Может, зайдем в дом, там все и расскажу?
Они прошли в избу, где Венька честно и откровенно поведал о том, как попал в тюрьму, как сбежал оттуда со своим новым товарищем, как забрались они в коттедж, за которым дед Матвей должен присматривать, и как жили там, пока страховщица их не вспугнула.
- Подвели мы тебя, дядя Матвей. Хозяйка коттеджа, если узнает, что ты ее собственность не уберег, ругаться будет. Прости.
- Ладно, чего уж там, переживу, - покачал головой дед. - Что дальше-то думаете делать.
- Честно сказать, не знаю, дядя Матвей. Надеялись у тебя несколько дней пожить, а там посмотрим.
Дед немного подумал, потом произнес:
- Раз пришли оставайтесь. Схороню вас. Идите покаместь на сеновал и носу оттуда не кажьте. Мне баню пора топить. Сегодня твои, Венька, мать с отцом обещались приехать. Надобно их приветить, уважить. Потом, как размягчатся, я вас позову. Вместе будем думать - как быть.
Беглецы удалились на сеновал, а дед Матвей затопил баньку и полез в погреб. К встрече гостей на столе появились разнообразные соленья, моченая брусника и свежие дары огорода. Только первыми нагрянули совсем не те гости, которых он ждал.
К дому деда Матвея, мужественно преодолев все рытвины и колдобины на пути, пробрался темно-синий джип. Из него вышел седоватый с военной выправкой мужчина в сопровождении двух крупных парней с помповыми ружьями в руках. Пинком распахнув калитку, они залетели в избу и, опрокинув стол с закусками, взяли деда Матвея в плен. Тот не возмущался, не спорил, только с сожалением рассматривал на полу раздавленные толстыми рифлеными подошвами помидорчики, огурчики, грибочки, еще недавно такие красивые и аппетитные.
- Колись, старик, ты негра к Анжелике Потаповне в коттедж пустил? спросил старший.
- Никого я не пускал, - хмуро отозвался дед.
Один из парней сунул ему под нос широкое дуло помповика и зловеще произнес:
- Ты, пенек старый, может, думаешь, что мы с тобой тут шутки шутить будем?! Ошибаешься! Если быстро нам не скажешь, где негр окопался, пеняй на себя. Я бью только два раза: один по голове, а второй уже по крышке гроба.
