- Ну, так, - важно хмыкнул Ерш. - Там банька здешняя на берегу. Говорят, ее Святой отец построил, который еще до отца Тита был.
- По-нятно, - протянула девушка.
Ерш продолжил:
- Я там бывал не раз, при отце Зоиле, конечно. Там хорошо. Мосток под крышкой есть прямо из предбанника, с которого можно в воду нырять и на том мостке стол...
- Брат Ерш! - и оба махом перевесились с перил вниз.
Отец Зоил, стоящий на углу дома, взмахнул рукой. Малец в ответ нервно дернулся:
- Ой!
- Ты чего?
- Ой! Это знак мне. Отмашка. Значит, полдень на часах и... и... - подхватил Ерш веревки от колоколов, завязанные в общий узел на конце, спешно перекрестился и...
Бум-м-м! Бом-м! Дон-н-н! Стэнка от неожиданности обмерла. Дон-н-н! Бом-м! Бум-м-м! Бум-м-м! Бом-м! Дон-н-н!.. Бум-м-м! Бум-м-м! Бум-м-м!......... Под конец она почти оглохла. Ерш же от счастия летал:
- На каждый праздник - свой колокольный звон! - подпрыгнул он к перилам. - Да и на каждый случай жизни! Полуденный: сначала в одну сторону по очереди, начиная с Благовестника, потом наоборот. И так - три раза, а потом лишь в Благовестник - двенадцать раз. Уф-ф. Тут главное, в счете не сбиться.
- Ага. И не оглохнуть.
Мальчишка, вскинув брови, изумился:
- Тебе что... не понравилось?
- Понравилось, - призналась Стэнка. - Мне даже, когда привыкла, показалось будто я сама, как звон, лечу. Над Стожками... Что? Это - грех?
- Ну-у, - важно выдул носом Ерш. - Не грех, наверно... Слазим?
Травница, вздохнув, кивнула:
- Слазим.
У двери внизу их ждал Святой отец. Улыбнулся смущенному Ершу и, глядя на мальца, спросил:
- Было интересно, сестра Стэнка?
- Да, - вновь кивнула та. - Мое именное послушанье теперь...
- Закончилось. И-и...
- Что?
Мужчина перевел взгляд на нее:
- Надеюсь, вам оно вышло не сильно в тягость?
Стэнка растерялась:
- Не-ет. Даже...
- Что? - быстро спросил он.
- Понравилось. Да, понравилось.
- Понравилось? - выдохнул Святой отец. - Тогда, возможно, и следующее вам понравится, - и, не дав девушке сказать, добавил. - Зависит от того, как вы относитесь к бане. Настоящей, по-черному(3). Потому что здесь она такая.
- А-а... - а вот теперь Стэнка, нет, не растерялась. Она лишилась речи. - Мне-е...
- Что? - уточнил мужчина под удивленный взгляд Ерша. - Я глупость предложил?
- Не-ет, - мотнула головой она. Отчего же "глупость"? Просто воплотил в жизнь еще одну мечту: хоры, залезть на колокольню, баня с... - А веник у вас есть?
- Есть. Так вы...
- Добро.
- Добро?
- Ага.
- Вот и отлично, - вскинул ко лбу ладонь Святой отец. - Сначала баня, а потом - обед. Ведь время как раз... Брат Ерш?
- Да, отец Зоил?
- Проводишь сестру Стэнку до нашей бани? Покажешь ей там всё?
- Конечно, - важно оповестил малец. - Стэнка?
- Ась? - оторопело повернулась та к Ершу.
- Пошли?
- Ага, пош-ли.
Сначала по тропинке через двор, потом нырнули под густые ивы на берегу. Стэнка и слова больше не произнесла, осмысливая всю дорогу: что с ней? И как она могла в один день постигнуть столько? Столько разглядеть? В итоге оказавшись в месте, о котором и мечтать не смела. В запретной части мира.
- Вот это - наша баня.
- Матушка... моя.
