же, Коля, потерявший сразу и любимую женщину, и ещё не родившегося ребёнка, стал просто одержимым идеей завести детей. Глашка была ему симпатична, и он решил, почему бы не с ней? Но, как они не пытались, у неё никак не получалось забеременеть. Однажды она сходила к врачу и всё выяснила. Оказалось, что она бесплодна. Глаша ужасно расстроилась и испугалась, она не знала, как воспримет эту новость Коля. Её страшила мысль, что он из-за этого может её бросить. Но Коля отреагировал очень стойко и по-мужски. Он посочувствовал Глаше и сказал, что это не имеет значения, ребёнка, в крайнем случае, можно же усыновить.
Однако в глубине души он так не считал.
Так не считал и чёрный кот Цезарь, которого Коля хотел выгнать после смерти любимой женщины, но опять его что-то остановило. Теперь же кот ходил за ним повсюду, будто привязанный, и мяукал. Но в протяжном «мяу-мяу-мяу» кота слышался Коле плач его не родившегося ребёнка.
И тут как раз подвернулась поступившая недавно на работу Анечка, симпатичная и глупенькая. Колю даже немного поразило, как самоотверженно она под него легла, стоило ему только намекнуть о близости…
В отличие от Глаши, Аня забеременела сразу же. Не потребовалось и второй попытки. Кот Цезарь теперь неотлучно находился рядом с девушкой. Аня радовалась. Она любила это пушистое своенравное животное, несмотря ни на что. А вот Колю эта неожиданная любовь кота и девушки напрягала.
Да и недавно, ещё до того, как пропала Глаша, произошёл странный случай. Как-то поздним вечером Аня неожиданно без стука вошла в комнату Коли, неся на руках кота, и присела на диван рядом с ошалевшим от её наглости парнем. Он хотел её выдворить за дверь, но почему-то не смог шелохнуться, а лишь безмолвно уставился в сверкающие глаза Цезаря.
– Коля, – позвала девушка. Голос её был очень странен. Он звучал, будто они находились не в комнате, а в горной пещере. – Ко-ля, – по слогам повторила Аня, и Коля с трудом перевёл взгляд на неё. – Я мать твоего будущего ребёнка, Коля. Ты должен на мне жениться.
Всё происходило, как в тумане. Коля чувствовал себя будто под гипнозом. Ему очень хотелось сказать: «Хорошо», но невероятным усилием воли он останавливал себя.
И вдруг кот громко мяукнул, резко спрыгнул с рук девушки и, оглядываясь, побежал к двери. Аня словно вышла из оцепенения.
– Не говори ничего! Нет! – закричала она, зажимая Коле рот рукой.
Он медленно отстранил её руку и, всё ещё находясь в трансе, произнёс:
– Хорошо, я женюсь…
– Стоп! Стоп! – вдруг закричала девушка. – Я не хочу!
И ударила парня по щеке.
После этого он вроде сразу пришёл в себя и недоумённо спросил:
– Что тут происходит?
Аня рассказала, что сама не знает. Только помнит, как взяла кота на руки. Кот как-то странно сверкнул глазами, и всё куда-то провалилось…
А через какое-то время Коле приснился сон. В нём старуха выдвигала новые требования.
«Слушай внимательно, милок. Хочу, чтобы ты всё-таки нашёл обитель моей бабушки, взял горсть землицы оттуда и принёс мне на могилку, дабы смешать с землицей с моего пристанища. Если не выполнишь в самое ближайшее время, заберу к себе ещё человечка! Ха-ха-ха! – зловеще засмеялась старуха. – Ещё человечка! Ещё человечка!»
Эти слова будто стрелы вонзились в Колину голову. И он, действительно, решил съездить в Подмосковье, в деревню, где жила бабка, разузнать, что да как. Поездку он наметил на следующую среду. Но буквально перед этим, во вторник, они с Глашей разругались, и она ушла из дома. Он решил поездку отложить до возвращения Глаши домой. Кто ж тогда знал, что она так и не вернётся?
Коля узнал про взрыв на день раньше меня. Той же ночью ему приснилась Глаша. Она, подобно бабке Анне Ивановне, грозила Коле пальцем и приговаривала: «Ещё человечка! Ещё!» А потом неожиданно её волосы стали медленно седеть, и вместо Глаши начал вырисовываться силуэт старухи, которая сначала смотрела сурово, а потом залилась зловещим смехом, так же, как и в прошлом Колином кошмарном сне.
Коля закончил рассказ и уставился в одну точку перед собой. Я молча потянулась к пачке, заметив при этом, что она больше, чем наполовину, опустела. Всё это время меня бросало то в жар, то в холод. Ничего не скажешь, рассказ произвёл впечатление. И, как ни крути, мне ведь тоже снятся странные сны с чёрными котами, бальными залами, швейцарами, старухами…
Тут я обратила внимание, что просто мну сигарету в руках, так и не прикурив. В сердцах я отбросила её подальше за окошко и решительно взглянула на Колю.
Глава 22
В деревню мы с Колей приехали под вечер, но ещё не стемнело. Машину пришлось бросить на окраине леса, когда деревушка лишь виднелась вдали, так как дальше продвигаться можно было только пешком. Дорога была ужасная, вся в рытвинах и небольших оврагах. К тому же, видимо, недавно прошёл дождь: под ногами противно чавкала липкая грязь.
Шли по лесу молча. Не знаю, о чём думал Коля, а я вот пыталась сосредоточиться на чём-нибудь дельном, но в голове всё перепуталось, и самые нелепые мысли вытекали одна из другой. Лес поражал своей таинственностью и необъятностью. Деревьев тут было видимо-невидимо, и все они располагались в каком-то своем неведомом порядке. Создавалось впечатление, будто лес сотворил какой-то безумный волшебник, решивший раскидать несколько берёзок вокруг огромного столетнего дуба или посреди небольшой поляны вдруг расположить две высоченные, переплетающиеся ветвями, сосны.
В какой-то момент мне вдруг показалось, что между деревьями мелькнула небольшая чёрная тень, но я не придала этому особого значения. А вот Коля насторожился.
– Ты только что ничего не видела? – спросил он и боязливо приблизился ко мне.
– Нет, – твёрдо ответила я, чтобы лишний раз не пугать парня. Он и так был хорошо напуган.
Не знаю, как я ещё держалась. Действовала будто по чьей-то указке. Знала, что так надо, и делала. Вот и в деревню потащила Колю, потому что поняла – так надо.
Лес закончился внезапно. Прямо к лесу с одной стороны примыкал старый монастырь, который производил удручающее впечатление. Фундамент отсырел, краска кое-где облупилась, а где-то вообще беззастенчиво проглядывали прогнившие доски и бетон. Только купола радовали глаз своим блеском. Видимо, местные церковные власти им придавали наиглавнейшее значение и следили за их своевременной реставрацией.
Сбоку к зданию прилепилось кладбище. Оно имело более ухоженный вид, чем монастырь. Богатые могильные плиты, небольшие квадратные клумбочки, а кое-где
