право, и я прекрасно вас понимаю — на вашем месте я, скорее всего, тоже не сумел бы поверить абы кому. Могу лишь повторить то, что уже сказал: я за игру в равных условиях.
— Роман, а вы сами знали о том, что именно вы принесли к тем, кому решили предоставить равные условия? — спросил тогда Саб.
— Да. Речь шла именно о модели, — ответил тот. — О модели, и не более того.
— А оказывается, что она — более того, — заметил Саб. — Ладно. Что есть, то есть.
Пятый с ним тоже успел поговорить прошлым вечером. Нет так, как с Эри, без домыслов и ненужных в данный момент подробностей. Сказал просто, чтобы в локации пока не совался, и был осторожен. Что интересно, Саб всё понял. Очень быстро и правильно. Чутьё у него было все-таки весьма и весьма неплохое, особенно если речь шла о какой-то опасности.
— …что именно тебе показать из агентских программ. Скорость? Ну, скорость ты видел уже, кажется.
— Это когда вы с Сабом махались? — усмехнулся Пятый.
— Тогда мы больше придуривались, — признался Ит. — И не в полную силу. Сейчас… ну, смотри.
Пятый даже не успел сообразить, что произошло — только что они сидели с Итом у стены, на лавочке, а в следующий момент Ита с ним рядом уже не было, единственное, что успел ощутить Пятый — легкое движение воздуха.
— Эй, — позвал голос откуда-то сверху. — Ты хотел смотреть? Не пойму, что ты рассчитывал увидеть?
Пятый поднял голову — Ит стоял, именно стоял, в трех метрах над его головой, придерживаясь рукой за совершенно гладкую стену.
— На чем ты там стоишь? — удивился Пятый.
— А тут выступ есть, пара сантиметров, — пояснил Ит. — Снизу не видно.
— А если стена совсем гладкая?
— Можно и совсем, — пожал плечами Ит. И снова прыгнул, на этот раз уже медленнее, чтобы Пятый успел увидеть. Да, стена выше действительно была совершенно гладкая, но Ит каким-то непостижимым образом сумел на ней удержаться.
— Паркуром балуетесь? — спросил Скрипач, входя в зал. — Кончай идиотничать, проход сделай полный, только медленно. Хотя толку от этого прохода…
Ит, на потеху публике, обошел по стене весь зал — правда, в его представлении «медленно» было со скоростью бегущего человека. Пятый, нахмурившись, следил за ним. Казалось, движение не вызывало у Ита никаких усилий, он ни разу не замешкался, не остановился. Дойдя до начальной точки, Ит спрыгнул на пол, и подошел к Пятому.
— Вот примерно так, — сказал он. Пятый заметил, что даже дыхание у него не сбилось. — Но умение висеть на стене в Замке не спасает, к сожалению. Да и всё другое тоже.
— Почему? — с интересом спросил Пятый.
— А потому что висеть на стене, которая разогрета градусом до двухсот-трехсот, не очень комфортно, — усмехнулся Ит. — Или на стене, которая вибрирует. Или под током. Или на скользкой стене. Поверь, там масса вариантов. И вообще, стены — это так, баловство. Рыжий, давай зал повторить попробуем, — предложил он. — Может, в этот раз сделаем время получше?
— Сомневаюсь, — Скрипач вздохнул. — Альтея! Имитацию ловушки из зала номер четырнадцать, пожалуйста, — приказал он. — Пятый, стой вон там, у стены. Вон там, да, это выступ. И не двигайся. Просто посмотри.
Стены тренировочного зала пришли в движение, они сошлись, остановившись в четырех метрах друг от друга, и замерли. По полу словно прошла волна, и он перестроился — теперь пол выглядел, как шахматная доска, клетки на которой были выкрашены в зеленый и белый цвет.
— Поехали, — вздохнул Скрипач. — Вход.
Пол в одном месте слабо засветился. Ит и Скрипач встали на это место, и замерли.
— Готовность, — произнесла Альтея. — Начали.
В следующий момент пол снова пришел в движение, все плитки вдруг повернулись на девяносто градусов, и замерли в таком положении. Ит и Скрипач синхронно шагнули в стороны, сделали какое-то быстрое, неуловимое движение, и встали на ребра плиток, находившихся от места входа примерно в трех метрах. Внезапно часть плиток пошла вниз, рыжий допрыгнул до стены, но тут же, оттолкнувшись от неё, перескочил на следующую плитку.
— Стена под током, — невозмутимо пояснил Ит, не оборачиваясь. — Здесь он слабее, чем в локации, но тоже ощутимо.
Плитка, на которой он стоял, вдруг обрела подвижность, но, против ожидания, она не провернулась — Пятый почему-то подумал, что она может именно провернуться, словно внутри её спрятана ось. Нет, плитка скользнула вниз, однако Ита на этот момент на ней уже не было, он перепрыгнул на следующую, находившуюся в двух метрах от этой. И замер. И Скрипач тоже замер, сейчас они словно чего-то ждали.
И дождались. В тот момент, когда Пятый уже хотел спросить, почему они не идут дальше, в середине зала выросла вдруг огненная стена, от пола до потолка — и одновременно с её появлением Ит и Скрипач с невероятной скоростью рванули вперед, прямо в огонь — по крайней мере, так в тот миг показалось Пятому. Но нет, они, кажется, знали, что делали — потому что проскочили огненную стену в момент, когда огонь на долю секунды стал ниже.
— У них какой-то баг в системе, — пояснил Скрипач. — Сбой. Мы этот сбой неделю вычисляли. До этого считалось, что зал пройти невозможно.
Они снова стояли на плитках, внимательно глядя перед собой — Пятый про себя подумал, что так балансировать он, наверное, никогда не сумеет. Он присмотрелся — толщина плиток была миллиметров по пять, не больше. Это больно, наверное. Хотя… канатоходцы же ходят как-то по проволоке.
Додумать он не успел — все плитки в зале вдруг одновременно пришли в движение, причем уже не синхронно, теперь каждая плитка вращалась хаотично, и скорость вращения была разная. Пятый невольно вжался спиной в стену — он чувствовал, что от этого зрелища у него начинает кружиться голова. Но смотреть было нужно, потому что эти двое продолжали бороться, они каким-то непостижимым образом перемахивали с плитки на плитку, и спустя всего минуту уже стояли на противоположном конце зала.
— Имитация стоп, зал пройден, — произнесла Альтея. — Результат — четыре с половиной минуты.
— Могла бы мясорубку и побыстрее сделать, — проворчал Скрипач. Пол зала снова стал полом, стены поехали в стороны, возвращаясь в исходное положение.
— Мясорубку? — переспросил Пятый.
— Да, когда они в асинхронном режиме вертятся, — кивнул Ит. — Да не стой ты там, всё уже, выходи.
Пятый понял, что до сих пор стоит, прижавшись к стене спиной, и что зал, возвращаясь к исходным размерам, оставил этот сегмент стены на прежнем месте. Он отошел в сторону — сегмент тут