Она попала в... рай. Ой, то - опять грех. Хотя у травниц "рай" особый. Из трав, цветов и спелых ягод, струй воды из родника, камней, прогретых солнцем, сизого тумана, прелой земли... Всё это она, вдруг, разглядела, закрыв глаза и лишь вдохнув. Лишь переступив порог. Повсюду: на земляном полу, узких полатях, лавке было набросано свежее сено. Пучок из трав плавал в котле с водой на каменной печи. А жар сухой, духмяный обволок и сжал в объятьях: вот только "Ах!" и не дышать, не думать ни о чем... Рай...
Стэнка сидела на лавке, раскинув руки и... млела. Рядом - ушат с горячей мыльной водой. Мокрые волосы рассыпаны по опущенным плечам. Капли с них щекочут кожу, собираясь по обмякшему распаренному телу в струйки. Струйки эти медленно бегут вниз... бегут... бегут...
- Сестра Стэнка? Вы там...
- Да-а-а?
За дверью что-то брякнуло. Потом вновь стихло:
- Может... хм-м... просто, я не знаю, может, в деревне так принято, чтоб по часу в бане...
- Да-а-а... - ну, ничего себе, уж целый час.
- Угу... Я всю еду сюда принес, - вновь огласилась дверь. - Вы уже попарились? Там веник в ушате в углу, если еще нет.
- Не-ет.
- Нет? - переспросили удивленно. - Ну тогда...
- А вы-то сами паритесь, Святой отец?
- Я?! Конечно, - усмехнулся он.
Стэнка расплылась в улыбке. Потом блаженно потянулась:
- Так может, меня тогда сами и... попарите? Или...
- По-парить? Вас?
- Ага-а. Или и это грехом считается?..
- Ладно.
- Что?! - опомнившись, вскинулась она.
За дверью повторили:
- Ладно. Там на гвозде справа от двери висит старая простынь. Она чистая. Накиньте на себя.
Стэнка, подпрыгнув с лавки, распахнула рот: вот что за дурь? И чем навеяло? Всё эта баня! "Рай". О-о. И что теперь?.. Где эта простынь его? Нашла глазами, сдернула и быстро обмоталась. Получилось по плечи и чуть выше колен. Что дальше?.. Тишина... Сам передумал? Скорей, одумался...
- Святой отец? - пропищала Стэнка, придерживая простынь на груди.
- Вы уже готовы? - строго спросили с той стороны.
Она вздохнула, закатив глаза к сажному потолку:
- Ага.
Низкая дверь скрипнула и вместе с порывом свежего воздуха, порог переступил Святой отец. Ни капельки смущенья на лице. Рукава рубахи и штаны - закатаны, босой. А может, у них так принято? Особый церковный ритуал? "Изгнанье бесов веником"? А-а, что теперь то?
- Готовы, значит? - глядя девушке в глаза, произнес он. - Тогда, ложитесь на полати.
Стэнка, сглотнув слюну, кивнула и быстро заскочила наверх. Поёрзала немного, устраиваясь на животе, и с вытянутыми руками замерла, даже глаза закрыла. Мужчина тоже молча, достал дубовый веник из ушата, встряхнул его от капель, чем-то погромыхал и... пш-ш-ш-ш-ш-ш... ковшом с водой на камни. И девушку накрыла новая волна... Шлёп. Пробно приложился к ее ногам горячий мягкий веник. Шлёп, шлёп...
- Сестра Стэнка?
- Ага? - открыла она один глаз.
- Вам что, плохо или больно?
- Нет, - теперь Стэнка и голову приподняла. - С чего, вдруг?
Мужчина усмехнулся:
- Тогда расслабьтесь.
- Но, я...
- Просто расслабьтесь и всё.
- Ага, - вздохнула и уронила голову назад в сено. Потом... расслабилась.
Понеслась мыслями, хотя сначала потащилась: а если представить, что это ее Петр парит?.. Шлёп, шлёп, шлёп, шлёп... Или Солена? Нет, Солене париться нельзя. Тогда, Петр... Петр... Шлёп, шлёп, шлёп, шлёп... Ага. Парит веником. Потом вот также водит им по ногам. Надавливает, отпускает. Потом вновь шлёп, шлёп, шлёп... Теперь - по рукам, плечам... М-м-м.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
