На нас с питомцем отвод глаз, но он даже не требуется, вышли очень удачно и не столкнулись с тварями из потустороннего мира. Не хочу выматываться и ввязываться в драку с мелкой нечистью, к которой отношу дикобразов и человекоподобных существ из племен гуршев. Последние не такие опасные, магией владеют слабой, берут численностью, но подставляться под удар топора или бросок копья не рекомендуется.
— В ста метрах левее, десяток дикобразов, а мелкие человечки суетятся вокруг костра правее от нас, на расстоянии трехсот метров, их где-то полсотни, — произнес манул.
— Нам повезло войти между двух отрядов сторожей периметра, — согласно кивнул я, прикидывая маршрут.
Согласно сторожевой сети, дикобразы или грызуны с иглами (так их еще называл когда-то), направились всем выводком в противоположную от нас сторону. А вот гурши расположились перед двухэтажными зданиями и готовят себе пищу. Ауры людей присутствуют, но они все крайне напуганы и не передвигаются. Кто-то закрылся в квартире, некоторые укрылись в подсобных помещениях и даже заперлись в боксах.
— Алекс! Проблема! — воскликнул Ловец.
— Вижу и слышу, — поморщился я.
Кто-то не выдержал, пытается прорваться за купол. Два человека на велосипедах развили приличную скорость, что-то громко орут. Надеются нечисть отпугнуть? Помочь им не успеваю, щитами не прикрыть, слишком быстро педали крутят. А дикобразы так пронзительно запищали, что даже не по себе стало.
— Хозяин, поможем идиотам? — поинтересовался кошак.
Десяток игл мелькнули в воздухе, и велосипедисты грохнулись на асфальт. Паренек попытался подняться, а вот девчонка лежит неподвижно. Все это происходит метрах в семидесяти от того места, где стоим с манулом. Прицельная дальность стрельбы из арбалета меньше, дикобразы двигаются быстро, но я уже стреляю, стараясь отогнать от детишек тварей. Ловец все правильно понял, смазанной тенью метнулся в сторону нечисти. Одна беда, он перекрыл траекторию полета болтов! Но и в магазине арбалета уже нет зарядов, поэтому его отбрасываю в сторону, а сам выхватываю шашки. Наше присутствие не осталось незамеченным. Пара десятков игл увязли в воздушном щите и чуть ли не к ногам попадали. Короткая стычка, на моем счету пять грызунов, не считая двоих подстреленных, а Ловец разобрался с тремя. Правда, мой питомец получил аж два ранения. Одна игла торчит из уха, а вторая попала в хвост.
— Как же ты так подставился? Почему щиты не выставлял? — попенял я ему, а сам склонился над девочкой, которая очень неудачно упала.
Детишкам лет по десять, магические источники есть, но слабые. Радует, что регенерация у пострадавшей активна. Ничего страшного с ней не произойдет.
— Дядь, а ты кто? — испуганно спросил меня паренек, сидящий на асфальте и не делающий попытки встать. — Нас убьешь и съешь?
— С солью и сахаром? — задал ему вопрос, а сам облегченно выдохнул.
Дикобразы применили магию, парализующую движения жертв. Били не насмерть, иглы выпустили не основные, которые смертоносные и плотные, а мягкие и тонкие. Это уже по нам с Ловцем пальнули опасными. Ну, это с точки зрения нечисти, мои щиты они пробить не в состоянии. А вот то, что кошак подставился — заставляет задуматься. Но он пояснил, что если бы не принял удар на себя, то пацан их получил. Кстати, паренек только глазами сверкает, голосовые связки у него парализовало. Только и успел два вопроса задать. Немного до периметра не смогли доехать, каких-то пятьдесят метров.
— Сейчас применю заклинание исцеления, — посмотрел на пацана, — к тебе вернется способность двигаться и говорить. Только не ори, у нас окажется мало времени. Девочку возьму на руки, и мы бежим к куполу. Понял?
— Гурши! — предупреждающе выкрикнул манул.
Человекоподобные существа пытаются отжать нас от купола. Их много, откуда-то высыпали и бегут двумя отрядами навстречу друг другу, чтобы соединиться, а потом организовать кольцо, в котором окажемся. Н-да, скрытая разведка не удалась, и черт с ней! Значит будет драчка, точнее, избиение тварей.
