– А потом?
– Выяснилось, он хотел стать главным игроком в компании. А для этого нужно было избавиться от меня.
– Да уж, – выдохнул Лео.
Фиби ухмыльнулась:
– Для меня это было ударом. В тот вечер мы сильно поссорились. Он не нашел в себе смелости признать свою ошибку и во всем обвинял меня. Говорил, что для меня работа на первом месте и мне плевать на ребенка. Я назвала его свиньей. С того дня все пошло под откос.
– Ты решила не подавать заявление?
– Нет, – ответила Фиби. – Я решила, что у ребенка должен быть отец. Пусть даже такой урод. Я пыталась идти на компромиссы, постоянно сглаживала углы. Но с каждым днем наши отношения ухудшались.
– И тогда ты сделала аборт?
В вопросе Лео не было ни нотки осуждения. Скорее сопереживание.
Фиби с трудом сглотнула. Не так давно отступившая дрожь возвращалась.
– Нет. Тогда я уже хотела ребенка. Наперекор всему. Я была на четвертом месяце, когда…
Хлынувшие слезы не дали ей договорить. Лео обхватил ее плечи рукой, притянул к себе:
– Что тогда случилось, Фиби?
Она пожалела, что закрыла глаза. Картины того дня слишком живо встали перед глазами.
– Однажды у меня пошла кровь, когда я была на работе. Сильное кровотечение. Меня увезли в больницу. Но ребенка спасти не смогли. – Фиби зажала руками глаза. – Я помню, как лежала на койке, трогала свой опустевший живот и понимала, что Рик оказался прав.
– Но ты была молода и здорова, – возразил Лео. – Не вижу смысла, почему тебе не стоило ходить на работу.
– Так говорил и доктор. Он меня успокаивал, но мне это было ненужно. Я и так была спокойна. Просто мне было холодно. Холодно внутри.
Фиби уже не плакала. Печаль отступила, пришла пустота. Сухое, бесцветное чувство потери.
Ее щека была прижата к груди Лео. Он крепко обнимал ее, передавая без слов свое сочувствие и желание успокоить ее. Волосы ниспадали ей на лицо.
– Фиби, мне очень жаль.
Она пожала плечами:
– Я струсила. Не смогла стерпеть, что все смотрят на меня и жалеют. А работать с Риком в одной компании я уже не могла. Начальник с удовольствием уволил бы его и оставил меня. Но нельзя уволить человека просто за то, что он эгоистичный подонок.
– Я бы уволил, – не без злобы проговорил Лео. – У вашего начальника слишком мягкий характер. Что же касается тебя, Фиби, то ты специалист высокой квалификации. Если бы ты осталась в компании, то легче пережила бы потерю. Работа отвлекает от мрачных мыслей, а это полезно.
– Врач говорил мне и это. Но я решила, что, работая нон-стоп, попросту предала своего ребенка.
Лео обнял ее сильнее:
– Господи, Фиби, так думать неразумно.
– В нашей семье до сих пор идут жаркие споры. Кто-то считает, что женщина должна работать, остальные – что женщина хранительница домашнего очага. Каждый раз это заканчивается руганью и переходом на личности. Господи, как будто одно и впрямь лучше другого.
– Я скажу тебе так. Мое мнение, что женщины работают по разным причинам. Самореализация. Интерес в своем деле. И иногда нужда заработать на хлеб.
Фиби закачала головой:
– Ты говоришь о золотой середине. Когда-то я нашла ее. Но в жизни так не бывает. Жизнь проходит незаметно, понимаешь? В сутках всего двадцать четыре часа, и обязательно придет такой момент, когда женщина не сможет совмещать работу и дом.
– Если я правильно понял, на работу ты больше не выйдешь. Несмотря на свой талант и опыт, так?
– Я уже хочу семью, Лео. Хочу жить спокойной жизнью обычной женщины, что в этом плохого?
– Но откуда возьмется семья, если ты переехала в эту глушь? Фиби, ты занимаешься не своим делом. А нянчить ребенка сестры – это лишь уход из ситуации.
– Мне кажется, я еще не готова. Понимаю, что так можно говорить всю жизнь, но… Я не могу найти себя, я в поиске. Надеюсь, этот поиск приведет меня к золотой середине.
– Фиби, нам всем нужно жить в реальном мире. Лучший опыт приходит из ошибок.
– Это самое печальное.
– Совсем нет. Тебе просто надо снова поверить в себя.
– А если снова неудача?
– Встанешь, отряхнешься и снова начнешь сначала.
Глава 14
Состояние Фиби беспокоило Лео сильнее, чем он того хотел. Из всего следовало, что в критической ситуации она даст фору любому мужчине. В том числе и ему. И теперь было очевидно: Фиби любила свою работу. Несмотря на жесткую конкуренцию. А может быть, и из-за нее.
Хорошо, что ей хватило финансовых ресурсов на длительное уединение. Но как понять, когда пришло время покинуть домик в горах? Или она и впрямь решила жить здесь вечно? Фиби уже доказала умение быть независимой. В ее глазах, как и в ее доме, Лео видел спокойствие. Так не настал ли час найти свое счастье и обзавестись наконец семьей?
Играя с ее волосами, Лео снял резинку, которой была затянута коса. Аккуратно он вытянул черные локоны ее волос вдоль спины. Было сложно обнимать Фиби как друга, а не как любовницу.
Итак, она считала себя трусом, что было далеко от правды. Забеременев на волне успеха, зная, что ребенок положит конец карьерному росту, она не сделала аборт. А поняв, что жених ее предал, Фиби была готова жить с ним ради счастья малыша.
Это заслуживало восхищения.
Глаза Фиби были закрыты, она размеренно дышала. День выдался долгим, насыщенным и слишком эмоциональным. Очередной день, не приведший ни к чему. Как бы крепко ни спал Тедди, Фиби была не в настроении для любовных утех. Были бы они слаженной парой, секс мог бы успокоить ее. Но с новым партнером все по-другому.
Лео приподнял ее на руках, чтобы отнести в кровать. Фиби открыла глаза – такие же большие и красивые, хоть и слегка покрасневшие.
– Что ты делаешь?
– Тебе пора в постель, – сказал он, как будто это было и впрямь непонятно. – Одной.
Фиби замотала головой, лицо ее выражало решительность.
– Я буду спать здесь, чтобы видеть елку. Возьму в детской монитор и лягу здесь. Ты можешь идти, я в порядке.
Лео наклонился, кончики их носов соприкоснулись. Как бы он ни хотел поцеловать ее, но момент был явно не подходящим.
– Нет уж, я останусь с тобой.
С этими словами он направился к себе в комнату за одеялами и подушкой. Ковер возле камина подойдет ему в роли кровати. Тем более что так удобнее подбрасывать дрова. Лео почистил зубы и переоделся в пижаму.
Когда он вернулся, Фиби успела сделать все то же самое. Но вместо вязаной пижамы сейчас на ней был ночной халат со стоячим воротником. Халат был цвета слоновой кости с красными линиями, идущими от шеи до подола. Старомодный дизайн мог сделать из сексуальной Фиби Кемпер целомудренную монашку.
Если бы не спадающие на плечи волосы. И не горящие черным глаза.
Единственный вопрос занимал сейчас Лео: есть ли под этим халатом трусики?