— Больше не подставляйся! — сказал своему питомцу, а сам малое целебное заклинание на пацана направил. — Как тебя зовут?
— Миша, — ответил тот. — Так вы не из этих? — он кивнул куда-то в сторону. — Ой, как я сразу не догадался, что вы ликвидатор! У нас там, — он указал направление рукой, — мама и с бабушкой остались.
— Идти сможешь? — спросил Мишу, а сам поднял на руки девочку. — Уходим за купол, надо спешить.
Клинок льда в ножнах, в руке шашка огня, девочку водрузил на плечо и прикидываю, как действовать.
— Ага! Готов даже бегать! Жаль, что велики выкидывать, — паренек печально посмотрел на покореженные транспортные средства. — С Таней все нормально? А то она так и не очнулась, — он настороженно на меня посмотрел.
Шоковое состояние отступает, Михаил начинает соображать, а в ауре появился страх и переживания.
— Она твоя сестра? — поинтересовался я, а сам сканирую округу.
Странно, мой питомец не проявляет активности, но ранения ему особого вреда не принесли. От игл избавился самостоятельно, с прищуром вглядывается в сторону купола и чем-то недоволен, но помалкивает. Гм, причину обнаружил быстро. Нам все же отрезали путь назад. Нет, пробиться не так сложно, но предстоит прикрывать детей, а это проблемнее. Эх, наверное, первый раз пожалел, что нет отряда прикрытия. Будь даже бойцы княжны, то вопросов не возникло с возвращением.
— Да, ей восемь, а мне позавчера десять лет исполнилось, — сказал Михаил.
— Поздравляю с прошедшим днем рождения, — задумчиво произнес я. — Слушай меня внимательно. Идешь следом, ни в коем случае не высовываешься и не отстаешь. Кричать, чтобы ни случилось, не вздумай. Понял?
— Хорошо, — серьезно ответил тот и уточнил: — А Танькой-то что?
— Спит, с ней все будет хорошо, как и с тобой, если не будешь отвлекать, — ответил ему и создал собственную иллюзорную тень, а манулу приказал: — Прикрываешь тыл, щиты выстави, уходим!
— Хозяин, все сделаю, не волнуйся, — ответил тот, чем вызвал неподдельное удивление у пацана.
Михаил даже рот от изумления открыл, а вот сказать так ничего и не смог. Объяснить нет времени, моя тень уже удалилась на десяток метров, идет клинками размахивает. Заклинание получилось не устойчивым, время от времени исчезает левый клинок, но для мелкой нечисти этого хватит. Зато над отводом глаз и щитами постарался, нельзя сейчас в драку с ребятишками лезть. Ничего, сдам детей служивым в оцеплении и сюда вернусь. Немного отклонился от прямолинейного маршрута своего двойника, который уже вступил в драку с гуршеми. Те в мою тень пяток копий бросили, но не попали, зато огненные плети, вылетающие из шашки, собирают свою жатву. Вот только и мой запас сил начинает пустеть. Такие заклинания не люблю, они затратные.
— Бегом! — командую и увеличиваю шаг.
Михаил все в точности выполнил и через пару минут мы из закрытой локации вышли. Очень надо сказать удачно! Оказались рядом с двумя машинами, одна из которых целительская. Ступор у стоящих в оцеплении длился рекордно короткое время. Сержант откинул в сторону бутерброд, дернулся к автомату, лежащему на капоте армейского джипа, но потом громко ругнулся и сказал:
— Так и до инфаркта не далеко!
— С такими нервами тебе работать ночным сторожем в супермаркете, — хмыкнул я. — Зови врачей, тут детишкам помощь требуется.
— У меня все в порядке! — выступил из-за моей спины Миша. — Дядь, теперь могу не идти след в след? — уточнил у меня, а потом затараторил: — Мы с Танькой на велосипедах от нечисти удирали. По нам стали иголками, вот такими, — он развел руки в стороны, показывая метровый размер вымышленных игл дикобразов, — палили. Велики в хлам, мы на асфальт грохнулись, а господин ликвидатор нас спас!
Мой питомец фыркнул и мордой тряхнул. Согласен, в воображении пареньку не откажешь.
— Сержант, пока никаких данных для генерала нет. Свидетели в стрессовом состоянии и их воспоминания не следует приобщать к делу. Понял? — произнес я, заметив, как из врачебной машины к нам спешат две женщины.
